1.2.1. Năng lượng
Theo từ điển Bách khoa Việt Nam, năng lƣợng đƣợc định nghĩa là: "Độ đo định lƣợng chung cho mọi dạng vận động khác nhau của vật chất".
Trong từ điển tiếng Việt và từ điển vật lý phổ thông, năng lƣợng đƣợc định nghĩa là "đại lƣợng vật lý đặc trƣng cho khả năng sinh ra công của một vật". Theo Nghị định số 102/2003/NĐ-CP của chính phủ về sử dụng năng lƣơng tiết kiệm, hiệu quả thì năng lƣợng đƣợc hiểu là "dạng vật chất có khả năng sinh cơng, bao gồm nguồn năng lƣợng sơ cấp: than, dầu, khí đốt và nguồn năng lƣợng thứ cấp là nhiệt năng, điện năng đƣợc sinh ra thơng qua q trình chuyển hố năng lƣợng sơ cấp" [5].
1.2.2. Các dạng năng lượng
Việc phân loại các dạng năng lƣợng là rất đa dạng, phụ thuộc vào các mục đích khác nhau. Dƣới đây chỉ đƣa ra một số cách phân loại thƣờng đƣợc sử dụng [5]. 1.2.2.1. Phân loại theo vật lý - kỹ thuật
Với đối tƣợng học sinh trung học phổ thông, các em đã đƣợc làm quen với các dạng năng lƣợng qua chƣơng trình vật lý phổ thơng nhƣ:
- Năng lƣợng cơ học (cơ năng); - Nặng lƣợng nhiệt (nhiệt năng); - Năng lƣợng điện (điện năng);
- Năng lƣợng ánh sáng (quang năng); - Năng lƣợng hoá học (hoá năng);
- Năng lƣợng hạt nhân (hay năng lƣợng nguyên tử). 1.2.2.2. Phân loại theo nguồn gốc năng lƣợng
- Năng lƣợng vật chất chuyển hố tồn phần - Năng lượng tái sinh
- Năng lượng không tái sinh
- Năng lượng sinh khối
- Năng lượng cơ bắp
1.2.2.3. Phân loại theo dòng biến đổi năng lượng
Theo quá trình từ khai thác, biến đổi, truyền tải và sử dụng năng lƣợng, ngƣời ta chia ra các dạng năng lƣợng sau:
- Năng lƣợng sơ cấp: là các dạng năng lƣợng có sẵn trong thiên nhiên nhƣ than, dầu, khí tự nhiên, năng lƣợng nguyên tử, thu năng, củi gỗ
- Năng lƣợng thứ cấp: là dạng năng lƣợng đã đƣợc biến đổi từ những dạng năng lƣợng khác. Ví dụ điện năng, hơi nƣớc của các lò hơi... là năng lƣợng thứ cấp.
- Năng lƣợng cuối cùng: là năng lƣợng sau khâu truyền tải, vận chuyển đƣợc cấp tới hộ tiêu thụ, ngƣời sử dụng.
- Năng lƣợng hữu ích: là năng lƣợng cuối cùng đƣợc sử dụng sau khi bỏ qua các tổn thất của thiết bị sử dụng năng lƣợng.
1.2.3. Khái niệm tiết kiệm, hiệu quả
Nghị định số 102/2003/NĐ-CP ngày 03 tháng 9 năm 2003 của Chính phủ về sử dụng năng lƣợng tiết kiệm và hiệu quả đã đƣa ra sự giải thích nhƣ sau: "sử dụng năng lƣợng tiết kiệm và hiệu quả là sử dụng năng lƣợng một cách hợp lý, nhằm giảm mức tiêu thụ năng lƣợng, giảm chi phí năng lƣợng cho hoạt động của các phƣơng tiện, thiết bị sử dụng năng lƣợng mà vẫn đảm bảo nhu cầu năng lƣợng cần thiết cho các quá trình sản xuất, dịch vụ và sinh hoạt" [5].
Theo từ điển tiếng Việt (Viện ngôn ngữ học Việt Nam): "Tiết kiệm là sử dụng đúng mức, khơng phí phạm". Nhƣ vậy, tiết kiệm khơng đồng nghĩa với việc hạn chế sử dụng đến mức ảnh hƣởng tới sự phát triển, sức khoẻ và hiệu quả cơng việc. Thí dụ: tiết kiệm điện khơng có nghĩa là thƣờng xun cắt điện một cách khơng hợp lí, khơng báo trƣớc dẫn đến đình trệ sản xuất, ảnh hƣởng đến cơng việc có nhu cầu sử dụng điện. Nếu tiết kiệm điện mà chỉ bằng giải pháp cắt điện có thể lại dẫn đến sự lãng phí, khơng tiết kiệm.
Cũng theo từ điển tiếng Việt: "Hiệu quả là kết quả thực của việc làm mang lại". Khái niệm hiệu quả cũng có thể có cách hiểu khác. Theo từ điển Bách khoa Việt Nam: Hiệu quả là "kết quả mong muốn, cái sinh ra kết quả mà con ngƣời chờ
đợi và hƣớng tới;" Ý nghĩa của hiệu quả có nội dung khác nhau ở những lĩnh vực khác nhƣ: trong sản xuất, hiệu quả có nghĩa là hiệu suất, là năng suất; Trong kinh doanh, hiệu quả là lãi suất, lợi nhuận, ...; Trong xã hội học, một hiện tƣợng, một sự biến có hiệu quả xã hội, tức là có tác dụng tích cực đối với sự phát triển của xã hội, của lĩnh vực đó.
1.2.4. Sự cần thiết phải sử dụng năng lượng tiết kiệm, hiệu quả
Năng lƣợng có vai trị sống cịn đối với cuộc sống con ngƣời, nó quyết định sự tồn tại, phát triển và chất lƣợng cuộc sống của con ngƣời. Vai trò của năng lƣợng thể hiện cụ thể qua việc sử dụng năng lƣợng của con ngƣời cho các hoạt động sản xuất, đi lại, xây dựng và đời sống hàng ngày. Thực tế việc khai thác và sử dụng năng các nguồn năng lƣợng, đặc biệt là năng lƣợng hoá thạch là một trong các nguyên nhân chủ yếu tác động xấu đến môi trƣờng trên Trái đất ở qui mơ lớn. Đó là hiệu ứng nhà kính dẫn đến sự tăng nhiệt độ trên tồn cầu và làm biến đối khí hậu trái đất.
Sử dụng năng lƣợng tiết kiệm, hiệu quả ngày nay đang là xu hƣớng chung của tất cả các quốc gia trên thế giới, từ các quốc gia phát triển đến các quốc gia đang phát triển; các nƣớc có nguồn tài nguyên năng lƣợng dồi dào cũng nhƣ các nƣớc khan hiếm nguồn tài nguyên năng lƣợng. Việc sử dụng năng lƣợng tiết kiệm, hiệu quả cũng là yêu cầu cấp thiết của mỗi quốc gia và cũng là một trong các biện pháp quan trọng để góp phần giải quyết các vấn đề tồn cầu hiện nay, trƣớc hết đó là vấn đề mơi trƣờng, vấn đề phát triển bền vững. Các lý do cụ thể (phải sử dụng năng lƣợng tiết kiệm, hiệu quả) có thể nêu lên là:
+ Các nguồn tài nguyên năng lƣợng, đặc biệt là các nguồn nhiên liệu hoá thạch nhƣ than, dầu mỏ và khí thiên nhiên là có hạn, đang bị khai thác với một tốc độ lớn để đáp ứng nhu cầu tăng trƣởng kinh tế, đang dần bị cạn kiệt;
+ Những vấn đề môi trƣờng gây ra do các hoạt động của con ngƣời, trong đó việc khai thác, sử dụng các nguồn năng lƣợng, đặc biệt là năng lƣợng hố thạch, đóng góp phần chủ yếu;
+ Sử dụng năng lƣợng, tiết kiệm, hiệu quả đóng góp vào việc thực hiện các nguyên tắc phát triển bền vững của trái đất cũng nhƣ của mỗi quốc gia.
Quan niệm về phát triển bền vững: "là sự phát triển có thể đáp ứng đƣợc nhu cầu hiện tại mà không ảnh hƣởng, tổn hại đến những khả năng đáp ứng nhu cầu của các thế hệ tƣơng lai" [5].