Hệ thống kờnh tưới cú nhiệm vụ lấy nước từ nguồn nước vào khu tưới và phõn phối vào cỏc vựng trong khu tưới.
Việc bố trớ kờnh phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố, tuỳ tỡnh hỡnh cụ thể và từng nơi chọn mà chọn phương ỏn bố trớ cho hợp lý. Núi chung khi bố trớ kờnh tưới phải tuõn theo những nguyờn tắc sau:
- Kờnh chớnh phải được bố trớ ở những nơi địa thế cao để cú thể khống chế tưới tự chảy toàn khu tưới với khả năng lớn nhất.
- Khi bố trớ kờnh phải xột tới việc tổng hợp lợi dụng đường kờnh để thoả món nhu cầu của mọi ngành kinh tế và để mang lại lợi ớch lớn nhất.
- Khi bố trớ kờnh cần xột tới cỏc mặt cú liờn quan thật chặt chẽ để phỏt huy tỏc dụng của kờnh và khụng mõu thuẫn với cỏc mặt cụng tỏc đú.
+ Khi bố trớ kờnh phải xột đến quy hoạch đất đai trong khu vực. Mỗi loại đất, trồng một loại cõy khỏc nhau tạo thành những vựng trồng trọt khỏc nhau dẫn đến yờu cầu nước của mỗi vựng cũng khỏc nhau và việc quản lý phõn phối nước cũng khỏc nhau. Cú thể kết hợp bố trớ kờnh theo địa giới của cỏc vựng núi trờn để phõn vựng được rừ ràng như: Vựng trồng lỳa nước, vựng trồng hoa màu, vựng trồng cõy cụng nghiệp....
+ Bố trớ kờnh cần kết hợp chặt chẽ với cỏc khu vực hành chớnh như: Tỉnh, huyện, xó; cỏc đơn vị sản xuất như: Nụng trường, hợp tỏc xó, trang trại.... Để tiện việc quản lý sản xuất nụng nghiệp và phõn phối nước, nếu cú thể thỡ kết hợp bố trớ tuyến kờnh làm địa giới của những khu vực đú.
+ Bố trớ kờnh tưới cũng phải thực hiện một lỳc với bố trớ kờnh tiờu để tạo thành một hệ thống kờnh tưới tiờu hoàn chỉnh.
+ Bố trớ kờnh tưới phải kết hợp chặt chẽ với đường giao thụng thuỷ hoặc bộ, phải xột yờu cầu quốc phũng như kờnh phõn vựng biờn giới.
- Khi bố trớ kờnh cấp trờn cần phải tạo điều kiện tốt cho việc bố trớ kờnh cấp dưới và bố trớ cụng trỡnh cú liờn quan.
- Phương ỏn bố trớ phải ớt vượt qua chướng ngại, ớt cụng trỡnh, khối lượng đào đắp nhỏ, vốn đầu tư ớt, tiện thi cụng và quản lý.
- Cần bố trớ kờnh đi qua nơi cú địa chất tốt để lũng kờnh ổn định, khụng bị xúi, ớt ngấm nước.
- Trường hợp kờnh phải lượn cong thỡ bỏn kớnh cong phải đảm bảo điều kiện: R ≥ 2.B
Trong đú:
+ R : Bỏn kớnh cong.
+ B : Chiều rộng mặt nước kờnh ở vị trớ lượn cong.
+ Đối với lưu lượng kờnh đạt 50 (m3/s) thỡ bỏn kớnh cong cú thể đạt: R = 100 ữ 150 (m).
Ngoài những nguyờn tắc trờn, khi bố trớ kờnh cần tham khảo ý kiến cộng đồng, tổ chức, chớnh quyền cỏc địa phương trong vựng hưởng lợi để lựa chọn được phương ỏn bố trớ pự hợp nhất, sao cho hệ thống kờnh đạt được hiệu suất cao vốn đầu tư ớt, tiện thi cụng và quản lý.