Trước khi Quốc hội ban hành Nghị quyết 15/2008/QH 12 ngày 29/5/2008 chuyển toàn bộ huyện Mê Linh về thành phố Hà Nội, Vĩnh Phúc có diện tích tự nhiên là 137.147 km2
, gồm 9 đơn vị hành chính: thành phố Vĩnh Yên, thị xã Phúc Yên và 7 huyện: Lập Thạch, Tam Dương, Bình Xuyên, Tam Đảo, Vĩnh Tường, Yên Lạc và Mê Linh. Sau khi Chính phủ điều chỉnh địa giới tỉnh theo Nghị quyết của Quốc hội, diện tích tự nhiên của Vĩnh Phúc giảm xuống còn 123.176 km2
, với 9 đơn vị hành chính (1 thành phố, 1 thị xã và 7 huyện) là: thành phố Vĩnh Yên, thị xã Phúc Yên và các huyện: Bình Xuyên, Lập Thạch, Sông Lô, Tam Dương, Tam Đảo, Vĩnh Tường, Yên Lạc; tổng cộng có 113 xã, 24 phường và thị trấn [56, tr.19].
Trong số các đơn vị hành chính của tỉnh, Tam Đảo là một trong những huyện được thành lập muộn nhất. Huyện Tam Đảo nằm ở phía Đông Bắc của tỉnh Vĩnh Phúc, phía Đông Nam giáp với huyện Bình Xuyên, phía Tây Nam giáp với huyện Tam Dương, phía Tây giáp với huyện Lập Thạch, phía Tây Bắc giáp với huyện Sơn Dương (Tuyên Quang), phía Bắc giáp với huyện Đại Từ (Thái Nguyên). Tam Đảo cách thủ đô Hà Nội khoảng 60 km, cách sân bay quốc tế Nội Bài 40 km, có tuyến đường cao tốc Nội Bài - Lào Cai chạy qua, có điều kiện kết nối các tuyến du lịch với các tỉnh Hà Nội, Tuyên Quang, Thái Nguyên, Phú Thọ và Lào Cai… Vị trí địa lý này giúp Tam Đảo có điều kiện giao thương với thủ đô và các vùng lân cận một cách thuận lợi.