Cốt truyện phiêu lưu thường gắn với các tác phẩm phiêu lưu, đó là những tác phẩm kể về những cuộc phiêu lưu đến những miền xa lạ, đối diện và chứng những điều ly kỳ chưa từng thấy. Viết về các câu truyện phiêu lưu là nội dung được nhiều nhà văn viết cho thiếu nhi yêu thích, bởi ở lứa tuổi cịn nhiều mơ mộng và ham mê khám phá những điều mới lạ, những tác phẩm phiêu lưu khơi gợi nhiều chân trời lý thú, tạo được niềm yêu thích say mê, trí tưởng tượng và xây dựng những mơ ước của các em. Cốt truyện phiêu lưu là một vấn đề khá rộng và phức tạp, bàn về vấn đề này các nhà nghiên cứu, phê bình, học giả đã có nhiều ý kiến khác nhau. M.Bakhtin nhấn mạnh bản chất của cốt truyện phiêu lưu là “Cốt truyện phiêu lưu khơng dựa vào những hồncảnh hiện hữu và ổn định – các hồn cảnh gia đình, xã hội, tiểu sử, nó phát triển bất chấp các hồn cảnh ấy. Hoàn cảnh phiêu lưu là hoàn cảnh mà bất cứ người nàovới tư cách là con người đều có thể lâm vào” [32, tr. 99]. Cịn G.N.Pospelop khẳng định “Cốt truyện phiêu lưu là cốt truyện biên niên, trong đó có thể kết hợp các hành động kiên quyết, đầy sáng kiến của nhân vật, các sự kiện lặp lại, các cuộc phiêu lưu đủ loại. Cuộc sống phiêu lưu ấy giống một vũ đài tập hợp các tình huống hạnh phúc và bất hạnh thay thế nhau một cách bất ngờ” [5, tr. 235]. Ở Việt Nam, Trần Đình Sử cho rằng “Sức hấp dẫn của cốt truyện phiêu lưu được tạo bởi các yếu tố ngẫu nhiên, bất ngờ và chính điều này làm cho truyện có sức hút với ngườiđọc” [41, tr. 57], cịn Nguyễn Thị Nhu dựa vào khái niệm cốt
truyện theo quan điểm của Lotman để đưa ra định nghĩa “cốt truyện phiêu lưu khơng chỉ có hai đặc trưng quan trọng: nhân vật, sự kiện phiêu lưu, mà cịn có một yếu tố nữa làm nên bản sắc của nó là khơng gian phiêu lưu… mỗi bước đi của nhân vật qua các không gian khác nhau mở ra một thế giới mới, số phận nhân vật cũng theo đó mà thay đổi”trong đó các khơng gian mà nhân vật xuất phát và tìm đến là nơi nhân vật phiêu lưu gặp phải biến cố và vượt qua thử thách.Trong giới hạn của những tác phẩm truyện thiếu nhi, chúng ta có thể hiểu cốt truyện phiêu lưu là cốt truyện gắn với những sự kiện là các cuộc phiêu lưu mà trong đó nhân vật có sự di chuyển từ khơng gian này sang các khơng gian khác, nhằm một mục đích khám phá hoặc mong muốn có sự thay đổi, có một cuộc sống mới mẻ thú vị hơn hoặc theo đuổi một mục đích, một ý nghĩa nào đó. Với cảm hứng viết về đời thường là chủ yếu, số lượng các tác phẩm có cốt truyện phiêu lưu trong truyện thiếu nhi về lồi vật của Tơ Hồi tuy khơng nhiều, nhưng đều là những tác phẩm đặc sắc, nổi bật nhất phải kể đến tác phẩm Dế Mèn phiêu lưu ký.Ngoài Dế Mèn phiêu lưu ký, Tơ Hồi cịn viết một số truyện khác màtrong đó, nhân vật – lồi vật tuy khơng có những cuộc phiêu lưu ý nghĩa và qua nhiều vùng đất như chàng Dế Mèn và Dế Trũi, nhưng cũng đã có những sự di chuyển có mục đích mang hơi hướng của một cuộc phiêu lưu. Ví dụ như chàng Dê và Lợn trong tác phẩm Dê và Lợn rủ nhau bỏ trốn để “đi đến một nơi nào mà sống sung sướng hơn chỗ này” [21, tr.363] chàng Dê thuyết phục anh bạn Lơn Ỉ “ Chao ơi, thì ra anh bị giam hãm lâu quá đến nỗi quên tất cả thế nào là nghĩa của hai chữ tự do rồi. Anh có biết tự do là thế nào khơng?”[21, tr.358] rõ ràng là những ý nghĩa rất cao cả của một cuộc phiêu lưu,đáng tiếc là hai anh chàng này dù tràn đầy khí thế quyết tâm nhưng lại lười biếng ì ạch nên cuộc phiêu lưu mới tiến hành được có hơn một ngày, chúng cũng chỉ mới đi cách trang trại chưa xa đã nhanh chóng bị bắt quay trở lại, mặc dù sauđó chúng vẫn nung nấu ý định phiêu lưu tiếp “tơi thì tơi vẫn muốn đi, lúc nào cũng muốn đi. Nếu có dịp, tơi và anh lại đi” [21, tr. 380]. Chú Mèo con nhỏ xíu mới sinh được có vài ngày trong Cậu Miu cũng có chuyến phiêu lưu nho nhỏ đầu tiên khi vơ tình trèo lên một chiếc xe ô tô vàng khè chơi, từ sự sợ hãi ban đầu cậu lại đổi ra thích thú “Thế là cái sợ lại đổi ra cái thích. Cậu Miu ung dung tựa đi vào cạnh thùng xe, xem phong cảnh hai bên đường phố”[22, tr. 52] cậu tận mắt thấy bao nhiêu là điều lạ. Chú Mèo Vaxia trong tác phẩm cùng tên thì cũng là lồi mèo như cậu Miu, nhưng chú ta có một chuyến phiêu lưu xa xôi hơn khi đi từ Pháp tới Nga “ít ai biết họ nhà mèo cũng máu phiêu lưu như ai” [22, tr. 158] mà. Hẳn là Vaxia hãnh diện về chuyến đi ấy lắm, cậu ta kể lại nó đầy hào hứng và tự hào “Mình
chẳng đi theo ai đâu. Có một vé đáp tàu tốc hành Pari- Matxcơva hẳn hoi. Đằng ấy đi chơi thế được không?” [22, tr.158]. Chú ta khi quyết định ra đi cũng đã có
những phút yếu lịng “Tự dưng Vaxia chảy nước mắt nhớ chủ nhà, nhớ bè bạn” nhưng rồi vẫn quyết tâm ra đi, chuyến đi xa trên tàu đã giúp Vaxia thấy được những người bạn tốt khác với bọn trộm cắp chó mèo ở Pari “Người trên tàu cho mẩu bánh, khúc xúc xích, khúc cá. Vào buồng nào cũng được cho ăn. Khơng có đứa nào thèm chén thịt tơi” [22, tr. 160], sau đó đồn tàu đến Matxcơva và Vaxia đã may mắn gặp được người bạn tốt của mình – ơng lão Giơri tốt bụng. Chú chim tăng ló cũng có chuyến phiêu lưu thú vị qua ba nước Đông Dương “theo sông Mêkông xuôi suốt ba nước, từ Lào xuống Campuchia sang Việt Nam” [22, tr. 205], bắt đầu từ “bãi cát tên mỏm đó chỗ ngã ba sơng Nậm U – Mêkơng trên nước Lào” đến Luông phabăng, Phu Xỉ, Mường Khổn, rồi đến thị trấn Stung Treng của Campuchia, Chang Va, Phnôm Pêng, chim bắt đầu vào Việt Nam ở Vĩnh Long rồi còn bay xuống tận mũi Cà Mau, qua mỗi vùng đất là mỗi đặc sản, mỗi cảnh sắc thiên nhiên tươi đẹp khác nhau. Anh Sơn Dương trong Những chuyện xa lạ với “những câu chuyện đường xa lý thú” và vẻ đẹp của một chàng Sơn Dương đi nhiều đậm chất phong trần “bộ mã đen nhánh như nhựa thâm…những cặp móng lúc nào cũng đen nhống…hai con mắt lừ lừ biếc xanh như đôi sao Hôm mọc cùng một lúc” [22, tr.108] hấp dẫn các bạn trên đồi, nhất là cậu Dê Bé, cũng như những câu truyện mang chất phiêu lưu bao giờ cũng có sức hấp dẫn lớn với các bạn nhỏ vậy. Như vậy, cốt truyện phiêu lưu trong các tác phẩm này tuy khơng phát triển qua nhiều chặng đường kịch tính, có thể coi như những câu truyện phiêu lưu ở dạng đơn giản, tiềm ẩn, nhưng mở mang ra trước mắt các em những chân trời mới, khơi gợi được sự say mê tìm hiểu và khám phá ở các em qua những chuyến đi của các nhân vật. Cách xây dựng cốt truyện phiêu lưu nhẹ nhàng như vậy cũng là một điểm thú vị trong văn phong của Tơ Hồi, có thể gọi là “cốt truyện phiêu lưu theo cảm hứng sinh hoạt”.
4.Cốt truyện cổ tích
Cốt truyện cổ tích là cốt truyện có chứa các yếu tố thần kỳ, chúng tôi đặt tiêu đề này dựa trên việc khảo sát truyện thiếu nhi về loài vật và nhận thấy có nhiều tác phẩm chứa đựng các yếu tố thần kỳ. Đặc điểm nổi bật của cốt truyện cổ tích là tính chất bịa đặt của câu chuyện được kể. Cần nói thêm rằng, tính chất tưởng tượng của
cốt truyện cổ tích ngồi nghĩa nói trên cịn là tính khác thường của sự kiện và hành động cổ tích. Thế giới cố tích có những yếu tố của thực tế hịa lẫn với yếu tố hư cấu tạo thành thế giới huyền ảo,thơ mộng.Vì thế, truyện cổ tích rất được lứa tuổi thiếu nhi yêu thích, do lứa tuổi này các em cịn nhiều mơ mộng, các em thường giải thích các sự vật, hiện tượng bằng những liên tưởng, tưởng tượng phong phú, gắn cho những sự vật vô tri các đặc tính như con người. Để câu chuyện sinh động hấp dẫn, Tơ Hồi đã có sự “cổ tích hóa” nhiều câu truyện của mình bằng các yếu tố thần kỳ. Trong số các tác phẩm truyện thiếu nhi về lồi vật, có 2 tác phẩm được tác giả viết lại từ truyện cổ tích, đó là tác phẩm Anh em bị Kapin và Ơng trạng Chuối. Trong đó, tác phẩm Anh em bò Kapin được viết lại từ một câu truyện cổ tích của dân tộc Chăm. Trong truyện có nhiều yếu tố thần kỳ như: Người mẹ sinh ra con bê (Kapin anh), đám đất đưa anh em Kapin bay như một tấm thảm bay “rồi mảng đất dâng lên, cả cây xoài, cái giếng thềm đá nước trong,cả hai anh em Kapin cùng với mộ mẹ, thành một đám bay lên trời. Mảnh đất bay là là qua, cả xóm đổ ra ngước lên nhìn cảnh lạ lùng xưa nay chưa bao giờ thấy, trong khi anhem Kapin vẫy tay chào mọi người” [22, tr. 241], tấm da bò biết cất tiếng nói, cây cầu đổ sụp khi vua bước chân lên… thể hiện ước mơ về sự chiến thắng của cái thiện, khát khao hạnh phúc của người dân lao động. Câu truyện Ông trạng Chuối được viết dựa trên truyền thuyết Sơn Tinh Thủy Tinh, Tơ Hồi mượn tích truyện Sơn Tinh Thủy Tinh sau đó hư cấu thêm chuyện Thủy Tinh có con với một cơ gái trước khi trở về thủy cung “Nhưng không ai biết câu chuyện ly kỳ trong đêm mưa gió như trên của chàng Thủy Tinh. Thưa cùng bạn đọc tôi xin kể tiếp” [21, tr. 473] Truyện có nhiều yếu tố thần kỳ như: cô gái nhận được viên ngọc và có thai, cá Chuối biết nói và biến thành người, quả bí biến thành các đồ sinh lễ khi Chuối đi hỏi vợ, các lồi tơm cá cứu sống Hoa đưa về Thủy cung… Những chi tiết thần kỳ này gợi chúng ta nhớ đến rất nhiều câu chuyện cổ dân gian có mơ tip hoặc các chi tiết tương tự như cơ Tấm và các lần hóa thân trong Tấm Cám, người phụ nữ giẫm phải vết chân có thai trong Thánh Gióng, chàng trai trong lốt lồi vật tìm kiếm được tình yêu cuộc đời với cơ gái xinh đẹp trong Hồng tử Ếch… các em đọc truyện của Tơ Hồi, hẳn sẽ nhiều em ngạc nhiên thích thú khi thấy đâu đó hình ảnh của những câu truyện cổ tích, truyện truyền thuyết của dân tộc. Ngồi ra, một số tác phẩm khác không dựa trên các tác phẩm văn học dân gian nhưng cũng mang màu sắc thần kỳ, diễn biến cốt truyện giống như những câu truyện cổ tích về lồi vật. Truyện cổ tích về lồi vật vốn là mộttrong ba loại truyện cổ tích phổ biến. Ngồi truyện cổ tích về lồi
vật, truyện dân gian nói về lồi vật cịn có cả thần thoại và ngụ ngơn. Cả ba thể loại trên đều có cốt truyện đơn giản, các nhân vật – loài vật đều được xây dựng bằng biện pháp nhân cách hóa. Nhiều tác phẩm truyện thiếu nhi về lồi vật của Tơ Hồi sử dụng biện pháp nhân cách hóa tạo cho câu truyện mang màu sắc truyện cổ tích về lồi vật. Ngay từ nhan đề, những câu truyện như Ba anh em, Dê và Lợn, Trê và Cóc, Gấu ăn trăng, Cái kiện của lão Trê… đã gợi chúng ta nhớ đến những câu truyện cổ tích lồi vật như Muỗi và Sư Tử, Con chó xấu tính, Chim Sơn ca, Con mèo tinh khơn, Huơu và Cáo… Nội dung các câu chuyện cũng xoay quanh những mối quan hệ, những cuộc trò chuyện, hành động của các nhân vật để từ đó đưa ra những bài học giáo dục nhẹ nhàng thấm thía, hoặc giúp người đọc hiểu nhiều điều hơn, khám phá những ngóc ngách, những kiến thức thú vị về thế giới
lồi vật. Truyện Mèo già hóa cáo kể câu chuyện của hai chú mèo nhỏ tuổi Miu Miu và Tam Thể và cụ Mèo Mướp, chúng sống trong cùng một nhà, hai chú mèo con tỏ vẻ coi thường cụ mèo già lẩn thẩn lừ thừ, lại cịn mang tiếng hóa cáo làm xấu mặt chúng, những chú mèo trẻ “ngựa non háu đá” cịn bảo nhau “Nếu bà lão đã hóa cáo thực thì anh em ta đuổi ngay ra khỏi nhà. Ở đây, thêm tai tiếng nhà mèo chúng ta” [21, tr.301], nhưng cuối cùng câu trả lời của cụ Mướp và những lời dạy dỗ thấm thía của cụ lại khiến hai chàng mèo xấu hổ “lủi thủi” bỏ đi mà “ngẫm nghĩ”. Chú ngỗng em trong tác phẩm Hai con ngỗng vì khơng chịu nghe lời anh “Chú nói lạ nhỉ? Đêm hôm vắng vẻ thế này mà địi đi chơi! Chao ơi, chú lại khôngbiết rằng đêm tối là lúc bọn cầy cáo đi ra kiếm ăn hay sao?” [21, tr. 326], tự bỏ đi chơi trăng sáng và trở thành miếng mồi ngon cho bọn cầy cáo, cũng là lời dạy bảo các em nhỏ hãy biết nghe lời dạy dỗ, không được tự ý đi chơi mà không được sự đồng ý của người lớn. Câu chuyện của Đen, Vện và gã Mèo trong Ba anh em chuyên tìm cách gây sự với nhau, đến khi Mèo bị sa vào cái bẫy cánh cung của người bẫy chim và được hai chú chó cứu, Mèo ta mới sụp xuống biết ơn, hình ảnh ba con vật “sắm vai đi về” và lời nói của Vện cuối tác phẩm “Có hề chi sự đó. Miễn là chúng ta thực lịng u thương, quý mến nhau” [21,tr. 409] cũng là bài học cho các bạn nhỏ về việc sống chan hịa đồn kết yêu thương bạn bè… Cùng với những chi tiết thần kỳ, việc các câu truyện này đều có kết thúc có hậu thể hiện một ước mơ về cơng bằng xã hội, sự chiến thắng của cái thiện, hoặc một bài học nhẹ nhàng tới các em. Giống như những câu truyện cổ tích trong kho tàng cổ tích Việt Nam khác, những câu truyện này vừa hấp dẫn thú vị vừa xây dựng nên trong các em biết bao tình cảm tốt
đẹp.Chúng giống như những câu truyện cổ tích hiện đại, vừa ngộ nghĩnh đáng yêu, vừa nhẹ nhàng sâu sắc.