Quan trắc môi trƣờng là việc theo dõi liên tục, định kỳ, đột xuất, có hệ thống về thành phần mơi trƣờng, các nhân tố tác động đến môi trƣờng, chất thải nhằm cung cấp thông tin đánh giá hiện trạng môi trƣờng, diễn biến chất lƣợng môi trƣờng và tác động xấu đến môi trƣờng (Khoản 25, Điều 3, Luật BVMT năm 2020) [21]. Hệ thống quan trắc môi trƣờng quốc gia bao gồm 05 bộ phận: 1) mạng lƣới quan trắc môi trƣờng quốc gia; 2) mạng lƣới môi trƣờng cấp tỉnh; 3) quan trắc môi trƣờng phục vụ quản lý ngành, lĩnh vực; 4) quan trắc môi trƣờng tại dự án đầu tƣ, cơ sở, khu sản xuất, kinh doanh, dịch vụ tập trung, cụm công nghiệp và 5) quan trắc đa dạng sinh học tại khu bảo tồn thiên nhiên. Thủ tƣớng Chính phủ đã ban hành Quyết định số 90/QĐ-TTg ngày 12/01/2016 phê duyệt quy hoạch mạng lƣới quan trắc tài nguyên và môi trƣờng quốc gia giai đoạn 2016 - 2025, tầm nhìn 2030.
Về nội dung KSONMTN, Luật BVMT năm 2020 đã quy định thành phần môi trƣờng phải đƣợc quan trắc đã bao gồm môi trƣờng nƣớc mặt, nƣớc dƣới đất và nƣớc biển (Điều 108, Luật BVMT năm 2020) [21]. Luật TNN năm 2012 quy định trách nhiệm thực hiện quan trắc môi trƣờng nƣớc nhƣ sau:
- Bộ TN&MT: Quan trắc, giám sát về số lƣợng, chất lƣợng nguồn nƣớc, hoạt động khai thác, sử dụng TNN, xả nƣớc thải vào nguồn nƣớc đối với các nguồn nƣớc liên tỉnh, liên quốc gia.
- UBND cấp tỉnh: quan trắc, giám sát về số lƣợng, chất lƣợng nguồn nƣớc, hoạt động khai thác, sử dụng TNN, xả nƣớc thải vào nguồn nƣớc đối với các nguồn nƣớc nội tỉnh; giám sát TNN theo phân cấp;
- UBND huyện, xã: phối hợp với cơ quan, tổ chức quản lý trạm quan trắc, đo đạc, giám sát TNN, cơng trình thăm dị, khai thác nƣớc, xả nƣớc thải vào nguồn nƣớc để bảo vệ các cơng trình này.
- Tổ chức, cá nhân khai thác, sử dụng TNN, xả nƣớc thải vào nguồn nƣớc có trách nhiệm quan trắc, giám sát việc khai thác, sử dụng nƣớc và xả nƣớc thải của mình theo quy định.
Luật BVMT năm 2020 cũng quy định chi tiết về quan trắc nƣớc thải, bao gồm quy định về đối tƣợng phải quan trắc nƣớc thải tự động, liên tục và đối tƣợng phải quan trắc nƣớc thải định kỳ (Điều 111, Luật BVMT năm 2020) [21]. Nghị định số 08/2022/NĐ-CP ngày 10/01/2022 quy định chi tiết về đối tƣợng phải quan trắc nƣớc thải; thơng số, lộ trình thực hiện quan trắc nƣớc thải tự động, liên tục; thời gian và tần suất quan trắc nƣớc thải định kỳ (Điều 97, Nghị định số 08/2022/NĐ-CP ngày 10/01/2022) [10]. Về trách nhiệm quản lý nhà nƣớc, Sở TN&MT địa phƣơng có trách nhiệm:
- Giám sát dữ liệu quan trắc nƣớc thải tự động, liên tục; đánh giá kết quả quan trắc nƣớc thải tự động, liên tục theo giá trị trung bình ngày (24 giờ) của các kết quả đo và so sánh với giá trị tối đa cho phép các thông số ô nhiễm theo quy chuẩn kỹ thuật về chất thải; theo dõi, kiểm tra việc khắc phục trong các trƣờng hợp: dữ liệu quan trắc bị gián đoạn; phát hiện thông số giám sát vƣợt quy chuẩn kỹ thuật môi trƣờng quy định và đề xuất biện pháp xử lý theo quy định;
- Tổng hợp, truyền số liệu quan trắc nƣớc thải tự động, liên tục trên địa bàn tỉnh về Bộ Tài nguyên và Môi trƣờng theo quy định và khi đƣợc yêu cầu.
Thực tiễn cho thấy, mặc dù các chƣơng trình quan trắc mơi trƣờng nƣớc mặt ở cấp độ quốc gia tại các lƣu vực sông và vùng kinh tế trọng điểm do Tổng cục Môi trƣờng đƣợc giao thực hiện theo Quy hoạch mạng lƣới quan trắc tài ngun và mơi trƣờng quốc gia đƣợc Chính phủ phê duyệt tại Quyết định số 90/QĐ-TTg ngày 12/01/2016 những năm qua mới chỉ đƣợc thực hiện với tần suất thấp, 3 - 6 lần/1 năm. Do kinh phí cịn hạn hẹp, đến nay các chƣơng trình trắc quốc gia vẫn chƣa thực hiện quan trắc đầy đủ các điểm quan trắc đã đƣợc quy hoạch giai đoạn 2016-2020 đó chƣa phủ trùm đƣợc các khu vực quan trắc
có tính chất liên vùng, liên tỉnh trên cả nƣớc, các điểm nóng về mơi trƣờng, các điểm ơ nhiễm xun biên giới [89].
Ngồi ra, cơng tác quan trắc định kỳ ở địa phƣơng đƣợc thực hiện nhìn chung cịn chƣa đầy đủ cả về mật độ điểm, thông số và tần suất quan trắc theo mạng lƣới quan trắc đã đƣợc cấp có thẩm quyền phê duyệt. Thậm chí, có đến gần 20 địa phƣơng cịn chƣa có chƣơng trình quan trắc tổng thể đƣợc cấp có thẩm quyền phê duyệt, ban hành để làm căn cứ thực hiện quan trắc định kì hàng năm. Một số địa phƣơng chƣa thực sự quan tâm, chú trọng đến công tác quan trắc môi trƣờng trong khi một số địa phƣơng khác rất quan tâm đến công tác này nhƣng lại gặp khó khăn, hạn chế về nguồn vốn và ngân sách thực hiện [89].
Bên cạnh đó, cơng tác quan trắc môi trƣờng nƣớc hiện nay chƣa hiệu quả do thiếu cơ sở dữ liệu về môi trƣờng. Quan trắc chất lƣợng nƣớc là tiền đề cho công tác KSONMTN và là ngƣỡng cần thiết để so sánh tính hiệu quả của công tác KSONTMN ở các vùng và các thời điểm khác nhau. Số liệu và thông tin quan trắc chất lƣợng nƣớc là nền tảng cho các quá trình ra quyết định liên quan tới đầu tƣ, quản lý trong công tác KSONMTN. Số liệu quan trắc chất lƣợng nƣớc giúp cho việc giải trình về các quyết định cũng nhƣ các biến cố về ô nhiễm nƣớc đƣợc minh bạch. Quan trắc chất lƣợng nƣớc giúp cho việc xác định trách nhiệm của các bên gây ơ nhiễm, tạo nền tảng cho cơng tác tính tốn đền bù thiệt hại cũng nhƣ mức độ chịu trách nhiệm của các bên. Do khơng có hệ thống thống kê về chất lƣợng nƣớc một cách hệ thống trƣớc đây cũng nhƣ hiện nay, rất khó theo dõi sự thay đổi của chất lƣợng nƣớc của cả hệ thống nƣớc của nƣớc ta tốt lên hay xấu đi thế nào. Ngay những số liệu quan trắc hiện nay cũng không thật sự hệ thống mà chỉ mang tính cục bộ và thời vụ. Các ví dụ điển hình nhƣ chất lƣợng nƣớc hồ Tây. Khi vụ việc cá chết hàng loạt xẩy ra vào tháng 6/2016, các chỉ số chất lƣợng nƣớc hồ Tây đƣợc nhiều cơ quan chức năng đƣa ra đều là các số liệu khi sự cố xẩy ra, khơng có sự so sánh giữa số liệu xảy ra đối với các năm trƣớc đó, khơng có số liệu hệ thống về chất lƣợng nƣớc hồ Tây [77]. Tƣơng tự nhƣ vậy đối với vụ việc ô nhiễm biển miền Trung (2016) và ô nhiễm sông Thị Vải (2008).