2.1. Các quy định của pháp luật về doanh nghiệp xã hội ở Việt Nam
2.1.1. Những quy định về doanh nghiệp xã hội trước khi Luật Doanh
nghiệp năm 2014 được ban hành
Như đã đề cập đến trong Chương 1, mặc dù mới được công nhận lần đầu tiên và chính thức trong Luật Doanh nghiệp năm 2014, nhưng trước đó đã có nhiều loại hình doanh nghiệp và tổ chức có mục tiêu xã hội tương tự như DNXH được thành lập và hoạt động, chịu sự điều chỉnh của pháp luật Việt Nam với những tên gọi và hình thức khác nhau.
Nghị định số 71/1998/NĐ-CP ngày 08/9/1998 của Chính phủ về quy chế dân chủ ở cơ sở và các văn bản pháp qui ra đời năm 1998 lần đầu tiên chính thức khuyến khích sự tham gia của các tổ chức xã hội và công dân trong quá trình xây dựng, thực hiện và giám sát thực hiện chính sách tại cộng đồng. Để thúc đẩy sự tham gia của người dân vào quá trình xây dựng và phát triển cộng đồng, Nhà nước đã có những bước đi tích cực thúc đẩy quan hệ hợp tác giữa các tổ chức khác nhau, đặc biệt thông qua việc tăng cường sức mạnh các tổ chức chính trị xã hội. Nghị định 35-HĐBT ngày 28/2/1992 về công tác quản lý khoa học đã đưa ra một số giải pháp thúc đẩy việc cá nhân thành lập các tổ chức khoa học và công nghệ. Nghị định 177/1999/NĐ-CP ngày 22/12/1999 của Chính phủ về quy chế tổ chức và hoạt động của quỹ xã hội, quỹ từ thiện (NĐ 177/1999/NĐ-CP) và sau đó là Nghị định 148/2007/NĐ- CP ngày 25/9/2007 về tổ chức và hoạt động của các quỹ xã hội, quỹ từ thiện thay thế Nghị định 177/1999/NĐ-CP đã đưa ra các cơ sở cho việc thành lập các quĩ xã hội, quỹ từ thiện... Trong các Nghị định nói trên vai trò của các tổ
bản cho cộng đồng như quản lý tài nguyên nước, xóa đói giảm nghèo, chăm sóc y tế ban đầu, giáo dục phổ cập, bảo vệ môi trường. Nhà nước đặc biệt chú trọng và khuyến khích sự hợp tác giữa các tổ chức NGO trong nước, nước ngoài và chính quyền địa phương.
Nói chung, trong giai đoạn này có 5 Nghị định quan trọng làm cơ sở quản lý nhà nước về các tổ chức xã hội dân sự ở Việt Nam. Nghị định Dân chủ cơ sở số 79/2003/NĐ-CP ngày 07/7/2003 về quy chế thực hiện dân chủ ở cấp xã (NĐ 79/2003/NĐ-CP) đã thể chế hoá sự tham gia của người dân địa phương, của các tổ chức ở cộng đồng, các tổ chức của người nghèo trong các hoạt động phát triển ở cấp xã. Luật Hợp tác xã thừa nhận hợp tác xã là tổ chức tình nguyện hoạt động như một đơn vị kinh tế độc lập. Luật Khoa học Công nghệ thừa nhận các Hiệp hội chuyên ngành như các cơ quan dịch vụ độc lập, đây là mô hình lựa chọn duy nhất đối với phần lớn các tổ chức phi chính phủ. Nghị định 148/2007/NĐ-CP quy định về việc thành lập và hoạt động của các quỹ từ thiện và xã hội. Sự phức tạp của các quy định và điều luật hiện hành liên quan đến vấn đề này có thể là một thách thức cho việc hợp pháp hoá hoạt động kinh doanh xã hội đã được khởi xướng.
Như vậy, có thể nhận thấy trong giai đoạn trước khi Luật Doanh nghiệp năm 2014 được ban hành thì các vấn đề liên quan đến những tổ chức tương tự như DNXH đã được ghi nhận trong các văn bản pháp luật ở Việt Nam. Các quy định đề cập ở trên cũng chính là cơ sở pháp lý cho một số lượng đáng kể DNXH thực tế được thành lập và hoạt động ở Việt nam, trong đó có những DNXH có tính chất bền vững, biết kết hợp hài hòa giữa hoạt động kinh doanh và mục tiêu xã hội như Doanh nghiệp Tò he, Nhà hàng KOTO. Tuy nhiên, trong giai đoạn này các doanh nghiệp này vẫn chỉ tổ chức và hoạt động như các doanh nghiệp truyền thống được quy định trong Luật Doanh nghiệp năm
1999 và 2005. Nhu cầu cần thiết của việc ban hành khung pháp lý vững chắc cho sự ra đời và phát triển của DNXH là một vấn đề cấp thiết ở Việt Nam.