II. ĐỐI VỚI NGƯỜI CHẾT
lòng người cả Này con, con phải nhớ rằng mẹ con đã trải qua bao nỗi ngặt nghèo vì con, khi con cịn trong dạ mẹ Khi người mất, con
nỗi ngặt nghèo vì con, khi con cịn trong dạ mẹ. Khi người mất, con hãy chôn cất người ngay bên cạnh cha, trong cùng một phần mộ” (Tb 4:3-4).
Lời cầu nguyện có giá trị cao, nhất là lời cầu nguyện của người cơng chính. Thánh Margaret Maria Alacoque cho biết: “Một linh hồn cơng chính có thể xin được ơn tha thứ cho cả ngàn tội nhân”. Lời cầu
nguyện của người sống dành cho người khác – người thân, người đau khổ, và những người chúng ta muốn cầu nguyện cho họ, nhất là các linh hồn – không chỉ hiệu quả đối với người-được-cầu-nguyện mà cịn lợi ích cho chính tác nhân là chúng ta. Đúng như Thánh Phanxicơ Assisi nói: “Chính lúc qn mình là lúc gặp lại bản thân” (Kinh Hịa Bình – Thánh Phanxicơ).
Tận thế thì ai cũng đã biết, nhưng đó là cánh chung và phán xét chung. Ngồi ra cịn có “tận thế riêng” và phán xét riêng – tức là khi chúng ta chết, linh hồn chúng ta được “chuyển” tới Thiên Đàng, Luyện Ngục hoặc Hỏa Ngục. Thiên Chúa luôn lắng nghe chúng ta cầu nguyện và van xin Ngài thương xót. Tuy nhiên, nếu linh hồn chết khi mắc tội trọng, dĩ nhiên linh hồn đó sẽ vào Hỏa Ngục, chính họ “tự kết án” và mãi mãi xa cách Thiên Chúa.
Ngược lại, nếu linh hồn thánh thiện thì được thẳng tiến vào Thiên Đàng, linh hồn này không cần lời cầu nguyện của chúng ta nữa, nhưng có lẽ ít linh hồn được vào Thiên Đàng ngay như tướng cướp “hiền từ” Dimas, ĐGH Gioan Phaolô II, Mẹ Teresa Calcutta,... Những linh hồn phải vào Luyện Ngục chịu đau khổ để thanh luyện, họ rất cần lời cầu nguyện của chúng ta. Vì thế, khi cầu nguyện cho linh hồn người đã quá cố, lời cầu nguyện của chúng ta thực sự có hiệu quả, và các linh hồn được hưởng ơn Chúa nhờ sự hy sinh của chúng ta. Tình hiệp thơng rất tuyệt vời.
Đối với những người đã vào Thiên Đàng, họ không cần lời cầu nguyện của chúng ta, còn những người đã vào Hỏa Ngục thì đành “bó tay” thơi, chúng ta khơng thể giúp gì cho họ nữa. Một “dấu chấm hết” to lớn!
Chúng ta không biết ai chết sẽ vào Thiên Đàng, Luyện Ngục hoặc Hỏa Ngục. Cũng chẳng ai được “trở về” để báo cho chúng ta biết tình trạng của họ ra sao. Nhưng chúng ta có bổn phận và trách nhiệm cầu nguyện cho các linh hồn. Nếu linh hồn đó đã nên thánh, họ không cần lời cầu nguyện của chúng ta, nhưng lời cầu nguyện ấy sẽ được chuyển cho linh hồn khác.
Cầu nguyện cho người chết là thói quen tốt lành, giúp chúng ta phát triển về đức ái – một nhân đức quan trọng nhất, bởi vì cịn mãi cả đời này và đời sau. Khi cầu nguyện cho người chết, chúng ta có thể “tiên liệu” bằng cách xin Chúa chấp nhận lời cầu nguyện của
chúng ta vì người thân hoặc bạn bè của chúng ta, hoặc vì những người cần lời cầu nguyện của chúng ta hơn: “Xin đem các linh hồn lên Thiên đàng, nhất là những linh hồn cần đến lòng Chúa thương xót hơn”. Nếu “đối tượng” mà chúng ta cầu nguyện khơng cịn cần lời cầu nguyện của chúng ta, Thiên Chúa vẫn chấp nhận lời cầu nguyện đó và dành cho người nào đó – mặc dù chúng ta khơng hề quen biết người đó.
Chúng ta cũng khơng có quyền xét đốn hoặc suy diễn, chỉ có Thiên Chúa mới biết tội nhân nào “chai lì” nhất mà lại có thể sám hối trong giây phút cuối đời để có thể thốt Lửa Đời Đời. Tất cả đều có thể đối với Thiên Chúa. Cầu nguyện cho người khác cũng là bổn phận và trách nhiệm của tín nhân. Đức ái địi buộc chúng ta PHẢI cầu nguyện cho người khác, nhất là những người “ra đi” trước chúng ta – dù chúng ta khơng thể biết tình trạng đời đời của họ.
Tóm lại, chúng ta khơng chỉ NÊN mà còn PHẢI cầu nguyện cho người khác, cả người sống và người chết, ai cũng luôn cần được giúp đỡ, nghĩa là chúng ta nên làm ơn cho họ: “Hãy làm ơn cho mọi người còn sống, ngay cả với người đã chết, cũng đừng từ chối làm ơn” (Hc 7:33). Thật vậy, Kinh Thánh xác định: “Cho thì có phúc hơn là nhận” (Cv 20:35). Hãy tạo thói quen hằng ngày cầu nguyện cho những người đã qua đời, chứ không chỉ trong Tháng Mười Một.
Lạy Chúa Cha chí thánh và nhân hậu, vì cuộc khổ nạn đau thương của Chúa Giêsu Kitô, xin thương xót các linh hồn và toàn thế giới. Amen.
[*] Nhị Thập Tứ Hiếu – 24 Hiếu Tử: 1. NGU THUẤN (vua Thuấn) – hiếu cảm
động trời; 2. LƯU HẰNG (Hán Văn Đế) – người con nếm thuốc; 3. TĂNG SÂM – mẹ cắn ngón tay, tim con đau xót; 4. MẪN TỔN – nghe lời mẹ với quần áo đơn giản; 5. TRỌNG DO – vác gạo nuôi cha mẹ; 6. ĐỔNG VĨNH – bán thân chôn cha; 7. ĐÀM TỬ – cho cha mẹ bú sữa hươu; 8. GIANG CÁCH – làm thuê nuôi mẹ; 9. LỤC TÍCH – giấu quýt cho mẹ; 10. ĐƯỜNG PHU NHÂN – cho mẹ chồng bú sữa; 11. NGÔ MÃNH – cho muỗi hút máu; 12. VƯƠNG TƯỜNG – nằm trên băng chờ cá chép; 13.QUÁCH CỰ – chôn con cho mẹ; 14. DƯƠNG HƯƠNG – giết hổ cứu cha; 15. CHÂU THỌ XƯƠNG – bỏ chức quan đi tìm mẹ; 16. DỮU KIỀM LÂU – nếm phân lo âu; 17. LÃO LAI TỬ – đùa giỡn làm vui cha mẹ; 18. THÁI THUẬN – nhặt dâu cho mẹ; 19. HOÀNG HƯƠNG – quạt gối ấm chăn; 20. KHƯƠNG THI – suối chảy, cá nhảy; 21. VƯƠNG BẦU – nghe sấm, khóc mộ; 22. ĐINH LAN – khắc gỗ thờ cha mẹ; 23. MẠNH TƠNG – khóc đến khi măng mọc; 24. HỒNG ĐÌNH KIÊN – rửa sạch cái bơ vệ sinh của mẹ.
Lm. Pet. Bùi Trọng Khẩn
Sự sống con người được hình thành hết sức kỳ diệu, ta gọi là mầu nhiệm sự sống. Nó mang một giá trị đặc biệt, vì thế cần phải được cứu chuộc. Nó không được dựng nên để rồi tiêu tan vĩnh viễn nên phải được biến đổi.
Thiên Chúa đã đặt để trong sự sống con người một sự biến đổi lạ lùng nhằm diễn tả sức mạnh quyền năng của Ngài mà khơng ai có thể làm hơn được.
Cuộc sống con người là một hành trình biến đổi liên tục về thể xác lẫn tinh thần. Tất cả đều mang dấu chỉ cho sự phong phú và trật tự kỳ diệu của Đấng Tạo Hố. Hành trình biến đổi này cịn được nhìn thấy rõ hơn trong sự chết của con người. Sự chết không là một biến cố chấm dứt trạng thái nào đó của thân xác, tinh thần, linh hồn người ta, nhưng là đi vào một hành trình biến đổi từ trong sâu thẳm của nó.
Mang thân phận xác đất vật hèn là hình bóng của sự mau qua chứ không phải là sự hư không. Bởi thân xác này đã được dựng nên một cách rất công phu và được cứu chuộc còn lạ lùng hơn nữa. Do nó được mặc lấy hình ảnh Thiên Chúa, được thánh hiến qua Bí tích Rửa Tội, được trở nên đền thờ Chúa Ba Ngôi, được cứu chuộc bằng giá máu Đức Giêsu nên phải cho nó được sống theo những tính chất ấy mỗi ngày một trọn vẹn hơn.
Dù sự chết có làm cho thân xác người ta rữa nát đi thì cũng khơng làm mất hình ảnh Thiên Chúa nơi họ. Nếu Thiên Chúa là thánh thiện tuyệt đối, vẻ đẹp tuyệt đối mà vẫn còn hiện diện trong con người rất tội lỗi, rất xấu xí thì Thiên Chúa cũng khơng bao giờ chịu mờ đi nơi một thân xác đã chết và dần dần bị tan rã trong lòng đất. Ngài chỉ hiện diện một cách khác mà thơi. Vì thế, người ta mới trân trọng hài
cốt kẻ chết, viếng thăm nghĩa trang… vì tin ở yếu tố thiêng liêng cịn tồn tại nơi kẻ chết.
Khi ngôi nhà là thân xác con người được dọn dẹp sạch sẽ, trang hồng đẹp đẽ để trở nên một ngơi đền thờ qua Bí tích Thánh Tẩy thì Thiên Chúa sẽ ngự trong họ. “Ta sẽ ngự nơi này vì Ta ưa thích”. Dấu ấn của bí tích sẽ khơng phai mờ nói lên sự hiện diện sống động của Thiên Chúa và người ta sẽ được Thiên Chúa biến đổi. Ai đã chết đi cho tội lỗi thì cũng đựơc cùng Người sống lại (x. Rm 6, 8-11). Thánh Phaolô đã nói về phép Rửa Tội chính là cuộc tái sinh, cuộc biến đổi trong Chúa Kitô để mãi mãi họ thuộc về Người. Vậy dù có phải chết thì họ vẫn được sống, vẫn được biến đổi nên mới và rất mới nữa.
Thiên Chúa chỉ muốn ngày càng trở nên rõ nét và sống động trong con người, hầu người ta có thể cảm nghiệm và dễ gặp gỡ Người mà thôi (x. Mt 25, 31-46), nhưng dường như người ta muốn từ chối và tránh né. Làm sao người ta có thể biến đổi được nếu chúng ta cứ xa cách Ngài, chạy trốn Ngài? Tuy nhiên, đối với những ai Ngài đã yêu thương hay luận phạt thì nào ai có thể lẩn trốn trước thánh nhan Ngài được? Cuộc đời của Augustinô, Phanxicô Xaviê, Inhaxiô… là những bằng chứng rõ rệt.
Ngang qua thân phận người, Thiên Chúa muốn để lại dấu vết mà đơi khi chúng ta khơng được nhìn thấy trực tiếp Ngài như ơng Maisen ngày xưa chỉ được nhìn thấy lưng của Giavê Thiên Chúa (x. Xh 3, 1- 6). Cần phải được biến đổi từ từ và chỉ được nên trọn vẹn qua cái chết, vì người ta không thể thấy được tất cả mọi sự bằng con mắt thể xác. Chỉ có con mắt linh hồn, con mắt đức tin mới thấy được tất cả trong vinh quang Thiên Chúa, nơi mà người ta khơng cịn khóc lóc, than van đau đớn, khơng cịn dựng vợ gả chồng nữa (x. Mt 22, 23-33). Con người được biến đổi từ trong thân phận, trong cái nhìn, trong niềm tin và trong sự chết để trở nên hoàn hảo duy nhất nơi Thiên Chúa. Hành trình đó là một diễn tả về trật tự nơi thụ tạo, một hồng ân của Thiên Chúa và giá trị của ơn cứu rỗi được thực hiện cho con người. Khi người ta nhận ra được những giá trị ấy, họ thấy luôn cần phải được biến đổi không ngừng để trở nên giống Thiên Chúa bao nhiêu có thể. Như vậy, tự thân mình, sự chết khơng làm cho người ta nên giống Thiên Chúa nhưng là cả một hành trình dài xảy ra trước và sau khi chết nữa.
Đức Giêsu đã đi vào hành trình biến đổi này trong Thánh Thần dưới quyền năng của Thiên Chúa Cha. Cuộc biến đổi của Ngài qua sự chết để đi vào vĩnh cửu, để đổ tràn Thần Khí cho những ai thuộc về Ngài. “Nếu Thần Khí ngự trong anh em, Thần Khí của Đấng đã làm cho Đức Giêsu sống lại từ cõi chết, thì Đấng đã làm cho Đức Giêsu sống lại từ cõi chết cũng sẽ dùng Thần Khí của Người đang ngự trong anh em, mà làm cho thân xác anh em được sự sống mới” (Rm 8, 11). Cơng cuộc thực hiện này nằm trong quy trình của Thiên Chúa giúp cho người Kitơ hữu khơng cịn lo sợ về tương lai cuộc sống đời đời vì họ đã thuộc trọn về Đức Kitơ qua ơn tái sinh của Thần Khí. Và cũng chính nhờ lịng tin mà người ta được nên cơng chính (x. Rm 4).