Sinh kế của một hộ gia đỡnh, hay một cộng đồng cũn đƣợc gọi là kế sinh nhai hay phƣơng kế kiếm sống của hộ gia đỡnh hay cộng đồng đú.
Khỏi niệm về sinh kế cú thể miờu tả nhƣ là một tập hợp của cỏc nguồn lực và khả năng của con ngƣời cú thể kết hợp đƣợc với những quyết định và những hoạt động mà họ sẽ thực hiện để khụng những kiếm sống mà cũn đạt đến mục tiờu và ƣớc nguyện.
Để nghiờn cứu những vấn đề phỏt triển cộng đồng và sinh kế nụng thụn, hiện nay ngƣời ta sử dụng khỏi niệm Sinh kế và Khung phõn tớch sinh kế bền vững của Bộ Hợp tỏc phỏt triển Quốc tế Anh (DIFD): “Sinh kế của một hộ gia đỡnh, hay một
cộng đồng cũn gọi là kế sinh nhai hay phương cỏch kiếm sống của hộ gia đỡnh hay cộng đồng đú. Khỏi niệm về sinh kế cú thể miờu tả như là một tập hợp của cỏc nguồn lực và khả năng của con người cú thể kết hợp được với những quyết định và những hoạt động mà họ sẽ thực hiện để khụng những kiếm sống mà cũn đạt đến mục tiờu và ước nguyện (tham vọng) của họ”. [2]
Xuất phỏt từ những khỏi niệm trờn ta cú thể thấy sinh kế là dựng để chỉ kế sinh nhai hay phƣơng cỏch kiếm sống của một hộ dõn hay một cộng đồng, mà ở đõy đối tƣợng sẽ là cộng đồng nụng dõn bị thu hồi đất do phỏt triển cụng nghiệp và đụ thị ở cỏc vựng nụng thụn.
Một kế sinh nhai đƣợc gọi là bền vững khi con ngƣời với khả năng của mỡnh cú thể đối phú, phục hồi lại đƣợc sinh kế của mỡnh sau cỏc ỏp lực và những tổn thƣơng (từ cỏc cỳ sốc, từ cỏc khuynh hƣớng và từ thay đổi của kỳ vụ) và đồng thời cú thể duy trỡ hoặc thậm chớ nõng cao khả năng nguồn lực con ngƣời và thiờn nhiờn.