Thực chất lúc trƣớc khi đánh số thứ tự của các sector trên track nhà sản xuất không nghĩ đến chuyện đan xen các sector là gì cả và đơn giản nhà sản xuất đĩa chỉ việc đánh số thứ tự của các sector trêntrack liên tục nhau. Nhƣng sau một thời gian sử dụng đĩa thì họ nhận thấy rằng tốc độ truy cập đĩa chậm đi một cách bất bình thƣờng bởi vì nếu đánh số thứ tự của các sector trên track liên tục nhƣ thế thì tốc độ làm việc của card điều khiển đĩa HDC (Hard Disk Controller )ngay lúc này không thể nào làm việc kịp với tốc độ quay đĩa (ta biết tốc độ làm việc của HDC trong thời gian này rất chậm bởi vì nó thực hiện rất nhiều thao tác để hoàn tất việc đọc ghi 1 sector: nhận lệnh từ CPU, định vị đầu từ, điều khiển đọc ghi, đọc vào buffer,
- 50 - chuyển dữ liệu, báo ready) và nếu nhƣ thế thì mỗi khi đọc một sector xong, để đọc đƣợc sector kế tiếp đĩa phải đợi đúng một vòng quay. Nhƣ vậy để không mất thời gian chờ, nhà sản xuất đi tính tốc độ làm việc của card điều khiển, tính tốc độ quay đĩa tƣơng ứng với khoảng thời gian đó và nhƣ thế đan xen đi một vài sector, mới đánh số thứ tự của sector tiếp theo. Làm nhƣ thế thì khi truy xuất sector đầu xong, đến sector thứ hai thì đĩa sẽ vừa quay đến đầu sector này và sẽ làm việc ngay mà không mất thời gian chờ quay đĩa nữa. Nói tóm lại hệ số đan xen là một khái niệm tƣơng đối quan trọng đối với các đĩa cứng thời “khai sinh lập địa“ khi các card điều khiển còn tƣơng đối chậm. Đối với các HDD có dung lƣợng nhƣ hiện nay thì hệ số đan xen không còn nữa vì tốc độ của các card điều khiển trên các đĩa cứng này đã làm việc cực nhanh, có thể ngang bằng với tốc độ quay đĩa, và nhƣ thế số thứ tự của các sector trên cùng một track lúc này mặc nhiên sẽ đƣợc đánh liên tục nhau và nhƣ thế lúc nào hệ số đan xen = 1 cũng là tối ƣu nhất.