Điều kiện phát sinh trách nhiệm bồi thường thiệt hại ngoài hợp đồng được hiểu là tổng hợp các yếu tố cấu thành nên trách nhiệm bồi thường thiệt hại. Quan điểm pháp lý chính thống hiện nay cho rằng các điều kiện phát
sinh trách nhiệm bồi thường thiệt hại ngoài hợp đồng bao gồm: (1) có thiệt hại
xảy ra, (2) có hành vi vi phạm pháp luật, (3) có mối quan hệ nhân quả giữa hành vi vi phạm pháp luật và thiệt hại đã xảy ra, và (4) người gây thiệt hại phải có lỗi [26, tr. 26].
Thiệt hại xảy ra là tiền đề của trách nhiệm bồi thường thiệt hại ngồi hợp đồng nói chung cũng như trách nhiệm bồi thường thiệt hại do làm ơ nhiễm mơi trường nói riêng, bởi mục đích của việc áp dụng trách nhiệm là khơi phục tình trạng tài sản cho người bị thiệt hại, do đó, nếu khơng có thiệt hại thì khơng đặt vấn đề bồi thường cho dù có đầy đủ các điều kiện khác. Được xác định là một trường hợp cụ thể của trách nhiệm bồi thường thiệt hại ngoài hợp đồng, do đó, về mặt lý luận, tương tự như trách nhiệm bồi thường thiệt hại ngoài hợp đồng, trách nhiệm bồi thường thiệt hại do làm ô nhiễm môi trường cũng chỉ phát sinh khi có đủ 4 điều kiện sau đây.
1.3.1. Có hành vi vi phạm pháp luật mơi trƣờng
Hành vi vi phạm pháp luật môi trường được hiểu là hành vi không tuân theo các qui định của pháp luật môi trường, gây ô nhiễm môi trường dẫn
đến thiệt hại về môi trường tự nhiên là sự suy giảm chức năng, tính hữu ích của mơi trường từ đó gây thiệt hại đến tính mạng, sức khỏe của cá nhân và thiệt hại về tài sản của cá nhân, tổ chức. Ví dụ, các hành vi vi phạm quy định về cấm xả nước thải chưa qua xử lý đạt tiêu chuẩn ra môi trường, xâm phạm các quyền của công dân được pháp luật bảo vệ như quyền được bảo vệ tính mạng, sức khỏe, tài sản. Hành vi vi phạm pháp luật môi trường được coi là căn cứ quan trọng để xác định trách nhiệm bồi thường thiệt hại.
Hành vi vi phạm pháp luật môi trường được thực hiện phổ biến dưới một số hình thức sau đây:
- Khai thác, kinh doanh động, thực vật quý, hiếm gây cạn kiệt và nguy
cơ tuyệt chủng động, thực vật rừng quý, hiếm, được ưu tiên bảo vệ (vi phạm các qui định về bảo vệ động thực vật quý, hiếm; các qui định về bảo vệ đa dạng sinh học và bảo tồn thiên nhiên);
- Chặt, phá rừng, đốt rừng, khai thác rừng trái phép làm giảm diện tích
- Làm suy thối, ơ nhiễm, cạn kiệt nguồn nước (vi phạm các quy định
về bảo vệ trữ lượng, chất lượng nước);
- Làm ô nhiễm môi trường đất...;
- Gây ơ nhiễm mơi trường do có hành vi vi phạm các qui định về hoạt
động có liên quan đến chất phóng xạ, hóa chất nguy hiểm; các qui định về vận chuyển, thải và xử lí chất thải, rác thải, khí thải; qui định về tiếng ồn, độ rung...
Những hành vi vi phạm pháp luật môi trường như nêu trên dẫn đến hậu quả là môi trường tự nhiên bị suy giảm chức năng, tính hữu ích và từ đó gây thiệt hại về tính mạng, sức khỏe của con người, tài sản và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân.
1.3.2. Có thiệt hại xảy ra
Có thiệt hại xảy ra là điều kiện mang tính chất tiền đề của trách nhiệm bồi thường thiệt hại. Thiệt hại do ô nhiễm môi trường gây ra bao gồm hai loại thiệt hại chính sau đây:
(i) Thiệt hại do suy giảm chức năng, tính hữu ích của mơi trường
Bất kỳ một nguồn tài nguyên và thành phần mơi trường nào cũng đều có những chức năng và tính hữu ích nhất định như tài nguyên đất, tài nguyên nước, khơng khí hay tài nguyên rừng… Khi các nguồn tài nguyên này bị tác động bởi một hoặc một số yếu tố tiêu cực thì chức năng, tính hữu ích của nguồn tài ngun đó sẽ bị suy giảm, thậm chí gây ra những hậu quả nghiêm trọng.
Mơi trường bị suy giảm chức năng, tính hữu ích tức là môi trường biến đổi theo chiều hướng xấu đi mà những biến đổi này làm giảm đi những tính năng vốn có của mơi trường - những tính năng có thể tạo những điều kiện thuận lợi, có ích cho sự tồn tại phát triển của con người và sinh vật. Sự suy giảm chức năng, tính hữu ích của mơi trường sẽ gây thiệt hại về tài sản, quyền và lợi ích hợp pháp của cá nhân, tổ chức, thậm chí cả một cộng đồng dân cư.
(ii) Thiệt hại về sức khỏe, tính mạng của con người, tài sản và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân do sự suy giảm chức năng, tính hữu ích của mơi trường gây ra.
Từ việc suy giảm chức năng, tính hữu ích của mơi trường, các giá trị khác có thể bị ảnh hưởng theo như sức khỏe, tính mạng, tài sản và các lợi ích hợp pháp khác của con người. Thiệt hại do tính mạng, sức khỏe bị xâm phạm dẫn đến thiệt hại về vật chất như phải chi phí hợp lý cho việc cứu chữa, bồi dưỡng, phục hồi sức khỏe và chức năng bị mất, bị giảm sút; chi phí bồi dưỡng, chăm sóc người bị thiệt hại trước khi chết; chi phí mai táng, tiền cấp dưỡng cho những người mà người bị thiệt hại cho ngnghĩaụ cấp dưỡng... Thí dụ, khi nguồn nước, khơng khí bị ơ nhiễm sức khỏe con người bị giảm sút, bị mắc các bệnh về đường tiêu hóa, đường hơ hấp… Những người mắc bệnh
phải bỏ tiền để khám chữa bệnh, đồng thời thu nhập cũng bị giảm sút do không tham gia lao động…
Thiệt hại do tài sản bị xâm phạm, có thể là tài sản bị hủy hoại hoặc bị hư hỏng, thiệt hại gắn liền với việc thu hẹp hoặc mất những lợi ích gắn liền với việc khơng sử dụng, khơng khai thác hoặc bị hạn chế trong việc sử dụng, khai thác cơng dụng của tài sản; những chi phí để ngăn chặn và khắc phục thiệt hại. Thí dụ, do nguồn nước bị ơ nhiễm (tràn dầu hoặc nhiễm các loại hóa
chất độc) làm cho người ni, trồng thủy sản bị thiệt hại vì tơm, cá chết…
1.3.3. Có mối quan hệ nhân quả giữa hành vi vi phạm pháp luật về môi trƣờng và thiệt hại xảy ra
Trong khoa học pháp lý, mối quan hệ hệ nhân quả giữa hành vi vi phạm pháp luật và thiệt hại xảy ra được hiểu là giữa chúng có mối quan hệ nội tại, tất yếu. Hành vi vi phạm pháp luật về môi trường phải là nguyên nhân trực tiếp gây nên sự suy giảm về chức năng, tính hữu ích của mơi trường, gây thiệt hại cho tính mạng, sức khỏe của con người, tài sản và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân. Hay nói một cách tổng quát, thiệt hại xảy ra là kết quả
của hành vi trái pháp luật hay ngược lại hành vi trái pháp luật là nguyên nhân của thiệt hại xảy ra.
Thiệt hại về mơi trường có thể do nhiều ngun nhân sinh ra và một nguyên nhân có thể là phát sinh nhiều hậu quả, thiệt hại về môi trường. Trên thực tế, hành vi vi phạm rất đa dạng và phức tạp. Có hành vi chứa đựng khả năng thực tế gây hậu quả về môi trường như xả nước thải không qua xử lý, chứa độc tố hủy diệt các lồi thủy sinh, khí thải độc hại.... Giữa những hành vi này và hậu quả của nó tương đối dễ dàng xác định mối quan hệ nhân quả. Tuy nhiên, không hiếm những trường hợp hành vi vi phạm pháp luật môi trường ẩn giấu khả năng gây hậu quả trong tương lai như các vi phạm về các chất phóng xạ, hạt nhân, nguồn bức xạ... Khi hậu quả xảy ra, rất khó xác định mối liên hệ với nguyên nhân của nó vì hành vi vi phạm thường được thực hiện trước đó đã lâu. Trong những trường hợp này, chỉ có hoạt động giám định mới có thể xác định được mối quan hệ nhân quả giữa hành vi vi phạm và hậu quả xảy ra.
1.3.4. Có lỗi
Mọi đối tượng khi có hành vi vi phạm pháp luật mơi trường đều bị
suy đoán là có lỗi và phải chịu trách nhiệm về hành vi vi phạm của mình. Hành vi vi phạm pháp luật môi trường được thực hiện bởi một chủ thể với lỗi cố ý hoặc vô ý. Hiểu cách khác, nếu người bị thiệt hại khơng có lỗi thì trách nhiệm bồi thường luôn đặt ra đối với người có hành vi vi phạm pháp mơi trường, gây thiệt hại. Thậm chí trong một số trường hợp cụ thể, trách nhiệm bồi thường thiệt hại cũng không được loại trừ ngay cả khi người có hành vi vi phạm pháp luật mơi trường khơng có lỗi (trừ trường hợp thiệt hại xảy ra hồn toàn do lỗi cố ý của người bị thiệt hại, do sự kiện bất khả kháng hoặc tình thế cấp thiết). Trường hợp này được áp dụng khi xác định trách nhiệm bồi thường thiệt hại gây ra từ các nguồn nguy hiểm cao độ như từ chất nổ, chất cháy, chất độc, chất phóng xạ, lị phản ứng hạt nhân, nhà máy điện nguyên tử... làm ô
nhiễm môi trường, gây thiệt hại cho người khác. Việc pháp luật quy định trách nhiệm bồi thường thiệt hại do làm ô nhiễm môi trường kể cả trường hợp người gây ơ nhiễm khơng có lỗi là nhằm mục đích bảo vệ mơi trường cho cộng đồng, khôi phục, bảo vệ quyền, lợi ích hợp pháp của bộ phận dân cư đã và đang bị xâm hại do hoạt động của các nguồn nguy hiểm cao độ gây nên (ví dụ: tình trạng người dân ở gần các nhà máy bị ung thư với tỉ lệ cao do hoạt động của nhà máy gây ô nhiễm môi trường) đồng thời buộc các chủ sở hữu, quản lý, vận hành nguồn nguy hiểm cao độ thực hiện tốt các nghĩa vụ bảo vệ mơi trường. Quy định này có ý nghĩa rất quan trọng, nhất là trong thời điểm hiện nay ở nhiều khu vực, người dân đang phải sống trong môi trường ô nhiễm, phải gánh chịu nhiều thiệt hại về tính mạng, sức khỏe, tài sản song lại không thể xác định được lỗi của người gây ra tình trạng ơ nhiễm mơi trường.
1.4. SƠ LƢỢC VỀ SỰ HÌNH THÀNH VÀ PHÁT TRIỂN PHÁP LUẬT VỀ BỒI THƢỜNG THIỆT HẠI DO LÀM Ô NHIỄM MÔI TRƢỜNG TẠI VIỆT NAM