Niken là một kim loại màu trắng bạc dễ rèn, dễ cán mỏng, dễ đánh mỏng, sau đánh bóng có thể đạt đƣợc độ bóng rất cao.
Niken là một trong những vật liệu từ quan trọng có hệ số giãn nở nhiệt nhỏ nhất điện trở riêng 0,007.10-6 .m dẫn điện dẫn nhiệt tốt, có khối lƣợng riêng là 8,9g/cm3; nhiệt độ nóng chảy 1452-14550C, có thể làm việc đến 6500C, lớp mạ niken thƣờng cứng và giòn, nếu đƣợc nung đến 9000C sẽ mềm dẻo trở lại, đƣơng lƣợng điện hóa 1,095g/Ah, độ cứng tế vi HV 150-650 kg/mm3, điện thế tiêu chuẩn = -0,23V.
Kim loại Niken trong khí quyển luôn bị phủ một lớp oxy trong suốt làm thụ động bề mặt của nó, nếu khí quyển có chứa lƣu huỳnh thì bề mặt Niken sẽ nhanh chóng mờ đị
Niken không tan trong kiềm và phần lớn các axit, dễ tan trong HNO3, khi đun nóng dễ dàng tác dụng với các halogen và lƣu huỳnh.
Đặc biệt niken đƣợc tạo ở khí CO và hợp chất nikencacbonyl Ni(CO)4 đó là hợp chất lỏng dễ bay hơi nhƣ ête.
Điện thế tiêu chuẩn của niken dƣơng hơn sắt nên lớp mạ niken trên thƣờng là lớp mạ catôt, lớp mạ niken bảo vệ có hiệu quả kim loại nền sắt, gang, thép, nếu nhƣ lớp mạ có độ dày hợp lý (20-30m).
Số hóa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
26
Niken có khả năng hấp thụ khí khá lớn, vì thế cơ tính lớp mạ niken kém đi, niken có thể mạ lên Fe, Cu, Ti, Al, các hợp kim của chúng, cũng có thể mạ lên vật liệu phi kim loại nhƣ gốm, sứ, thuỷ tinh, chất dẻo...
Lớp mạ niken đƣợc dùng nhƣ lớp mạ trang trí và lớp mạ trang trí bảo vệ, để nâng cao hiệu quả ngƣời ta thƣờng mạ 2 lớp nhƣ: Niken- Crôm, 3 lớp nhƣ: đồng- niken- crôm. Ngoài ra lớp mạ điện niken còn đƣợc dùng trong kỹ thuật mạ đúc điện chế tạo khuôn mẫu.