1. Giả thuyết Plăng: Lượng năng lượng mà mỗi lầnmột nguyên tử hay phân tử hấp thụ hay phát xạcó giá trị hoàn toàn xác định và bằng hf. (f là tần số của ánh sáng bị hấp thụ hay phát xạ, h là hằng số có giá trị hoàn toàn xác định và bằng hf. (f là tần số của ánh sáng bị hấp thụ hay phát xạ, h là hằng số Plăng)
2. Lượng tử năng lượng: Năng lượng ε = hf = λ
hc
gọi là lượng tử năng lượng, h = 6,625.10-34Js. 3. Thuyết lượng tử ánh sáng:
a. Ánh sáng được tạo thành bởi các hạt gọi là phôtôn.
b. Với mỗi ánh sáng đơn sắc có tần số f, các phôtôn đều giống nhau, mỗi phôtôn mang năng lượng hf.
c. Trong chân không, phôtôn bay với tốc độ c = 3.108m/s dọc theo các tia sáng.
d. Mỗi lần một nguyên tử hay phân tử phát xạ hay hấp thụ ánh sáng thì chúng phát ra hay hấp thụ một phôtôn
Phôtôn chỉ tồn tại trong trạng thái chuyển động. Không có photôn đứng yên.
5. Lưỡng tính sóng - hạt của ánh sáng. Ánh sáng vừa có tính chất sóng (hiện tượng nhiễu xạ, giao thoa) vừa có tính chất hạt (hiện tượng quang điện ngoài). Như vậy ánh sáng có lưỡng tính sóng – hạt.
Giải thích định luật về giới hạn quang điện bằng thuyết lượng tử: Muốn cho êlectron bứt ra khỏi mặt kim loại, phải cung cấp cho nó một công để nó thắng các liên kết, gọi là công thoát A. Như vậy muốn cho hiện tượng quang điện xảy ra, thì năng lượng của phô tôn ánh sáng kích thích phải thoả mãn điều kiện hf ≥ A hay A c h ≥ λ ⇒ A hc ≤ λ hay λ ≤λ0, trong đó λ0 = hcA
gọi là giới hạn quang điện của kim loại.