Ngời chuyên chở có thể là chủ tàu hoặc ngời thuê tàu để chuyên chở hàng hóa.
Trách nhiệm của ngời chuyên chở đối với hàng hóa bắt đầu kể từ khi hàng hóa đợc xếp lên tàu và kết thúc khi hàng hóa đợc dỡ khỏi tàu. Ngời chuyên chở có trách nhiệm:
- Cung cấp một con tàu có đủ điều kiện chuyên chở hàng hóa, đủ khả năng đi biển, có tham gia bảo hiểm thân tàu và bảo hiểm trách nhiệm của chủ tàu, trang bị đầy đủ phơng tiện, máy móc, nhiên liệu...để đảm bảo trên hành trình con tàu khơng gặp rủi ro.
- Cấp vận đơn bảo hiểm theo yêu cầu của ngời gửi hàng. Ngời chuyên chở phải tiến hành một cách thích hợp các hoạt động liên quan đến chuyên chở nh xếp hàng đúng kỹ thuật, đúng vị trí, cẩn thận trong bốc, xếp hàng... khơng làm trịn các trách nhiệm này dẫn đến tổn thất xảy ra thì phải bồi th- ờng cho chủ hàng.
Ngời chuyên chở sẽ phải chịu trách nhiệm về những thiệt hại do hàng bị mất mát h hỏng hoặc giao chậm hàng... trong khi hàng hóa đang chịu trách nhiệm của, trừ trờng hợp họ chứng minh đợc rằng họ đã áp dụng những biện pháp hợp lý để tránh sự cố đó.
Tại cảng dỡ hàng khi có tổn thất của hàng hóa hay có điều nghi ngại về hàng hóa có thể bị h hỏng tổn thất thì phải ghi nhận xét của mình lên vận tải đơn để thốt trách.
Nếu ngời khiếu nại đợc tổn thất thuộc trách nhiệm của ng- ời chuyên chở nh chứng minh đợc tàu không đủ khả năng đi biển... thì ngời chuyên chở phải bồi thờng cho chủ hàng.