38
Tr ng Quí là b c thanh niên có h c th c tánh kh ng khái mà tình l i d i dào i v y chàng ti p c th c a T Nga thì trong lòng m ng kh p kh i, m ng có th t m t gái thuy n quyên r t úng n ng chìm n i trong bi n s u, mà c ng
ng có ph c v a mu n ch p ch n i t l i g p ng i ng thinh có nh n c. Chàng li n ánh dây thép cho T Nga mà h n ngày gi và nh ch t ng h i, i chàng xu ng tàu i Sài Gòn n i ngày y.
Nga còn ng gi n ch ng c a nàng cành hông, b i v y c dây thép c a Tr ng Quí thì nàng có s c m ng, trông cho g p chàng ng t h t n i ni m kh tâm c trí c a nàng cho chàng nghe, k o b y nay m c trong lòng không có d p mà tuôn ra m t l n cho h t c.
n ngày gi h n, T Nga trang m r i kêu xe t i n i t ng h i. Hai àng p nhau, ban u g p nhau còn e l , chàng còn kiêng dè; n ch ng nàng khóc mà bày t nh ng n i au n c a thân ph n nàng r i, thì chàng ng d y tr n m t nói ng: ”Cô hai, hôm tr c tôi nghe h c chuy n c a cô hai chút nh mà tôi ã gi n i. B a nay tôi nghe cô thu t rõ u uôi, thì s gi n c a tôi thêm b ng hai mà còn cái tình tôi th ng cô cho t i b ng m i. Tôi ng tr c m t cô ây, tôi th quy t ng, d u th nào tôi c ng làm cho cô vui v sung s ng tr n tr n i, ch tôi không
ng cho cô s u th m n a. Thôi xin cô an lòng, ng thèm nh vi c chi n a. tôi tính vi c m i cho cô nghe. Tôi ã có t v i cô trong th r i, song tôi c ng nh c l i
ây n a: gia tài s nghi p c a tôi ó, cô mu n dùng th nào tôi c ng s n lòng mà làm cho v a ý cô luôn luôn mi n là cô c vui v sung s ng mà thôi. Cô xin phá hôn thú ph c i. H có án Toà phá hôn thú cô ngày nào thì tôi c i cô ngày y. T nh chí l n tôi n h c bên Tây, tôi m i v x nên nói ti ng Vi t Nam còn lôi thôi l m. Tôi không bi t chu t ngót l i nói nh ng i ta, song b ng c a tôi thi t thà, tánh c a tôi ch c ch n l m. Tôi nói sao thì tôi làm v y. Xin cô ng ái ng i chi h t. Nh cô chê tôi ch a x ng áng thay th cho th y Lê Phùng Xuân mà k t tóc tr m n m v i cô, thì cô xin nói thi t cho tôi bi t, ng tôi kh i trông mong n a. Mà tôi c ng thú thi t cho cô bi t, n u cô chê tôi thì tôi v bây gi ây, song tôi v mà cái tình tôi ch t, cái ru t tôi m m, ch c là tôi m t mình tr n i, tôi không thèm c i v nào h t“.
Lúc chàng nói thì T Nga ng i lóng tai mà nghe. Tuy l i c a chàng r t h u tình i v y chàng nói d t r i thì nàng c i mà áp r ng: ” Ph i tôi chê th y tôi có n ây làm chi. Thôi, vi c ch ng tôi thì th ng th ng tôi tính r i tôi s vào n xin . Mi n là b ng th y th ng tôi y nh l i th y nói ó thí tôi c ng vui r i“.
Hai ng i ngó nhau mà c i. Trai tài, gái s c, trai c ng c i, gái hi n hoà, b i y hai ng i g p nhau, bi t b ng nhau r i, thì tình càng m n, ngh a càng n ng, ng i quên l ng n x a, k say s a duyên m i. Khi T Nga ng i xe mà n ch
ng h i, thì trong lòng nàng vì gi n ch ng nên nàng làm l y, ch ch ng có tình t chi h t; mà n t i nàng t Tr ng Quí tr v nhà, thì nàng quy n luy n d ng nh không n phân cách nhau nh v y.
Tr ng Quí t i nhà hàng Tây, ch ng có b a nào mà ch ng g p nhau. Có b a nhau m n xe i h ng gió V ng Tàu, có b a d t nhau th ng th ng i b d o ch i n thú. Bi t nhau thêm m t ngày, tình càng m n n ng thêm m t chút. T khi T
Nga có ch ng cho n bây gi , ch a có lúc nào mà m t nàng hân hoan, lòng nàng th th i nh lúc n y.
Tuy v y mà h cu c bu n có h i thì cu c vui c ng có h n. Hai ng i g n nhau ch a c m i b a, thì k bà T ng v i v ch ng Chánh Tâm d i Láng Thé v . Nga nghe tin tr c nên ra nhà hàng khuyên Tr ng Quí ph i tr v C n Th mà lo vi c nhà, th ng th ng nàng tính ph n nàng r i nàng s cho hay. Tr ng Quí nghe
i nên i v , song lúc t bi t nhau hai ng i b n r n nhau l m.
v i em i kh i, T Nga nhà tuy lúc sau n y nàng hay i ch i, song Tr ng Quí ch ng có t i nhà l n nào, nên th ng u v i con L i không hay vi c gì h t, Bà
ng góp lúa , nên v t i nhà bà vui v khác th ng.
c qua u tháng hai, Sài Gòn nóng n c ch u không c. Chánh Tâm bày cho m m n xe h i ra V ng Tàu h ng mát cho ít b a. Bà T ng ch u. Bà d n th ng
u ph i coi nhà, r i m con d t nhau i ch i h t.
Ra t i V ng Tàu, m con t i nhà hàng phía bãi tr c. Ph n thì ng i xe ng xa, ph n thì h i chi u d t nhau i bãi cát, nên ai c ng m t m i h t th y. T i l i, n m r i, bà T ng v i v ch ng Chánh Tâm i ng li n. L i m i gi , C m Vân gi t mình th c d y, nghe d i mé sóng b a vô lách x ch, trên nhành cây gió th i lá khua lào xào, nàng ngóc u dòm coi thì không th y T Nga mà c a phòng l i m hé. Nàng ng i d y b c ra ngoài thì th y T Nga ng ng i trên m t cái gh d a c cây, m t ngó mông ra bi n, mà n c m t ch y d m d . Nàng l y làm l nên tr vô nh c m t cái gh khác em d a bên T Nga mà ng i r i v n vai h i nh r ng: ”Ch có vi c chi mà ch bu n r u v y ch hai? Sao ch không cho em bi t?”
Nga rút kh n h m i ra mà lau n c m t, song nàng l ng thinh không ch u tr l i. C m Vân th y v y bèn nói n a r ng: ”Thu nay ch tin em l m, d u có vi c gì ch c ng nói cho em nghe h t th y. Em có làm u chi m t lòng tin ch hay sao, mà bây gi ch l i gi u em, ch có vi c bu n ch không nói cho em bi t?” T Nga th dài
t cái r i áp r ng:
- Vi c c a ch k c c l m. Nói ra thì h th n quá, ch nói sao c mà em bi u nói.
- Em bi t ch là ng i úng n, ch có làm chi qu y n n i h th n. Nói cùng mà nghe, ví d u ch có l làm qu y i n a, ch có nói cho em bi t, r i ch em mình li u v i nhau mà g qu y cho ch , d ng y không hay h n là ch ôm p riêng trong lòng hay sao? Ch em mình ch có ph i ai sao mà ch ng i. Ch có vi c chi âu ch nói em nghe th coi.
- Có m t vi c ch ng ó mà nó làm cho ch bu n, nó làm cho ch h ch có vi c chi khác âu.
- Anh hai làm sao n a ó?
- Nó làm t i b i l m, nói không c, mà t i nó làm nh v y, r i ch c ng qu y luôn theo nó n a.
- Làm sao âu, ch nói cho em nghe m t chút mà.
Nga d c d c m t h i n a, r i nàng lau n c m t mà nói r ng:
- Hôm hai em v i má i Láng Thé, ch nhà có c m t cái th c a th y L Tr ng Quí.
- Tr ng Quí nào âu?
- Tr ng Quí là th y hôm trong n m ch i M Tho v d c ng g p th y té xe h i b b nh ch ch giùm th y v Ch L n. B n ó ch có vi t th cho em ch có nói cho em nghe, em quên hay sao?”
- , , em nh r i. Th y âu mà vi t th cho ch ? Vi t th cám n hay là nói vi c chi?
- Hôm trong n m th y ra nhà th ng th y có ghé cám n ch . Th y nói chuy n thì b th y nghiêm ch nh àng hoàng l m. Ch không dè th y th y ch th y mu n.
- mu n cái gì kì c c v y? Th y bi t ch có ch ng hay không ? - Bi t.
- Bi t mà sao còn mu n? B y hôn? Th y có v hay không ? - Có, mà v th y ch t r i.
- Sao ch bi t th y mu n ch ?
- Th y vi t th , th y nói thi t, nên ch m i bi t ch . Theo l i th y nói trong th thì th y mu n song th y bi t ch có ch ng, nên th y không dám tính vi c qu y, vì th y là ng i bi t u, th y không dám làm h danh ti t c a ch . Th y m i tính làm quen v i th y hai, ng có th lâu lâu g p m t ch
t l n v y thôi. Cái tình c a th y thi t cao th ng. Ch ng dè th y qua M Tho ch a giáp m t th y hai, thì th y ã nghe tánh n t c a th y hai rõ h t, th y l i bi t th y hai n v i ch kh n n n h t n a. Th y l y làm b t bình. Th y gi n b tr v C n Th mà vi t th cho ch và khuyên ch b ch ng i ng cho th y c i. Th y nói r ng, ch úng n mà kh tâm v i ch ng không bi t u nh v y thì th y ch u không c nên th y nguy n làm cho ch sung s ng vui v tr n i ng th y n n ch c u th y té xe ó.
- Th y mu n r i th y nói b ng, ai mà n làm nh v y bao gi .
- Ch c ng ngh nh em v y ó. Ðã bi t th y hai v i ch thi t là kh n n n, song th y là ch ng c a cha m nh, có l nào bây gi ch th y Tr ng Quí giàu sang ng n h n th y r i ch d t th y mà l y ch ng khác hay sao. i v y ch c th c a th y Tr ng Quí r i thì ch phi n th y l m, ch tính i b c th tr l i cho th y và g ch ít ch mà nói cho th y bi t. Song ch c c th l i m t l n n a, thì ch th y l i l chánh áng, ý t kh ng khái, ch không ph i th y có ý trêu hoa gh o nguy t; n u ch m ng th y hay là g i
c th mà tr l i thì th y nh c th y c ng t i nghi p. Ch m i tính b qua, không thèm k t i, không tr l i c ng không trách móc làm chi, mi n ph n mình mình gi thì thôi ai mu n thây k h .
- Ch tính nh v y ph i l m. Có qu y chi âu mà ch bu n?
- u tính nh v y, mà r i c ng làm c nh v y thì kh i bu n. Ng t vì ch ã tính nh v y mà r i ch ng hi u t i sao m y l i c a th y nói trong th nó
v ng v ng bên tai c a ch hoài, nó làm cho ch dã d i bàng hoàng m t vài b a r i l n l n ch t ng t th y.
- Ch bi t l m. Ch bi t ch là gái ã có ch ng mà t ng t ng i khác thì qu y nhi u. Ch mu n khuây lãng cái tình b y b y, ch mu n gi cho kh i nh danh x ti t, nên ch m i l t t b áo qu n vô va ly r i m n xe ch y ri t xu ng M Tho, tính v i th y hai ít ngày ng d t m i tình ng toan v n vít trong lòng ch ó i. R i cho th y hai mà xét l i c ng r i cho ch
a, vì ch xu ng M Tho v a m i b c t i c a th y hai, thì ch g p th y ng em v nhà mà gi n tr ng. Ch t c gi n ngh n h ng, mu n vô mà ánh cho m y con y, r i m ng th y hai cho th y bi t m t. May ch d n c nên kh i sanh r y rà. Ch leo lên xe v li n. V t i nhà ch còn gi n m, ch không k ph i qu y chi n a h t ch vi t th kêu th y Tr ng Quí lên cho ch nói chuy n. Th y c th th y lên li n … Kh l m … Bây gi ch
n n n quá …
Nga nói t i ó r i nàng khóc n a, C m Vân b i r i ch a bi t l nào là ph i, nào là qu y, nên nàng ngó ch , c ng a n c m t không bi t sao mà nói. Cách m t i lâu C m Vân n m tay ch và h i nh r ng: ”Ch ã t tình v i th y r i hay sao?” Nga th ra và áp r ng: ”Ch g p th y, nói chuy n v i nhau, vì th y thi t úng n l m, ch d n lòng không c. Ch h a v i th y xin ch ng. Th y c ng h a i ch th y s c i ch . B y quá em i! Làm sao bây gi ?”
m Vân ng i suy ngh m t h i lâu nàng nói r ng: ” ã bi t anh hai qu y v i ch l m. Mà ch làm nh v y thì cái qu y c a ch còn b ng m i cái qu y c a nh. Ch xét l i coi. Ch chi anh qu y thì ch xin ph t nh i, r i sau ch mu n ng ch khác thì ch ng, không ai c i chê ch c. Ch nh còn s s ó, nh v i ch t i lui v i nhau hoài, mà ch h a làm v ch ng v i ng i khác thì ch qu y l m. D u ch không có b ng tham giàu sang mà b nh i n a, song thiên h h th y v y h c ng nói vì ch t tình v i th y Tr ng Quí nên ch xin ch ng“.
Nga nghe m y l i ph i c a em nói, thì nàng l y làm au n h th n không bi t d ng nào. Nàng bèn nói l m b m trong mi ng r ng: ”Bây gi xin ch ng thì mang ti ng x u, còn tr l i v i ch ng thì h th m hoài bi t li u làm sao! Cái thân ph n gì mà kh quá nh v y? Ch t ph t i cho xong!”.
Nga nói t i ó thì Chánh Tâm xô c a bét ra mà h i r ng: « Ch hai và em ng i ó ph i hôn? Ch ng n y mà còn ch a i ng còn ng i ó làm chi ? »
m Vân day l i áp r ng: ”N c quá nên hai ch em ng i hóng mát“. T Nga s em nghi, nên l t t lau n c m t cho ráo ng vô phòng. Lúc hai nàng ng d y thì
Nga k mi ng nói nh v i C m Vân r ng: ”Chuy n ó em bi t thì c ng b ng, ng có nói v i ng i khác nghe hôn. C ng gi u th ng ba n a nghe“. C m Vân g t u r i ch em d t nhau vô ng .
y m con bà T ng Hi n h ng gió t i ba b a r i m i quay v Sài Gòn. Nga b v ng m t m i s u riêng trong lòng, nên bi ng nói bi ng c i, n r i