Chƣơng 1 LÝ LUẬN VỀ TỰ ĐÁNH GIÁ CỦA NGƢỜI CAO TUỔI
1.3. Lý luận tự đánh giá về tính cách của ngƣời cao tuổi
1.3.2.1. Một số đặc điểm phát triển tâm sinh lý của ngƣời cao tuổi
* Đặc điểm sinh lý
Diện mạo: Tóc bạc, da mồi, sự thay đổi phong thái, những nếp nhăn hằn sâu đã đem lại cho tuổi tác con người một cách bất thường. Da trở nên khô hơn, thô hơn và mất đi sự mềm mại vốn có. Ở thời kì phát triển sớm các nếp nhăn xuất hiện do tần số hoạt động của các nhóm cơ bắp nhất định. Một số biến đổi mặt ngoài cơ thể là kết quả của quá trình lão hóa diễn ra một cách bình thường, song các biểu hiện bên ngoài của tuổi tác cũng chịu ảnh hưởng của cac yếu tố di truyền (ví dụ các cặp sinh đôi cùng trứng) và sự thay đổi của các tác nhân bên ngoài (gió, khí hậu, tia cực tím,…).
Các cơ quan cảm giác: Cảm giác nghe, nhìn, nếm và khứu giác cùng với tuổi tác cao thường bắt đầu hoạt động kém hiệu quả. Nhiều người già thừa nhận rằng họ cần có nhiều thời gian hơn để có thể nhớ lại sự kiện nhờ vào các giác quan, và để xử lí thông tin thu được (Hoyer, Plude, 1980; Roet al, 1997)
Rối loạn thính giác là hiện tượng bình thường trong đời sống người già. 1/3 nam nữ là người già (Fozare 1990) có thính giác kém gây khó khăn cho đời sống hàng ngày.
Thị giác của người cao tuổi dần kém đi. Nắm bắt mục tiêu không còn nhanh nhạy, khả năng tiếp nhận các chi tiết rất nhỏ của đối tượng (con số, chữ cái trên bài báo,…) khó khăn hơn.
Tuy nhiên, cảm giác ngon miệng với người cao tuổi không thay đổi, nhất là khả năng cảm nhận vị ngọt (Bartoshunk, Weiffenbach, 1990), trong khi đó khả năng phân biệt các sắc thái của vị cay có giảm chút ít (Spitzwer, 1988). Người cao tuổi cũng khó khăn trong phân biệt mùi vị của thức ăn trong đó có lẫn nhiều thành phần. (Bartoshunk, Weiffenbach, 1990).
Cơ bắp, xương và tính lanh lợi. Cơ bắp, sức mạnh và sự dẻo dai cùng với tuổi tác cũng giảm đi. Kết cấu và thành phần các mô thay đổi. Do mô cơ chết đi nên trọng lượng thân thể giảm so với thời kì đầu và giữa tuổi trưởng thành. Trọng lượng thân thể giảm được bù lại bởi tỉ lệ mô mỡ tăng lên.
Hoạt động của cơ bắp thay đổi là do sự biến đổi của kết cấu và thành phần khung xương. Thường thì chiều cao của người già giảm đi 1 chút so với thời niên thiếu và trưởng thành. Xương trở nên yếu, xốp và ròn, dễ gẫy, vỡ.
Cơ quan nội tạng: Tim mạch người cao tuổi thường dễ gặp phải các vấn đề về rối loạn tim mạch; Phổi của người già thường làm việc ít hiệu quả khi hít vào và lượng oxy giảm; Hệ thống miễn dịch thay đổi, kém dần, dễ mắc bệnh hơn.
* Đặc điểm phát triển tâm lý
Ở tuổi già khả năng trí tuệ sẽ sút kém hơn so với người trưởng thành. Sự thay đổi của khả năng nhận thức liên quan đến tốc độ của hành vi, trí nhớ và trí tuệ
Tốc độ của hoạt động nhận thức. Tốc độ của hoạt động trí óc cũng như chân tay giảm đi là đặc trưng đối với sự phát triển (Biren et al, 1985). Nhiều công trình nghiên cứu chỉ ra rằng các chức năng trí tuệ ở tuổi già giảm phần lớn phụ thuộc vào tốc độ thực hiện hành vi (Salthouse, 1985,1995). Ở người già thời gian phản ứng và xử lí thông tin nhận được tăng lên, còn các quá trình nhận thức nói chung chậm lại
(Mc Dowd Shaw, 2000). Việc này có liên quan 1 mặt nào đó tới lão hóa, đồng thời có thể là kết quả mà người già được đánh giá là có tính cẩn thận và chính xác nhiều hơn so với người trẻ. Nhìn chung, mặc dù cùng với tuổi tác, việc xử li thông tin mang tính nhận biết thực sự kém hiệu quả hơn nhưng không phải là quá tồi tệ.
Trí nhớ. Đây là một phần được rất nhiều nhà nghiên cứu về người cao tuổi quan tâm đến. Ở người già, trí nhớ dài hạn tốt hơn trí nhớ ngắn hạn, cụ thể những kỉ niệm cũ họ nhớ rất lâu, rất cụ thể, chi tiết, trong khi đó những thông tin mới tiếp thu thì hay quên. Sự giảm sút trí nhớ của người già cũng có sự thay đổi theo kiểu phân loại trí nhớ: trí nhớ ngôn ngữ có sự giảm sút chậm chạp hơn so với trí nhớ hình ảnh và trí nhớ phi ngôn ngữ, trí nhớ có chủ định giảm sút hơn so với trí nhớ không chủ định.
- Tính sáng suốt. Mặc dù trí nhớ của người trẻ tuổi trong một số trường hợp hoạt động có hiệu quả hơn so với người có tuổi, song tính sáng suốt lại là bản chất vốn có ở thế hệ già. Tính sáng suốt là một hệ thống thẩm định các hiểu biết hướng vào “mặt đời sống thực tế” và nó cho phép đưa ra những xét đoán có cân nhắc, đưa ra những lời khuyên có ích về các vấn đề quan trọng của cuộc sống (Standinger, Pasupathi, 2000). Do đó, khi ta cần một lời khuyên hữu ích thì người cao tuổi sẽ giúp chúng ta điều đó.