Kết quả quan trọng của t−ơng tác động lực biển- khí quyển trong gió mùa dẫn tới sự biến đổi mạnh của hoàn l−u biển. Thể hiện quan trọng nhất ở sự chuyển h−ơng gần nh− đối lập nhau của các dòng chảy mạnh trong hai mùa gió cơ bản (hình 3.19ab).
Hình 3.19a. Sơ đồ hoàn l−u Biển Đông và các biển kề cận trong mùa đông theo Wyrtky [13].
Mùa đông, khi gió đông bắc thịnh hành, dòng chảy trên mặt biển bị gió chi phối đã dẫn tới sự tăng c−ờng của dòng chảy h−ớng nam dọc bờ Việt Nam, kể cả đối với vùng tiếp giáp biển khơi ( Trung Bộ) cũng nh− vùng Vịnh Bắc Bộ, dòng chảy cực đại ở đây có thể đạt tới giá trị 100 đến 150 cm/s. Tại các tầng sâu và phía ngoài trục chính này có sự hiện diện của các hoàn l−u xoáy quy mô khác nhau, tạo nên các vùng n−ớc đi lên và chìm xuống.
Trong mùa hè, cùng với gío SW thịnh hành thổi theo h−ớng song song hoặc từ bờ ra , trục dòng chảy chính theo h−ớng đông và đông bắc vắt qua trục chính của biển. Tại các vùng nằm ngoài trục chính này, và ở các tầng sâu, hoàn l−u bao gồm nhiều xoáy khác nhau trong đó có các xoáy thuận gây nên dòng đi lên và xoáy
nghịch làm n−ớc chìm xuống. Xét toàn bộ khối n−ớc của biển sự vận chuyển n−ớc mang tính khu vực cao, ít thấy ảnh h−ởng áp đảo của một nhánh hoàn l−u nào từ bên ngoài.
Hình 3.19b. Sơ đồ hoàn l−u Biển Đông và các biển kề cận trong mùa hè theo Wyrtky [13]
Tuy nhiên các bản đồ dòng chảy hiện có đối với Biển Đông ch−a bảo đảm độ chi tiết cần thiết về không gian cho phép đánh giá sự biến động của hiện t−ợng động lực phức tạp này.