1.4.3.4. Tai biến thiên nhiên
Tỉnh Hà Giang có phần lớn là diện tích đất đồi núi, địa hình chia cắt mạnh, dễ gây nên sạt lở đất đai, gây ảnh hưởng xấu đến sản xuất nông lâm nghiệp và dân sinh cho các huyện miền núi nói riêng và cả tỉnh nói chung. Tình trạng sạt lở đất hàng năm xảy ra nhiều hơn với mức độ nghiêm trọng hơn tập trung tại 2 huyện Hồng Su Phì, Xín Mần ...
Huyện Xín Mần và Hồng Su Phì là 2 huyện vùng cao núi đất nằm ở phía tây của tỉnh, địa hình chia cắt phức tạp do kết cấu đất, khí hậu chia 2 mùa đặc trưng (mùa mưa và mùa khơ). Về mùa mưa tính từ năm 2000 - 2004 năm nào cũng bị sạt lở : Huyện Xín Mần mỗi năm bị sạt lở từ 30.000 - 40.000 m3, Huyện Hồng Su Phì năm 2000 : 143.532 m3; 2001 : 6.060 m3; 2002 : 447.800,5 m3; 2003 : 2.000 m3; 2004 : 32.638 m3; gây ách tắc giao thông nghiêm trọng các tuyến đường nội huyện vùi lấp đất nông nghiệp. Đặc biệt năm 2002 có trận lũ quét lịch sử gây thiệt hại lớn về người và của.
Hà giang là một tỉnh miền núi cực bắc của tổ quốc với địa hình hiểm trở, nhiều dãy núi cao, vực sâu, địa chất phức tạp, đường xá giao thông chưa phát triển gây nhiều khó khăn cho việc khảo sát, xây dựng ĐTTBG trên địa bàn tỉnh.
1.5. Tổng quan về GIS
Trong hơn một thập kỷ qua, hệ thống thông tin địa lý đã được phát triển mạnh mẽ và ngày càng thêm hoàn thiện.
GIS hiện nay đó trở thành một khoa học (Science) hay ít nhất là một chuyên ngành độc lập được sử dụng trong nhiều cơ quan chính phủ và trường đại học, nhiều lĩnh vực ứng dụng khác nhau do khả năng liên kết với nhiều lĩnh vực khoa học khác như Viễn thám, hệ thống định vị tồn cầu GPS, máy tính, tin học …