Vấn đề xem xét tính bền vững đang là vấn đề nổi bật trong các đàm phán về IIAs cũng như trong quá trình hoạch định chính sách đầu tư khác. Một số diễn biến gần đây cho thấy rằng các yếu tố phát triển bền vững đang bắt đầu đóng một vai trò nổi bật hơn trong các chính sách đầu tư quốc tế. Mặc dù một số IIAs kết luận vào năm 2011 theo mô hình BIT truyền thống mà chỉ tập trung vào bảo vệ đầu tư, và những điều khác bao gồm sự đổi mới. Một số các tính năng này có nghĩa là để đảm bảo rằng hiệp ước không can thiệp, nhưng thay vì đóng góp,
chiến lược phát triển bền vững quốc gia lại tập trung vào tăng trưởng kinh tế toàn diện, chính sách phát triển công nghiệp, và các tác động xã hội và môi trường đầu tư
Trong các bối cảnh IIA,việc quan tâm thích đáng vào sự phát triển bền vững ngụ ý rằng một hiệp ước (i) cần thúc đẩy và bảo vệ những đầu tư có lợi cho nước chủ nhà phát triển; (ii) cung cấp cách xử lý và đảm bảo sự bảo vệ cho các nhà đầu tư mà không gây trở ngại cho quyền lực của chính phủ để điều chỉnh lợi ích công cộng (ví dụ như cho sức khỏe môi trường công cộng, hoặc các mục đích an toàn); (iii) không để xảy ra tình trạng một quốc gia phải kiện tụng trong một thời gian dài, tốn kém và rủi ro vì các khoản nợ tài chính quá cao, và (iv) kích thích các hoạt động kinh doanh có trách nhiệm của nhà đầu tư. (Đối với một đánh giá đầy đủ các tác động phát triển bền vững của IIA quy định, xem UNCTAD Đầu tư Khung chính sách cho phát triển bền vững (IPFSD) trong chương IV).
Ngoài ra, một số phát triển gần đây trong hoạch định chính sách đầu tư đã chú ý tới việc cân nhắc phát triển bền vững trong sửa đổi các hiệp định song phương năm 2012. Năm 2012 Tuyên bố chung của Liên minh châu Âu và Hoa Kỳ, đã ban hành dưới sự bảo trợ Hội đồng kinh tế xuyên Đại Tây Dương, đưa ra một số nguyên tắc hoạch định chính sách đầu tư. Họ bao gồm các cách thức tiếp cận thị trường lớn cho các nhà đầu tư nước ngoài, không phân biệt đối xử, và bảo vệ chống lại đối xử bất công hoặc có hại của các nhà đầu tư Thủ tục giải quyết tranh chấp hiệu quả và minh bạch.
Đối với Cộng đồng phát triển Nam Phi (SADC) căn cứ trên các Hiệp ước song phương, họ đã đưa ra dự thảo về môi trường và xã hội đánh giá tác động, các biện pháp chống tham nhũng, tiêu chuẩn cho các quyền con người, môi trường và lao động, quản trị doanh nghiệp và quyền của các quốc gia để điều chỉnh và theo đuổi mục tiêu phát triển của họ.