Hiến pháp 2013 quy định TAND gồm TANDTC và các Tòa án khác do luật định (Khoản 2 Điều 102). Quy định này được cụ thể hóa trong Điều 3 Luật TCTAND 2014.
Hệ thống Tòa án Việt Nam gồm: (i) TANDTC; (ii) TAND cấp cao; (iii) TAND tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương (sau đây gọi là TAND cấp tỉnh); (iv) TAND huyện, quận, thị xã, thành phố thuộc tỉnh và tương đương (sau đây gọi là TAND cấp huyện); và (v) Tòa án quân sự. Đây là một điểm mới so với Luật TCTAND 2002, hệ thống Tòa án được tổ chức theo cấp xét xử không phụ thuộc vào địa giới hành chính.
Theo quy định tại Điều 18 Luật TCTAND 2002, TANDTC có HĐTP TANDTC, Tòa quân sự trung ương, Tòa hình sự, Tòa dân sự, Tòa kinh tế, Tòa lao động, Tòa hành chính và các Tòa phúc thẩm TANDTC và bộ máy giúp việc. Theo quy định tại Điều 21 Luật TCTAND 2014 thì trong TANDTC không thành lập các Tòa phúc thẩm và các Tòa chuyên trách, Tòa quân sự trung ương cũng không nằm trong TANDTC.
Cơ cấu tổ chức của TANDTC gồm: (i) HĐTP TANDTC; (ii) bộ máy giúp việc; và (iii) cơ sở đào tạo, bồi dưỡng [17, Điều 21, Khoản 1].
Cơ cấu tổ chức của TAND cấp cao gồm: (i) Ủy ban Thẩm phán TAND cấp cao; (ii) Tòa hình sự, Tòa dân sự, Tòa hành chính, Tòa kinh tế, Tòa lao động, Tòa gia đình và người chưa thành niên, Tòa chuyên trách khác do UBTVQH quyết định thành lập trong trường hợp cần thiết theo đề nghị của Chánh án TANDTC; và (iii) bộ máy giúp việc [17, Điều 30, Khoản 1].
Ngoài các Tòa chuyên trách như trước đây, nay thành lập thêm Tòa gia đình và người chưa thành niên.
Cơ cấu tổ chức của TAND cấp tỉnh cũng tương tự như TAND cấp cao gồm: (i) Ủy ban Thẩm phán; (ii) các Tòa chuyên trách; và (iii) bộ máy giúp việc [17, Điều 38, Khoản 1].
Cơ cấu tổ chức của TAND cấp huyện có thể có (i) Tòa hình sự, Tòa dân sự, Tòa gia đình và người chưa thành niên, Tòa xử lý hành chính, Tòa chuyên trách khác do UBTVQH quyết định thành lập trong trường hợp cần thiết theo đề nghị của Chánh án TANDTC; và (ii) bộ máy giúp việc [17, Điều 45].
Việc thành lập, giải thể Tòa án các cấp và Tòa án chuyên trách
TANDTC trình UBTVQH quyết định thành lập, giải thể TAND cấp cao, TAND cấp tỉnh và huyện, Tòa án quân sự quân khu và tương đương, Tòa án quân sự khu vực; quy định về phạm vi thẩm quyền theo lãnh thổ của TAND cấp cao và thành lập các Tòa chuyên trách khác của TAND khi xét
thấy cần thiết. Đồng thời cũng theo Luật TCTAND 2014, TANDTC được trao quyền quyết định việc tổ chức Tòa chuyên trách theo quy định.
Về quản lý tổ chức hoạt động
Theo quy định tại Điều 18 Luật TCTAND 2014, TANDTC quản lý các TAND về tổ chức, TANDTC chủ trì, phối hợp với Bộ Quốc phòng quản lý các Tòa án quân sự về tổ chức. Đây là một điểm mới so với Luật TCTAND 2002, việc quản lý về tổ chức đối với TAND địa phương đã được trao toàn quyền cho TANDTC, không phải phối hợp với HĐND địa phương.
Với phạm vi quản lý về tổ chức của TAND các cấp như vậy, hiển nhiên TANDTC có toàn quyền trong các vấn đề liên quan đến: (i) quyết định và phân bổ biên chế Thẩm phán cho toàn bộ hệ thống Tòa án và cho từng đơn vị; (ii) quy định các tiêu chuẩn, điều kiện tuyển chọn, bổ nhiệm, miễn nhiệm, cách chức Thẩm phán, quyết định vấn đề điều động, khen thưởng, kỷ luật Thẩm phán; (iii) xây dựng và thực hiện các chế độ chính sách, bao gồm cả tiền lương đối với Thẩm phán; và (iv) tổ chức kiểm tra, thanh tra, giải quyết khiếu nại, tố cáo. Điều này chắc chắn dẫn đến sự lệ thuộc của TAND các cấp vào TANDTC.
Quy định như vậy nên bộ máy giúp việc của TAND các cấp do Chánh án TANDTC quyết định thành lập và quy định nhiệm vụ. Riêng với bộ máy giúp việc của TANDTC thì Chánh án TANDTC trình UBTVQH phê chuẩn tổ chức bộ máy; nhiệm vụ, quyền hạn của các đơn vị trong bộ máy giúp việc. Đối với trường hợp bộ máy giúp việc của Tòa án quân sự trung ương, Chánh án TANDTC sau khi thống nhất với Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, quyết định thành lập và quy định nhiệm vụ, quyền hạn.
Theo quy định hiện hành, TANDTC giám đốc thẩm, tái thẩm bản án, quyết định của các Tòa án đã có hiệu lực pháp luật bị kháng nghị theo quy định của luật tố tụng; giám đốc việc xét xử của các Tòa án khác, trừ trường hợp
do luật định. Thêm một điểm mới nữa trong Luật TCTAND 2014, TANDTC không còn thẩm quyền xét xử phúc thẩm các bản án của TAND cấp tỉnh và TAND cấp tỉnh cũng không còn thẩm quyền xét xử giám đốc thẩm và tái thẩm các bản án của TAND cấp huyện. theo như quy định của Luật TCTAND 2002. Quy định này của Hiến pháp năm 2013 sẽ tạo điều kiện cho TANDTC tập trung thực hiện quyền tư pháp của quốc gia, nâng cao hiệu quả công tác xét xử giám đốc thẩm, tái thẩm của TANDTC, nhất là đối với những vụ việc đặc biệt quan trọng, liên quan đến quyền con người, lợi ích quốc gia, phức tạp; khắc phục tình trạng TANDTC phải xét xử theo trình tự phúc thẩm quá nhiều các vụ án cụ thể, không tập trung cho các công tác khác.
Do việc thành lập thêm TAND cấp cao nên các thẩm quyền nói trên theo Luật TCTAND 2014 được chuyển cho TAND cấp cao.
TAND cấp cao trong hệ thống TAND, có chức năng: (i) xét xử phúc thẩm các bản án của TAND cấp tỉnh thuộc phạm vi thẩm quyền theo lãnh thổ, chưa có hiệu lực pháp luật, bị kháng nghị, kháng cáo; và (ii) xét xử giám đốc thẩm, tái thẩm các bản án đã có hiệu lực pháp luật của TAND cấp tỉnh và TAND cấp huyện thuộc phạm vi thẩm quyền theo lãnh thổ bị kháng nghị theo quy định của luật tố tụng.
Thẩm quyền xét xử TAND cấp tỉnh gồm: (i) sơ thẩm vụ việc theo quy định của pháp luật; (ii) phúc thẩm vụ việc mà bản án, quyết định sơ thẩm của TAND cấp huyện và tương đương chưa có hiệu lực pháp luật bị kháng cáo, kháng nghị; (iii) kiểm tra bản án, quyết định đã có hiệu lực pháp luật của TAND cấp huyện, khi phát hiện có vi phạm pháp luật hoặc có tình tiết mới theo quy định của luật tố tụng thì kiến nghị với Chánh án TAND cấp cao, Chánh án TANDTC xem xét, kháng nghị; và (iv) giải quyết việc khác theo quy định của pháp luật.
TAND cấp huyện: sơ thẩm vụ việc và giải quyết việc khác theo quy định của pháp luật.
Nhìn chung, việc phân chia hệ thống Tòa án dựa trên thẩm quyền xét xử khá rõ ràng, phù hợp với nhu cầu thực tiễn, đảm bảo hơn tính độc lập xét xử của Tòa án.
Một điểm đáng chú ý là cũng tương tự như Luật TCTAND 2002, Luật TCTAND 2014 cũng quy định TANDTC tổng kết thực tiễn xét xử của các Tòa án, bảo đảm áp dụng thống nhất pháp luật trong xét xử và TAND cấp tỉnh tổng kết kinh nghiệm xét xử. Điểm mới ở đây chính là việc quy định TANDTC tổng kết thực tiễn xét xử, bảo đảm áp dụng thống nhất pháp luật trong xét xử đã trở thành một nguyên tắc hiến định (Khoản 3 Điều 104 Hiến pháp 2013). Như vậy, Hiến pháp năm 2013 giao cho TAND tối cao bằng các biện pháp khác nhau như hướng dẫn áp dụng pháp luật bằng các nghị quyết; ban hành án lệ… để bảo đảm áp dụng thống nhất pháp luật trong xét xử của các TAND.
Bên cạnh đó, việc ghi nhận quyền của TANDTC trong Hiến pháp 2013 về bảo đảm áp dụng thống nhất pháp luật trong xét xử, gián tiếp mở ra cho TANDTC quyền được giải thích quy định pháp luật khi có những xung đột liên quan đến phán quyết của Tòa án các cấp.
Có lẽ vì lý do đó, Luật TCTAND 2014 đã bổ sung một điều khoản rất quan trọng và phù hợp với tình hình hiện nay, cụ thể là:
Trong quá trình xét xử vụ án, Tòa án phát hiện và kiến nghị với các cơ quan có thẩm quyền xem xét sửa đổi, bổ sung hoặc hủy bỏ văn bản pháp luật trái với Hiến pháp, luật, nghị quyết của Quốc hội, pháp lệnh, nghị quyết của Ủy ban thường vụ Quốc hội để bảo đảm quyền và lợi ích hợp pháp của cá nhân, cơ quan, tổ chức; cơ quan có thẩm quyền có trách nhiệm trả lời Tòa án kết quả xử lý văn
bản pháp luật bị kiến nghị theo quy định của pháp luật làm cơ sở để Tòa án giải quyết vụ án [17, Điều 2, Khoản 7].
Có thể nhận thấy, khác với các bản Hiến pháp trước đây, Hiến pháp năm 2013 có quy định mới về hệ thống tổ chức của TAND một cách khái quát, theo nguyên tắc mở. Ngoài TANDTC, Hiến pháp 2013 không liệt kê cụ thể các Tòa án khác, mà giao cho luật định. Điều này bảo đảm tính khái quát, ổn định lâu dài của Hiến pháp và tính linh hoạt của luật phù hợp nhu cầu phát triển của đất nước trong từng giai đoạn lịch sử khác nhau.
Hiến pháp 2013 không quy định về Tòa án đặc biệt để phù hợp với bản chất của Nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa, với yêu cầu bảo vệ quyền con người, hội nhập quốc tế hiện nay, đồng thời bỏ quy định về tổ chức hòa giải ở cơ sở. Bởi vì, dù việc thành lập các tổ chức ở cơ sở để giải quyết những việc vi phạm pháp luật và tranh chấp nhỏ trong nhân dân là cần thiết, nhưng lại không thuộc chức năng tư pháp của TAND, không thuộc hệ thống TAND và không cần thiết ở mức hiến định.
Theo quy định của Luật TCTAND 2014 thì các Tòa chuyên trách có thể được thành lập ở các TAND cấp huyện. Đây là nội dung hoàn toàn mới so với Luật TCTAND 2002. Tuy nhiên, ở TAND cấp cao, TAND cấp tỉnh có Tòa chuyên trách là Tòa hành chính, thì ở TAND cấp huyện nếu có thành lập Tòa này thì có tên gọi là Tòa xử lý hành chính.
Như vậy, so với Luật TCTAND 2002 - hệ thống TAND chỉ có 3 cấp (TANDTC, TAND cấp tỉnh, TAND cấp huyện), Luật TCTAND 2014 đã quy định thêm TAND cấp cao trong hệ thống Tòa án. Có thể thấy Hiến pháp năm 2013 đã quy định rõ ràng hơn, đầy đủ hơn các quy định chung về Cơ cấu tổ chức của TANDTC gọn nhẹ hơn so với bộ máy tổ chức hiện hành, thẩm quyền của TANDTC vẫn được bảo đảm là cơ quan xét xử cao nhất của nước ta. Tòa án trên cơ sở kế thừa các quy định của Hiến pháp năm 1992, vừa đảm
bảo sự tinh gọn của hệ thống cơ quan tư pháp, đảm bảo tính độc lập trong hoạt động tư pháp, phát huy vai trò xét xử của Tòa án và thực hiện quyền công tố, kiểm sát hoạt động tư pháp nhằm bảo vệ công lý, bảo vệ quyền con người, quyền công dân, bảo vệ chế độ xã hội chủ nghĩa, bảo vệ lợi ích của Nhà nước, quyền và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân vì mục tiêu xây dựng Nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa của Nhân dân, do Nhân dân, vì Nhân dân; thể hiện rõ quyền lực nhà nước là thống nhất, có sự phân công, phối hợp, kiểm soát giữa các cơ quan nhà nước trong việc thực hiện các quyền lập pháp, hành pháp và tư pháp. Từ đó có những phương hướng đổi mới tổ chức và hoạt động của từng cơ quan phù hợp với tình hình hiện tại của đất nước và xu thế chung thế giới