* Khái niệm “cán bộ”
Ở Việt Nam, quan niệm “cán bộ” được du nhập và xuất hiện lần đầu trong thời kỳ kháng chiến chống Pháp với ý nghĩa ban đầu dùng để chỉ các sĩ quan chỉ huy trong quân đội, về sau mở rộng dần phạm vi sử dụng với ý nghĩa chỉ những người thốt ly khỏi nơng thơn, thuộc biên chế nhà nước. Trong một thời gian dài, ở Việt Nam từ “cán bộ” được dùng phổ biến, thay thế cho từ “công chức”. Bước sang thời kỳ đổi mới, đội ngũ “cán bộ” được hiểu đồng nhất với đội ngũ “công chức”. Điều 1, Pháp lệnh cán bộ, công chức ban hành năm 1988 cũng như Pháp lệnh sửa đổi một số điều của Pháp lệnh cán bộ,
công chức 1998 (ban hành năm 2003) đều gộp “cán bộ” và “công chức” vào
chung một khái niệm mà chưa có sự tách bạch cụ thể. Theo đó, cán bộ, cơng chức gồm những người trong biên chế, được hưởng lương từ ngân sách nhà nước, ngồi ra, cịn có lực lượng cán bộ, cơng chức ở các đơn vị sự nghiệp, bên cạnh lương được hưởng từ ngân sách nhà nước cịn có thêm các nguồn thu sự nghiệp theo quy định của pháp luật.
Trên quan điểm đổi mới, khoa học tổ chức ngày càng phân biệt rõ hơn giữa cán bộ chính trị với cơng chức hành chính, giữa cơng chức hành chính nhà nước với viên chức ở các đơn vị sự nghiệp. Với tư duy này, Luật Cán bộ, cơng chức được Quốc hội nước Cộng hồ XHCN Việt Nam khoá XII, kỳ họp
thứ 4 thơng qua ngày 13-11-2008 (có hiệu lực thi hành từ ngày 01-01-2010) đã tách riêng và quy định rõ cán bộ và công chức tại khoản 1; khoản 2, Điều
4, Chương I. Theo đó, cán bộ là cơng dân Việt Nam, được bầu cử, phê chuẩn, bổ nhiệm giữ chức vụ, chức danh theo nhiệm kỳ trong cơ quan của Đảng Cộng sản Việt Nam, Nhà nước, tổ chức chính trị - xã hội ở trung ương, ở tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương, ở huyện, quận, thị xã, thành phố thuộc tỉnh trong biên chế và hưởng lương từ ngân sách nhà nước.
* Khái niệm “dân tộc”, “dân tộc thiểu số”, “cán bộ dân tộc thiểu số”:
Theo cách hiểu chính thống ở Việt Nam thời kỳ hiện đại, thuật ngữ dân
tộc được bắt nguồn từ tiếng Latinh, bao gồm hai hàm nghĩa: thứ nhất, dân tộc
được hiểu là quốc gia dân tộc (nation); thứ hai, dân tộc được hiểu là cộng
đồng mang tính tộc người (ethnie) (như dân tộc Tày, dân tộc Ba Na,...).
Khái niệm “dân tộc thiểu số” (ethnic minorities) được sử dụng phổ biến tại nhiều quốc gia, trong đó có Việt Nam. Theo định nghĩa của Từ điển bách
khoa Việt Nam, “dân tộc thiểu số” là “dân tộc có số dân ít (có thể từ hàng
trăm, hàng nghìn cho đến hàng triệu) cư trú trong một quốc gia thống nhất có nhiều dân tộc, trong đó có một dân tộc có số dân đơng nhất” [108, tr.820]. Đây là một khái niệm được dùng phổ biến trong các văn kiện chính thức của Đảng và Nhà nước ở Việt Nam.
Khái niệm “cán bộ dân tộc thiểu số” là một khái niệm kép, tập hợp của hai khái niệm “cán bộ” và “dân tộc thiểu số”. Ở Việt Nam, khái niệm này dùng để chỉ những người đang công tác trong các cơ quan, đơn vị thuộc hệ thống chính trị có thành phần dân tộc xuất thân là các DTTS trong cộng đồng dân tộc Việt Nam. Như vậy, tiêu chí để phân biệt “cán bộ dân tộc thiểu số” trong “đội ngũ cán bộ” nói chung là có thành phần dân tộc xuất thân từ các “dân tộc thiểu số”. Trong một số văn kiện của Đảng và Nhà nước, cụm từ “cán bộ dân tộc thiểu số” được thay thế bằng cụm từ “cán bộ là người dân tộc thiểu số”. Đây là hai khái niệm chung nội hàm, có thể thay thế cho nhau.
Từ sự phân tích trên, nghiên cứu sinh đi tới một quan niệm chung về “cán bộ dân tộc thiểu số”: là những người công tác trong một tổ chức xác định của hệ thống chính trị, có thành phần xuất thân từ các DTTS; có những trách nhiệm và quyền hạn nhất định được tổ chức giao phó; có năng lực và trình độ cơng tác đáp ứng các yêu cầu của nhiệm vụ tuyệt đối trung thành đối với
Đảng, với Tổ quốc và nhân dân, hết lòng tận tụy phục vụ nhân dân, sẵn sàng chiến đấu, hy sinh vì lợi ích tối cao của Đảng, của Tổ quốc và nhân dân.