Sự trơi cơng suất là trường hợp xảy ra khi thực hiện chuyển giao mềm mà UE gửi một lệnh đơn để điều khiển cơng suất phát đường xuống đến tất cả các Nút B trong tập hợp “tích cực”. Các Nút B sẽ phát hiện các lệnh này một cách độc lập, bởi vì các lệnh này sẽ khơng được kết hợp trong các bộ điều khiển mạng RNC do sẽ gây ra nhiều trễ và báo hiệu trong mạng. Chính vì các lỗi báo hiệu trên giao diện vơ tuyến, các Nút B sẽ phát hiện các lệnh điều khiển cơng suất theo các cách khác nhau. Cĩ thể một Nút B sẽ làm giảm cơng suất phát của nĩ tới UE, một Nút B khác cĩ thể lại tăng mức cơng suất phát tới UE. Sự khác nhau đĩ dẫn đến tình huống cơng suất đường xuống bắt đầu trơi theo hướng khác nhau. Hiện tượng đĩ gọi là trơi cơng suất.
Hiện tượng trơi cơng suất là khơng mong muốn, bởi vì nĩ làm giảm hiệu suất chuyển giao đường xuống. Vấn đề này cĩ thể được điều khiển bởi RNC. Phương pháp đơn giản nhất là thiết lập giới hạn tương đối nghiêm ngặt cho khoảng biến động cơng suất đường xuống. Giới hạn này cho cơng suất phát cụ thể của các UE. Rõ ràng khoảng biến động điều khiển cơng suất cho phép càng nhỏ thì độ trơi cơng suất lớn nhất càng nhỏ. Mặt khác khoảng biến đổi điểu khiển cơng suất thường cải thiện hiệu suất điều khiển cơng suất.
Hình 2.7 Trơi cơng suất đường xuống trong chuyển giao mềm
Hình 2.8 Kiểm tra độ tin cậy của điều khiển cơng suất đường lên tại UE trong chuyển giao mềm
Một cách khác để giảm sự trơi cơng suất. RNC cĩ thể nhận thơng tin từ các Nút B về các mức cơng suất phát của kết nối chuyển giao mềm. Các mức này được tính
trung bình trên một số các lệnh điều khiển cơng suất, ví dụ như trong 500ms, hay trên 750 lệnh điều khiển cơng suất. Dựa vào các thơng số đo đạc này, RNC cĩ thể gửi các giá trị tham khảo về cơng suất phát đường xuống tới các Nút B. Các Nút B đang thực hiện chuyển giao mềm sử dụng các giá trị tham khảo này cho việc điều khiển cơng suất đường xuống cho các kết nối để giảm hiện tượng trơi cơng suất. Như vậy cần một sự hiệu chỉnh nhỏ mang tính định kỳ để hướng tới cơng suất tham khảo. Kích cỡ hiệu chỉnh này tỷ lệ thuận với độ chênh lệch giữa cơng suất phát thực tế và cơng suất phát tham khảo. Phương pháp này sẽ giảm bớt hiện tượng trơi cơng suất. Sự trơi cơng suất chỉ xảy ra nếu cĩ điều khiển cơng suất nhanh trên đường xuống. Trong IS-95 chỉ cĩ điều khiển cơng suất chậm trên đường xuống nên khơng cần phương pháp điều khiển sự trơi cơng suất đường xuống.