11Bạn có thể làm chủ động lực của chính mình
CHUỖI ĐÁNH DẤU TRÊN LỊCH
Để hình thành một thói quen cần rất nhiều thời gian và thường sẽ lâu hơn những gì bạn tưởng. Duy trì chuỗi đánh dấu trên lịch có thể giúp bạn nỗ lực cho đến khi thói quen đã thành bản năng.
Bạn có thể áp dụng cách này cho bất kỳ mục tiêu nào như chạy nhiều dặm mỗi ngày, thực hiện các cuộc gọi đến khách hàng mỗi
tuần, hẹn hò buổi tối với vợ/chồng mỗi tháng. Các nhà văn thường dùng cách đánh dấu lên lịch để đạt đủ số từ mỗi ngày. Nhà văn chuyên viết truyện cười Fran Lobowitx từng đến Sotheby’s để xem đồ nội thất, nhưng ai đó biết cơ ấy đã hỏi rằng liệu cơ ấy có muốn thấy bản thảo gốc của Mark Twain không. Nhà văn nào mà chẳng muốn chứ? Khi họ lật qua từng trang giấy, người đàn ông đó mới thấy làm lạ rằng, ở mỗi góc trang Mark Twain đều ghi một con số nhỏ. “Chúng tôi không biết những con số này là gì cả,” người đàn ơng đó thừa nhận.
Nhưng trái lại, là một nhà văn thì Lebowitz thừa biết đó là gì. “Tơi khơng phải là người say mê sách của Mark Twain nhưng tôi vẫn thường ghi những con số như thế lên đủ thứ chỗ. Và tôi hiểu, ơng ấy đang đếm số từ,” cơ nói.
“Thật lạ lùng!”, người đàn ông chen vào.
“Tôi cá với ông luôn,” Lebowitz quả quyết. “Cùng đếm nào.” Và họ đếm số từ trên mỗi trang, quả thật cô ấy đã đúng.
“Chắc ông ấy được trả bằng đúng số từ đó chăng,” người đàn ơng đốn, nhưng Lebowitz lại khơng hề nghĩ thế.
“Có lẽ khơng phải như vậy đâu. Tơi đốn là ơng ấy muốn viết đủ số từ đã định ra mỗi ngày, và lâu lâu ông sẽ tự hỏi: ‘Đã đủ chưa nhỉ?’ Giống như những đứa trẻ ngồi sau xe ô tô và cứ hỏi suốt – chúng ta đến nơi chưa mẹ?”6 Hãy xét hai tác phẩm Tom Sawyer (Cuộc phiêu lưu của Tom Sawyer ) vàHuckleberry Finn nào. Mới đầu, chúng chỉ là những ý tưởng lớn nhưng vô cùng cam go vừa chớm nở, nhờ sự kiên trì viết lách và theo dõi suýt sao của Mark Twain thì văn học đại chúng Mỹ mới có hai tác phẩm để đời như vậy.
Một cách khác để theo dõi q trình thực hiện chính là ứng dụng game vào hoạt động. Vài năm về trước khi muốn xây dựng thói quen uống nước thường xun, tơi có sử dụng một ứng dụng trên iPhone có tên là Plant Nanny. Mỗi khi uống được một cốc nước và nhập thơng tin vào ứng dụng thì cái cây ảo trong Plant Nanny sẽ phản ứng như thể nó vừa được tưới nước. Nếu tơi qn uống nước
và khơng ghi nhận lại dữ liệu thì cái cây sẽ bị ốm và chết. Nghe hơi ngốc nghếch một chút nhưng tơi khơng muốn nó chết. Nhờ đó, ứng dụng điện thoại này đã giúp tơi duy trì được một mạch 90 ngày. Bây giờ, thói quen đã được nội tâm hóa và việc uống nước đã tự trở thành phần thưởng cho chính nó. Và tơi thì tràn trề sinh lực. Tư duy và sự tập trung cũng tốt lên. Vậy nên, ứng dụng game vào các hoạt động không chỉ khiến hoạt động bớt nhàm chán và cịn có thể duy trì mạch thực hiện đủ lâu để nó trở thành bản năng thứ hai của chúng ta.
Đánh giá thành quả
Khi đặt ra những mục tiêu quá lớn và thách thức, chúng ta rất hay hình dung quãng đường cần đi và dễ đánh mất lịng nhiệt thành. Chúng ta sẽ bắt đầu chỉ trích bản thân và sụt giảm nhuệ khí. Chẳng hạn, bạn muốn viết một cuốn sách, trả hết nợ thế chấp, tiết kiệm tiền lương hưu, hay bất kỳ điều gì thì bạn rất dễ trở nên nản chí khi nhận ra khoảng cách cần phải lấp đầy để đến được với thành cơng. Đó chính là The GapTM. Nhờ có Dan Sullivan mà tơi mới học ra cách giải quyết vấn đề này. Dan chỉ ra rằng, thay vì đánh giá khoảng cách cần đi thì bạn nên đánh giá thành quả đã đạt được.
Vậy nên, hãy dành ra ít phút và nhìn lại thành quả của bản thân. Xem xem bạn đã đi được bao xa và cho phép sự tiến bộ của bản thân truyền cảm hứng để bạn tiếp tục kiên trì. Đó cũng là lý do tại sao ghi lại các cột mốc sẽ rất hữu ích. Các cột mốc này khơng chỉ chia nhỏ mục tiêu lớn ra thành nhiều chặng nhỏ để dễ quản lý mà chúng ta cịn có thể đánh giá q trình, cả trước lẫn sau. Thơng qua cách đánh giá thành quả đạt được, chúng ta khơng chỉ trở nên kiên trì hơn mà cịn có thêm động lực thúc đẩy.
Một cách hay để duy trì động lực thúc đẩy đó chính là hãy đánh giá thành quả thu được trong thời gian thực. Bằng cách nào ư? Trong cuốn The 4 Disciplines of Execution (tạm dịch: 4 nguyên tắc thực hiện), các tác giả Chris McChesney, Sean Covey và Jim Huling đã phân biệt các phương pháp đánh giá trước và sau (lead and lag measures). Phương pháp đánh giá sau sẽ xác định xem bạn đã đạt được mục tiêu hay chưa ở thời điểm deadline, vạch đích hoặc mục
tiêu kết thúc. Ví dụ, bạn có hồn thành luận văn tốt nghiệp đúng hạn hay không? Bạn đã hồn thành chặng marathon 10km chưa? Mục tiêu bán hàng có đạt được hay không? Phương pháp đánh giá sau sẽ vô cùng hiệu quả đối với những mục tiêu thành tựu bởi vì chúng thường gắn liền với một điểm cuối. Nhưng chúng lại là những thành tựu một lần và phải mất khá lâu để hồn thành được. Thế nên, rất khó để khai thác được động lực thúc đẩy loại này.
Trong khi đó, phương pháp đánh giá trước sẽ vận hành ngược lại. Thay vì quan sát q khứ thì nó sẽ hướng đến tương lai, và đánh giá hoạt động có ảnh hưởng đến việc hoàn thành mục tiêu của bạn. Chẳng hạn, đạt đủ doanh số bán hàng khi deadline đến chính là phương pháp đánh giá sau thì thực hiện đủ số lượng cuộc gọi mỗi tuần chính là phương pháp đánh giá trước. Tại sao lại như vậy? Vì những hoạt động này sẽ cho phép bạn hoàn thành mục tiêu bán hàng. Bằng cách lựa chọn đúng phương pháp đánh giá, bạn có thể duy trì và thậm chí là đẩy nhanh tiến độ hơn nữa để chinh phục mục tiêu nhanh chóng.
Gia tăng thắng lợi
Chúng ta đang sống trong một nền văn hóa của những kẻ chỉ biết thỏa mãn nhất thời và không muốn chờ đợi lâu, thế nên, thành công là phải thay đổi dồn dập. Khi làm chủ được động lực của chính mình thì chúng ta mới có thể thay đổi liên tục và thành cơng. Và để thành cơng thì chúng ta nên song hành cùng bạn bè, đó cũng chính là nội dung tơi sắp trình bày ở chương tiếp theo.