VÀ THƯƠNG NHỚ MƯỜI HAI CỦA VŨ BẰNG
2.1. Nét đẹp của văn hóa ẩm thực qua các món ăn dân dã
2.1.1. Nét đẹp của văn hóa ẩm thực qua sự phong phú của các món ăn
Trong dòng hồi ức Miếng ngon Hà Nội và Thương nhớ mười hai của Vũ Bằng không đâu lại nhiều món ăn như Hà Nội, như Bắc Việt, bởi vì theo ông: "Phàm những thứ quà gì ngon nhất, thảy thảy đều "có mặt" ở Hà Nội cả". Mười hai tháng trong năm ở Hà Nội, ở Bắc Việt, tháng nào cũng có "cái đẹp não nùng" riêng làm cho người thiên lí tương tư càng cảm thấy "sầu biệt li vơi sáng đầy chiều", nhớ nhung da diết, liên miên.
Ngoài các món ngon theo tháng, theo mùa ở khắp dải đất Bắc Việt được kể ra ở tác phẩm Thương nhớ mười hai thì ở Miếng ngon Hà Nội Vũ Bằng còn làm phong phú thêm cho bức tranh ẩm thực bằng một số món ngon đặc trưng của người Hà Nội: phở bò, bánh cuốn, cốm vòng,…
2.1.2. Nét đẹp của văn hóa ẩm thực qua sự kết hợp hài hòa của chất liệu và sự chế biến, bày biện khéo léo của những con người bình dị
Giá trị của miếng ngon Hà Nội, miếng ngon Bắc Việt được bắt đầu bằng sự kết hợp hài hòa của chất liệu cùng với sự chế biến, bày biện khéo léo từ những con người bình dị. Món ăn muốn thơm ngon, đậm đà hấp dẫn thì điều quan trọng đầu tiên là chất liệu phải tươi ngon, phù hợp và phải được chế biến thật tinh tế, bày biện đẹp mắt. Với những chất liệu thật phù hợp cộng với bàn tay khéo léo và con mắt tinh tế của người chế biến món ăn không chỉ đơn thuần là món ăn mà còn là một công trình nghệ thuật kết tinh từ điểm sáng lung linh trong tâm hồn con người.
Một điều đáng lưu ý nữa là món ngon Hà Nội, món ngon Bắc Việt đều được làm nên từ những con người rất bình dị thậm chí có người trông có vẻ rất khắc khổ. Đặc biệt, rất nhiều món ngon Hà Nội, món ngon Bắc Việt được chế biến từ bàn tay khéo léo của các bà, các mẹ - những người đã bỏ hết thời gian, công sức để chăm lo miếng ăn, giấc ngủ cho chồng con. Những món ăn được trực tiếp làm từ những con người suốt đời chăm sóc cho những người thân của mình, càng trở nên có ý nghĩa hơn vì đó chính là sản phẩm thanh cao của lòng nhân hậu, tình yêu thương bao la của phụ nữ Việt Nam nói chung, phụ nữ Hà Nội, Bắc Việt nói riêng.
2.1.3. Nét đẹp của văn hóa ẩm thực thể hiện qua sự tinh tế trong cách thưởng thức món ăn
Nét đẹp của văn hóa ẩm thực không chỉ được tôn vinh trong sự phong phú của món ăn, trong sự lựa chọn chất liệu, trong cách
chế biến và bày trí mà nó còn được thể hiện qua sự tinh tế trong cách thưởng thức món ăn. Ăn đâu phải chỉ để lấy no mà phải lấy
"tinh" tức là ăn phải biết phát hiện món ăn ngon ở đâu, tại sao lại có vị ngon đó. Người nấu khéo léo, người ăn tinh tế - hai cái đó cộng hưởng với nhau, giao hòa nhau trong sự đồng điệu của những tấm lòng làm cho miếng ngon càng đậm đà, độc đáo hơn.
Văn hóa ẩm thực nằm ngay trong cách thưởng thức. Không thể ăn tùy tiện, bậy bạ, chán chê thì thôi mà phải ăn sao cho đúng kiểu, cho thanh lịch, tế nhị. Đó chính là cách ứng xử rất văn hóa của con người với tinh hoa của đất trời và sản phẩm đầy tâm huyết của người chế biến.
Một đặc điểm đặc biệt quan trọng về người thưởng thức thông thái mà Vũ Bằng đã phân tích ở Miếng ngon Hà Nội và Thương nhớ mười hai đó là: Người sành ăn muốn cho thật đúng cung cách thì phải thăm dò, phải điều tra, phải thí nghiệm kỹ càng rồi mới ăn và một khi đã chịu giọng rồi, ta có thể tin chắc chắn rằng người đó sẽ là một người khách trung thành, cũng như một người đàn ông nghệ sĩ trung thành với hơi hướng của người yêu, cũng như một người chồng mê vợ vì người vợ đã có tài làm một hai món khéo, ăn vào hợp giọng.
Theo Vũ Bằng, miếng ăn ngon đã quý, biết cách thưởng thức rất quan trọng nhưng quý vượt bậc là không khí lúc ăn và người cùng ăn với mình. Miếng ăn dù ngon đến mấy mà không khí lúc ăn
nặng nề, người ngồi ăn cùng không tâm đầu ý hợp, không hiểu và thương yêu nhau thì ăn uống bỗng trở nên đểnh đoảng, gượng ép và không còn gì thú vị nữa. Trái lại, món ăn dẫu giản đơn nhưng có một không khí thoải mái, tràn ngập tình thương yêu thì nó lại trở nên ngon gấp bội.
2.2.1. Bóng hình cố nhân - nơi in dấu kỷ niệm ẩm thực của hai vợ chồng
Tuy xa quê nhưng Vũ Bằng nhớ rất rõ, nhớ như in, nhớ đến nỗi ta đọc mà tưởng như hình bóng người vợ và kỷ niệm về ẩm thực của vợ chồng đã tạo thành hình, thành khối vào con tim đa cảm của người nghệ sĩ rất mực tài hoa này. Đối với Vũ Bằng, người vợ ấy chính là quê hương thơm mát, là mùi hoa cau, cốm giót, là cỏ biếc xoan đào, là nơi ủ men tình say đắm, là trung tâm của nỗi nhớ niềm thương, là những gì quý giá đáng nâng niu và trân trọng nhất. Vì thế ẩm thực thấp thoáng trong kỷ niệm vợ chồng trở thành nét đẹp văn hóa kết tinh từ tình yêu, sự đồng cảm, thấu hiểu của vợ và chồng.
2.2.2. Hình bóng cố nhân - người suốt đời chăm lo cho miếng ăn giấc ngủ của chồng
Có thể nói trên những trang văn của Vũ Bằng, Quỳ hiện lên là một người đàn bà vô cùng bình dị, đằm thắm, khéo chăm con chiều chồng. Mùa nào thức ấy, người vợ tảo tần, khéo léo ấy chẳng quản ngại vất vả tỉ mẩn chế biến các món ăn ngon, bổ cho chồng cho con.
Hình như trong rất nhiều, rất nhiều món ăn, đồ uống ở lại cuốn sách
đặc biệt trong cuốn "Thương nhớ mười hai" đều in đậm dấu ấn của người vợ tao khang và chỉ có những gì do vợ chọn lựa, chế biến Vũ Bằng mới thật sự thấy ý nghĩa, ngon lành.
Có thể nói rằng, hình ảnh Quỳ đã trở thành sợi chỉ xanh óng ánh trên suốt các trang văn tài hoa của Vũ Bằng. Người vợ tuyệt vời đó trở thành một hình tượng trung tâm trở đi trở lại, kết nối các sự kiện, đưa người đọc đi hết từ vẻ đẹp này đến vẻ đẹp khác của Hà Nội, Bắc Việt nói riêng, của Việt Nam nói chung làm nên sức hấp dẫn đặc biệt của Miếng ngon Hà Nội và Thương nhớ mười hai. Bà là hiện thân của bà Tú trong thơ Tú Xương, là hình tượng tiêu biểu của người phụ nữ Việt Nam kết tinh đầy đủ vẻ đẹp về ngoại hình đặc biệt là nhân cách, phẩm chất: hết lòng vì chồng con, giàu đức hy sinh, nồng nàn tấm lòng nhân hậu, kiên trì, nhẫn nại...
2.2.3. Hình bóng cố nhân - song hành với nỗi nhớ về những tinh hoa văn hóa ẩm thực
Trong hai cuốn sách đặc biệt là Thương nhớ mười hai lúc nào cũng chơi vơi những hoài niệm, ăm ắp tấm tình sâu nặng của Vũ Bằng dành cho Hà Nội, Bắc Việt, dành cho văn hóa ẩm thực và suy cho cùng là dành cho người vợ thương yêu của mình. Thế nên, bất kể một chất xúc tác nào gợi nhớ cũng làm cho lòng Vũ Bằng lại xao xác nhớ về vợ, về những món ăn, đồ uống do tự tay vợ làm. Nhớ rồi ước mong, hy vọng rồi thất vọng vì mơ ước mãi mãi chỉ là ước mơ không nằm trong tầm tay với của ông.
Với hai tác phẩm Thương nhớ mười hai và Miếng ngon Hà Nội, chúng tôi nghĩ rằng Vũ Bằng đã tự làm một cuộc hành trình về Bắc Việt, tự đưa mình về bên những món ăn do vợ làm và đó cũng là lời hối lỗi chân thành và cảm động nhất của ông với người vợ nơi chín suối. Với hai tác phẩm này ông đã góp phần rất lớn trong việc tôn vinh văn hóa ẩm thực nói chung, văn hóa ẩm thực của Hà Nội, của Bắc Việt nói riêng và từ đó hình tượng cố nhân - người phụ nữ suốt đời ông mắc nợ cũng hiện lên một cách lung linh, tươi sáng nhất. Bà là linh hồn của gia đình, là trung tâm của nỗi nhớ thương và cao hơn bà chính là người đã "giữ lửa" cho văn hóa ẩm thực trong trang văn của Vũ Bằng sáng mãi, ấm mãi.