Biểu đồ tăng trưởng đầu tiên đã được đưa ra bởi Philibert de
Montbeillard từ cuối thế kỷ XVIII, kể từ đó đánh giá sự phát triển của cơ thể
trở thành một phần thiết yếu trong chăm sóc sức khỏe trẻ em. Đường cong tăng trưởng chiều cao đầu tiên được xác định bởi James Tanner năm 1962
[48]. Quần thể tham khảo tăng trưởng trẻ em được áp dụng ở Anh vào năm
1990, Tổ chức Y tế thế giới thực hiện quần thể tham khảo tăng trưởng trẻ em
từ năm 1993, nghiên cứu đa trung tâm của Tổ chức Y tế thế giới thực hiện từ 1997 đến 2003. Từ tháng 4 năm 2006, Tổ chức Y tế thế giới đã công bố chuẩn tăng trưởng về chiều cao, cân nặng, vòng đầu, vòng cánh tay, chỉ số khối cơ
thể của trẻ em từ lúc sinh đến tròn 5 tuổi. Trong đó thiết kế nghiên cứu dọc được thực hiện liên tục 21 lần đo đối với trẻ từ 0 đến 24 tháng. Các số liệu thu thập được từ các nghiên cứu đa trung tâm của WHO cho thấy, trẻ sinh ra đủ
tháng ở tất cả các nước, không phân biệt chủng tộc và địa dư, nếu được nuôi
bằng sữa mẹ, được bổ sung thức ăn đầy đủ, được chăm sóc trong môi trường
tối ưu, đều đạt mức độ tăng trưởng tương đương nhau [49].
Việt Nam đã có nhiều công trình nghiên cứu về tăng trưởng, nhưng gần đây lần đầu tiên có chuẩn tăng trưởng cho trẻ em, năm 2003 Bộ Y tế đã xuất
bản cuốn “Các giá trị sinh học người Việt Nam bình thường thập kỷ 90 - thế kỷ
XX” với các số liệu thu thập từ dựán “Điều tra cơ bản một số chỉ tiêu sinh học
26
nghiên cứu sự tăng trưởng của trẻ em từ 0 đến 5 tuổi và một số yếu tố ảnh hưởng
[51]. Năm 2009 Nguyễn Văn Thắng nghiên cứu ảnh hưởng của tổn thương não
do thiếu oxy ở trẻ sơ sinh đẻ ngạt đến sự phát triển thể chất, tâm thần và vận
động trẻ em từ sơ sinh đến 2 tuổi [52].
* Các chỉ số tăng trưởng
Tăng trưởng là sự tăng khối lượng cơ thể về các đại lượng, có thể đo lường được bằng kỹ thuật nhân trắc. Các số đo không hạn chế mà tùy thuộc
vào mục đích nghiên cứu và theo lứa tuổi. Đối với trẻ từ sơ sinh đến hai tuổi,
các tác giả thường sử dụng chỉ tiêu nhân trắc sau: Chiều cao, cân nặng, chu vi
các vòng đầu, ngực, chi…, tỷ lệ giữa các phần cơ thể, tốc độ tăng trưởng về
chiều cao và cân nặng theo tuổi.
* Các chỉ số đánh giá tăng trưởng
- Cân nặng: Là số đo theo dõi và đánh giá về mặt thể lực, dinh dưỡng, sự
tăng trưởng. Là kích thước tổng hợp cơ bản có tính phổ cập, đơn giản dễ thực
hiện. Cân nặng của một cá thể cho biết khối lượng hay trọng lượng của cá thể đó, cân nặng nhiều lần trong một thời gian cho biết mức độ tăng cân, ở trẻ em dưới hai tuổi cho biết mức độ tăng trưởng, độ lớn của toàn bộ cơ thể, phần
nào nói lên tình trạng thể lực, dinh dưỡng của trẻ. Cân nặng dễ thay đổi khi
mất nước cấp, phù hoặc dinh dưỡng kém.
- Chiều cao: Là số đo cho biết chiều dài của toàn bộ cơ thể, là một trong
những số đo cơ bản về nhân trắc, chiều cao của trẻ khi tròn hai tuổi có thể dự đoán được chiều cao khi trưởng thành. Khác với cân nặng, chiều cao ít bị thay đổi bởi các bệnh lý cấp tính, nhưng bệnh lý mạn tính gây thiếu dinh dưỡng
kéo dài, sẽ làm chậm phát triển chiều cao.
27
* Chỉ số đánh giá thể lực và dinh dưỡng
Để đánh giá thể lực của một cơ thể, thường dùng phương pháp tính các
chỉ số, dựa trên các chỉ tiêu đo được trong nhân trắc như: Chỉ số BMI (Body
mass Index), chỉ số Bongrad, chỉ số Pignet, tuy nhiên các chỉ số này áp dụng
chủ yếu đối với trẻ lớn và người trưởng thành. Đối với trẻ dưới hai tuổi, các
chỉ số thường hay được sử dụng là:
- Chỉ số cân nặng theo tuổi: Là chỉ số so sánh cân nặng của một trẻ với
cân nặng chuẩn theo tuổi. Chỉ số này được áp dụng phổ biến nhất và dễ thực
hiện, thường dùng để phân loại mức độ suy dinh dưỡng và theo dõi trên biểu đồ tăng trưởng. Cân nặng theo tuổi thấp khi ở ngưỡng ≤ 90% so với quần thể
tham khảo NCHS (National Center of Health Statistic).
- Chiều cao theo tuổi: Là chỉ số so sánh chiều cao của một trẻ với chiều
cao chuẩn theo tuổi. Chiều cao theo tuổi thấp phản ánh tình trạng thiếu dinh
dưỡng kéo dài làm trẻ bị còi cọc. Chiều cao theo tuổi thấp ở - 2SD và - 3SD so với quần thể tham khảo và chuẩntăng trưởng trẻ em của WHO.
- Cân nặng theo chiều cao: So sánh cân nặng theo chiều cao của một trẻ
với chuẩn, thấp khi tình trạng dinh dưỡng thiếu trong thời gian gần làm trẻ
gầy còm. Thừa cân khi chỉ số này trên 2SD so với chuẩn tăng trưởng trẻ em
của WHO.