Nuôi vỗ ngao bố mẹ là rất cần thiết trong việc thành thục hệ sinh dục, vì thế có thể đạt được nguồn bố mẹ cho sản xuất giống. Trong tự nhiên, ngao Bến Tre (M. lyrata) là động vật thâm mềm nhiệt đới, chỉ sinh sản theo mùa. Mùa vụ sinh sản chính của ngao diện ra từ
tháng 4 đến tháng 8 hàng năm, vụ sinh sản phụ diện ra vào tháng 9 đến tháng 10 hàng năm. Với điều kiện, kỹ thuật nuôi vỗ hợp lý, các trại sản xuất có thể kéo dài mùa vụ sản xuất cũng như điều khiển thời gian sinh sản của ngao. Trong trường hợp này, các trại giống có điều kiện thuận lợi trong việc sản xuất giống sớm hơn trong năm, trước khi con bố mẹ phát triển và thành thục tuyến sinh dục.
Ngao bố mẹđược lựa chọn từ vùng nuôi của các hộ nuôi, sau đó được vận chuyển về
trại giống. Lựa chọn kích thước con bố mẹ, ước tính khoảng 20 gr trọng lượng toàn thân. Ngao bố mẹ lựa chọn được nuôi ít nhất 18 tháng, trướng phát triển ở giai đoạn 4 hoặc ít nhất là ở giai đoạn đang phát triển (giai đoạn 2)
Hình 17: Hệ thống nuôi vỗ ngao bố mẹ. Hệ thống này được tuần hoàn nên nhiệt độ,
độ mặn và pH được duy trì ổn định.
Ngao bố mẹ được thu gom từ vùng nuôi, sau đó được chuyển về trại giống. Chúng
được vệ sinh, loại bỏ các sinh vật bám ở ngoài vỏ trước khi cho vào bể nuôi vỗ. Ngao có tập tính đào bới và ẩn mình xuống nền đáy cát, tiêu thụ thức ăn tốt hơn nếu chúng được nuôi ở
nền đáy phù hợp. Trong hệ thống nuôi vỗ, nền đáy được bổ sung là đáy cát, với độ dày khoảng 10 cm.
Nước sử dụng để nuôi không qua bộ lọc tinh, vì thế đã tạo nên tính đa dạng trong thức ăn thu được từ nước biển tự nhiên, vì vậy có hiệu quả hơn trong việc phát triển tuyến sinh dục.
Hình 18: Hình ảnh giải phẫu nội quan của ngao: am – cơ khép vỏ; dg-tuyến tiêu hoá; g- mang; m- màng áo; o- buồng trứng; f – chân.
Đối với loài ngao M. lyrata, sản phẩm sinh dục tỷ lệ thuận với kích thước của ngao bố mẹ. Ngao cái kích thước 15- 20 g trọng lượng tươi sinh sản trung bình được 5 – 8 triệu trứng, phụ thuộc vào mùa vụ và điều kiện nuôi vỗ chăm sóc.
Phát triển của tuyến sinh dục thường bắt đầu vào cuối mùa Xuân, khi nhiệt độ tăng cao hơn 220C và độ mặn giảm dần.
Ngao Bến Tre hầu hết là loài phân tính rõ ràng, nhưng trong quần thể có khoảng 6% có hiện tượng lưỡng tính. Theo kết quả nghiên cứu trong phòng thí nghiệm của Đại học Cần Thơ năm 2002, kiểm tra trên 308 cá thể thì phát hiện có 21 cá thể (6,68%) lưỡng tính.