Phương pháp tuyển nổi ứng dụng việc các chất lơ lửng trong nước thải được làm nổi lên và tách ra khỏi dung dịch. Việc tách các chất lơ lửng ra khỏi nước thải cĩ thể qua việc lắng đọng, làm nổi, lọc hoặc bám dính. Những chất lơ lửng được xử lí bằng phương pháp tuyển nổi phải cĩ khối lượng riêng nhẹ hơn nước và cĩ thể tiếp tục giảm khối lượng riêng bằng cách đưa vào các bọt khí. Tách chất bằng phương pháp tuyển nổi cĩ thể thực hiện dựa vào khối lượng riêng, sử dụng lực nổi tự nhiên hoặc dùng áp suất làm nổi bằng gắn các bọt khí vào các chất cần làm nổi.
Phương pháp tuyển nổi xử lí dựa vào khối lượng riêng phần lớn được sử dụng cho việc tách dầu nguyên chất. Trong một số trường hợp, nước thải chứa cả dầu nguyên chất và dầu đã chuyển hĩa thành nhũ tương, phương pháp này chỉ tách được dầu ra khỏi nước. Hệ thống xử lí theo phương pháp này là máy tách dầu – nước API, máy tách dầu – nước PPI, …
Phương pháp tuyển nổi bằng áp suất xử lí dựa vào các bọt khí được gắn vào các chất rắn lơ lửng hoặc các khối chất để làm chúng nổi lên và do đĩ viêc gắn càng nhiều bọt khí xử lí hiệu quả càng cao. Để q trình xử lí dễ dàng hơn, các bọt khí được được sử dụng phải khĩ tan trong nước. Các bọt khí khĩ cĩ thể cĩ thể gắn được vào các chất hút nước.
19 Cơ chế của quá trình keo tụ
Xử lý bằng phương pháp keo tụ là cho vào trong nước một loại hố chất gọi là chất keo tụ cĩ thể đủ làm cho những hạt rất nhỏ biến thành những hạt lớn lắng xuống. Thơng thường quá trình keo tụ tạo bơng sảy ra qua hai giai đoạn:
- Bản thân chất keo tụ phát sinh thuỷ phân, quá trình hình thành dung dịch keo, và ngưng tụ.
- Trung hồ hấp phụ lọc các tạp chất trong nước.
Kết quả của quá trình trên là hình thành các hạt cĩ kích thước lớn lắng xuống.
Những hạt rắn lơ lửng mang điện tích âm trong nước (keo sét, protein …) sẽ hút các ion dương tạo ra hai lớp điện tích dương bên trong và bên ngồi. Lớp ion dương bên ngồi liên kết lỏng lẻo nên cĩ thể dể dàng bị trợt ra. Như vậy điện tích âm của hạt bị giảm xuống. Thế điện động hay thế zeta bị giảm xuống.