Việt Nam đang tồn tại nền kinh tế nhiều thành phần dựa trên cơ sở đa dạng hoá về hình thức sở hữu nên quan hệ sở hữu có sự khác nhau. Ngay trong một thành phần kinh tế, dựa trên cùng một hình thức sở hữu, giữa các doanh nghiệp vẫn có sự khác nhau về trình độ công nghệ, về năng lực quản lý, về trình độ tay nghề của ngời lao động, về điều kiện sản xuất kinh doanh nên chi phí sản xuất cá biệt giữa các doanh nghiệp không giống nhau. Do đó, nó đòi hỏi mọi quan hệ kinh tế giữa ngời và ngời vẫn cứ phải giải quyết thông qua quan hệ mua bán hay là quan hệ hàng hoá, tiền tệ.
Đây là định hớng đúng đắn mà Đảng và nhà nớc ta đã đặt ra cho chiến lợc phát triển kinh tế trong giai đoạn mới, chỉ có thể thông qua thị trờng mới có thể thúc đẩy kinh tế phát triển một cách tự do lành mạnh, muốn tồn tại và phát triển chúng ta phải luôn luôn đổi mới trong sản xuất kinh doanh cũng nh ph- ơng thức quản lý sao cho phù hợp với nhu cầu của thị trờng.
Thực tiễn hơn 15 năm đổi mới kinh tế ở Việt Nam đã chứng tỏ tính đúng đắn của đờng lối phát triển kinh tế hàng hoá nhiều thành phần theo định hớng xã hội chủ nghĩa thể hiện ở nhịp độ tăng trởng của nền kinh tế tơng đối cao và ổn định trong thời gian dài, thu nhập bình quân đầu ngời tăng lên, chủng loại hàng hoá trên thị trờng ngày càng đa dạng, phong phú nên thoả mãn ngày
càng tốt hơn nhu cầu của ngời tiêu dùng. Trong thời gian tới với xu thế hội nhập kinh tế quốc tế, chúng ta cần phải tiếp tục hoàn thiện hơn nữa để có thể cạnh tranh và tồn tại đợc khi các điều kiện ràng buộc bảo hộ kinh tế trong nớc đợc dỡ bỏ.
Trớc đây vai trò của nhà nớc có tầm quan trọng rất lớn, can thiệp quá sâu vào kinh tế, xu hớng trong thời gian tới nhà nớc chỉ có vai trò chỉ đạo ở tầm vĩ mô, không can thiệp quá sâu vào kinh tế mà để các thành phần kinh tế tự hạch toán kinh doan độc lập theo pháp luật kinh doanh. Cơ chế vận hành kinh tế thị trờng xã hội chủ nghĩa là cơ chế thị trờng có sự quản lý của Nhà nớc dới sự lãnh đạo của Đảng Cộng Sản Việt Nam. Cơ chế đó đảm bảo tính hớng dẫn, điểu khiển hớng tới đích xã hội chủ nghĩa của nền kinh tế theo phơng châm: Nhà nớc điều tiết vĩ mô, thị trờng hớng dẫn doanh nghiệp. Yừu tố thị trờng trong nền kinh tế thị trờng định hớng xã hội chủ nghĩa không phải là thị trờng tự điều tiết hoàn toàn, mà còn phải phục vụ các mục tiêu kinh tế xã hội của đất nớc trong từng thời kì, do đó nó còn phải chịu sự điều chỉnh quản lý của Nhà nớc xã hội chủ nghĩa.
Trong nền kinh tế thị trờng định hớng xã hội chủ nghĩa ở Việt Nam tồn tại nhiều hình thức phân phối nh phân phối theo lao động, phân phối theo vốn và tài sản, phân phối theo hiệu quả kinh tế, phân phối thông qua các quỹ phúc lợi, các quỹ tiêu dùng công cộng, phân phối theo sự đóng góp về các nguồn lực. Trong điều kiện của Việt Nam, phân phối theo lao động và phân phối theo hiệu quả lao động là chủ yếu.