2.2. Những yếu tố thúc đẩy và việc thành lập cơ chế bảo vệ và thúc
2.2.2. Sự hình thành và phát triển của cơ chế bảo vệ và thúc đẩy nhân
nhân quyền khu vực ASEAN
Một trong các mục tiêu của ASEAN là “thúc đẩy hoà bình và ổn định khu vực thông qua việc tuân thủ tôn trọng công bằng và pháp quyền trong quan hệ giữa các nước trong khu vực và tuân thủ Hiến chương Liên Hợp quốc.” Xuất phát từ việc Tuyên bố và chương trình hành động Viên 1993 khuyến khích thành viên Liên Hợp quốc xem xét khả năng thành lập các thiết chế khu vực và tiểu khu vực để thúc đẩy và bảo vệ nhân quyền ở những nơi chưa có [13], vào năm 1998, tổ chức Nghị viện ASEAN đã thông qua Tuyên bố Nhân quyền, nêu rõ “… nhiệm vụ và trách nhiệm của các nước thành viên là thành lập một cơ chế nhân quyền phù hợp”. Cũng trong năm đó, các Bộ trưởng Ngoại giao ASEAN nhất trí về nguyên tắc việc thành lập một “cơ chế nhân quyền phù hợp”. Kể từ đó, đã diễn ra một tiến trình phức tạp giữa các nước thành viên ASEAN để thành lập một cơ chế khu vực về nhân quyền. Tiến trình này được khích lệ bởi các cơ chế nhân quyền ở các khu vực châu Âu, châu Mỹ và châu Phi.
Dấu ấn quan trọng nhất trong tiến trình thành lập cơ chế nhân quyền khu vực ASEAN là việc thông qua Hiến chương ASEAN (có hiệu lực vào tháng 12/2008), trong đó nêu rõ (tại Điều 17) một mục tiêu của Hiệp hội là: “củng cố dân chủ, nâng cao quản trị tốt và pháp quyền, thúc đẩy và bảo vệ nhân quyền và các tự do cơ bản trong các nước thành viên ASEAN”. Thêm vào đó, Điều 2 Tuyên bố này nhấn mạnh việc “tôn trọng các tự do cơ bản, thúc đẩy và bảo vệ nhân quyền, và thúc đẩy công bằng xã hội”, “tuân thủ Hiến chương Liên Hợp quốc và luật pháp quốc tế…” như là một nguyên tắc cơ bản trong hoạt động của Hiệp hội. Đặc biệt, tại Điều 14 của Hiến chương, các nước thành viên khẳng định cam kết của mình đối với việc thành lập một cơ quan nhân quyền ASEAN, đồng thời nêu rõ là chức năng, nhiệm vụ của cơ quan này sẽ được quy định trong một cuộc họp các Bộ trưởng Ngoại giao ASEAN.
Ở một cấp độ khác, nhiều nước ASEAN đã thành lập Cơ quan nhân quyền quốc gia trong những năm 1980, 1990 (Philippines năm 1987, Indonesia 1993, Thái-lan 1999, Malaysia 1999). Các cơ quan này đã tham gia sâu rộng vào công việc chuẩn bị cho việc thành lập Uỷ ban nhân quyền ASEAN. Năm 1995, Nhóm làm việc về cơ chế nhân quyền ASEAN được thành lập, kể từ đó, rất nhiều cuộc họp, kể cả ở cấp làm việc lẫn cấp Bộ trưởng, đã được tổ chức nhằm định hình cho cơ quan này. Nhóm làm việc bao gồm đại diện của các cơ quan chính phủ, uỷ ban nhân quyền nghị viện, giới học giả và các tổ chức phi chính phủ. Nhóm đã đề xuất nhiều phương án cho cơ quan nhân quyền khu vực, bao gồm không chỉ một uỷ ban với chức năng thúc đẩy và giám sát mà còn một cơ chế xem xét khiếu nại cá nhân, thậm chí là cả một toà án nhân quyền. Nhóm làm việc có nhiều báo cáo kết quả các cuộc họp về một cơ chế trong tương lai với sự tham gia rộng rãi của xã hội dân sự ở nhiều nước ASEAN [20].