Bộ điều kiển mạng vơ tuyến (RNC) là phần tử mạng chịu trách nhiệm điều kiển nguồn tài nguyên vơ tuyến của UTRAN. Nĩ giao tiếp với mạng lõi ( thường là với một MSC và một SGSN ) và cũng là phần tử cuối cùng của giao thức điều khiển nguồn tài nguyên vơ tuyến mà xác định các thơng điệp và thủ tục giữa máy di động và UTRAN. Về mặc logic, nĩ tương ứng với BSC trong GSM.
*Vai trị logic của RNC
RNC điều kiển một Nút B (như là vạch giới hạn giao diện Iub tới NútB ) được coi như là bộ RNC đang điều khiển ( CRNC) của nút .Bộ điều khiển CRNC chịu trách nhiệm điều khiển tải và điều khiển nghẽn cho cell của nĩ , và điều kiển thu nhận và phân bố mã cho liên kết vơ tuyến được thiết lập trong các cell. Trong trường hợp một kết nối UTRAN, máy di động sử dụng nguồn tài nguyên từ nhiều phân hệ mạng vơ tuyến RNS, thì các RNS bao gồm 2 chức năng logic riêng biệt (về phương diện kết nối máy di động - UTRAN này).
RNC phục vụ (SRNC): RNC cho mỗi máy di động là một RNC mà xác định biên giới cả liên kết Iu cho sự vận chuyển dữ liệu người sử dụng và báo hiệu RANAP tương thích qua mạng lõi (kết nối này được gọi là kết nối RANAP). SRNC cũng xác định biên giới của Báo hiệu điều khiển nguồn tài nguyên vơ tuyến, nĩ là giao thức báo hiệu giữa UE và UTRAN. Nĩ thực hiện xử lý ở lớp 2 cho các dữ liệu chuyển qua giao diện vơ tuyến. Hoạt động Quản lý nguồn tài nguyên vơ tuyến cơ bản, như là ánh xạ các thơng số mang thơng tin truy nhập vơ tuyến thành các thơng số kênh chuyển vận giao diện vơ tuyến, quyết định chuyển giao , và điều khiển cơng suất vịng bên ngồi. Các hoạt động này được thực thi trong SNRC. SRNC cũng cĩ thể là CRNC của một số Nút B sử dụng bởi máy di động cho kết nối với UTRAN. Một UE kết nối với UTRAN thì chỉ cĩ duy nhất một SRNC.
Bộ RNC trơi (DRNC): DRNC cĩ thể là bất cứ RNC nào ngồi SRNC, nĩ điều khiển các cell sử dụng bởi máy di động. Nếu cần thiết, DRNC cĩ thể thực hiện kết hợp hay chia nhỏ phân tập macro. DRNC khơng thực hiện xử lý dữ liệu người sử dụng ở lớp 2, nhưng định tuyến một cách trong suốt dữ liệu giữa giao diện
Iub và Iur, ngoại trừ khi UE đang sử dụng một kênh chuyển vận dùng chung. Một UE cĩ thể khơng cĩ, cĩ một hoặc cĩ nhiều DRNC. Chú ý rằng một RNC ở mức vật lý bao gồm tồn bộ các chức năng CRNC, SRNC và DRNC.