Trƣớc khi tiến hành mở cửa, chớnh phủ Trung Quốc kiểm soỏt tất cả cỏc hoạt động ngoại thƣơng. Đến những năm 1980, chỉ cú cỏc cụng ty đƣợc chỉ định mới đƣợc phộp tiến hành cỏc hoạt động ngoại thƣơng. Từ giữa những năm 1980 đến những năm 1990, quyền tham gia thƣơng mại quốc tế đƣợc phõn theo cấp độ nhƣng chớnh phủ vẫn thực hiện hệ thống kiểm tra và phờ chuẩn nghiờm ngặt. Đến cuối năm 1997, chớnh phủ cho phộp cỏc đơn vị trong cỏc đặc khu kinh tế thực hiện thớ điểm đăng ký kinh doanh xuất nhập khẩu. Từ ngày 1/1/1999, Trung Quốc cho phộp cỏc cụng ty quy mụ lớn hơn thực hiện hệ theo hệ thống “đăng ký kinh doanh xuất nhập khẩu” đồng thời cho phộp cỏc viện nghiờn cứu khoa học của Nhà nƣớc, của tập thể và của cỏc cụng ty cụng nghệ cao, cụng nghệ mới đƣợc đăng ký kinh doanh xuất nhập khẩu.
Đến 11/12/2001, Trung Quốc gia nhập WTO và quyền kinh doanh xuất nhập khẩu đó đƣợc mở rộng hơn. Tuy nhiờn, trong quy chế về xuất nhập khẩu mới đƣợc ban hành sau đú, Trung Quốc vẫn quy định 5 nhúm mặt hàng vẫn do doanh nghiệp nhà nƣớc đƣợc chỉ định thực hiện (cao su thiờn nhiờn, gỗ dỏn, lụng cừu, sợi dệt chứa hợp chất hữu cơ và thộp). Ngoài ra, cũn cú 16 mặt hàng xuất khẩu do doanh nghiệp chỉ định làm đầu mối (dầu thụ, xăng dầu, than đỏ, gạo, ngụ, bụng, tơ tằm,
một số loại quặng,...). Năm 2005, Trung Quốc đó xoỏ bỏ chế độ kinh doanh chỉ định nhập khẩu đối với mặt hàng lụng cừu và sợi len.
b. Thuế quan
Từ khi bắt đầu mở cửa, thuế quan của Trung Quốc dựa trờn cỏc nguyờn tắc: - Đối với cỏc loại động thực vật, phõn bún, quặng thƣơng phẩm, thuốc, cỏc dụng cụ tinh xảo, dụng cụ mỏy múc thiết yếu và thực phẩm cần thiết cho xõy dựng và đời sống nhõn dõn và khụng đƣợc sản xuất ở Trung Quốc hoặc Trung Quốc cung cấp đƣợc ớt thỡ thuế nhập khẩu thấp hoặc bằng 0.
- Thuế nhập khẩu cỏc nguyờn vật liệu thụ thấp hơn thuế nhập khẩu cỏc sản phẩm thành phẩm hoặc bỏn thành phẩm. Đối với cỏc nguyờn liệu lệ thuộc nhiều vào điều kiện tự nhiờn và khụng thể tăng năng suất nhanh thỡ mức thuế suất sẽ thấp hơn.
- Nhằm thỳc đẩy phỏt triển sản xuất trong nƣớc, thuế suất ỏp dụng đối với thiết bị, dụng cụ và linh kiện mỏy múc sẽ thấp hơn so với mức thuế suất ỏp dụng đối với mỏy múc hoàn chỉnh.
- Mức thuế nhập khẩu đối với những sản phẩm cú thể sản xuất trong nƣớc và hàng hoỏ xa xỉ phẩm sẽ tƣơng đối cao hơn.
- Mức thuế nhập khẩu đối với những sản phẩm cú thể sản xuất đƣợc trong
nƣớc và vẫn cũn đƣợc bảo hộ sẽ cao hơn nhiều.
- Nhằm khuyến khớch xuất khẩu, hầu hết cỏc hàng hoỏ xuất khẩu đƣợc miễn thuế xuất khẩu. Tuy nhiờn, Trung Quốc cũng ỏp dụng thuế xuất khẩu đối với một số nguyờn liệu thụ quý hiếm và cỏc sản phẩm bỏn thành phẩm cú khả năng cạnh tranh kộm trờn thị trƣờng quốc tế.
Nhằm thực hiện một trong những cam kết gia nhập WTO: giảm mức thuế chung xuống cũn 10% vào năm 2005, cuối 2002, Quốc vụ viện Trung Quốc đó ra quyết định cắt giảm 1% thuế nhập khẩu từ mức bỡnh quõn 12% xuống cũn 11%. Việc cắt giảm cú hiệu lực từ 01/01/2003. Theo quyết định này thỡ mức thuế quan
trung bỡnh đối với sản phẩm nụng nghiệp từ 18,5% giảm xuống cũn 16,8%, thuế đối với sản phẩm cụng nghiệp giảm từ 11,4% xuống cũn 10,3%. Mức thuế ỏp dụng đối với cỏc hàng dệt may giảm cũn 15,2%, hàng điện tử cũn 9,9%, thiết bị giao thụng vận tải cũn 15,9%, sản phẩm cơ khớ cũn 8,6%. Năm 2007, thuế quan trung bỡnh tổng thể của Trung Quốc giảm cũn 10,1%, giảm 35% so với năm 2000 (15,6%) (phụ lục 5 – trang 119).
Hàng rào thuế quan trung bỡnh đối với hàng nụng sản của Trung Quốc đƣợc cắt giảm từ mức 21,3% của năm 2000 xuống 18,5% vào năm 2002 và giảm dần xuống cũn 15,5% vào năm 2006. Thuế quan hàng nụng sản giảm đến điểm cuối cựng trong cam kết, tức là từ mức 21,3% trƣớc khi gia nhập WTO vào năm 2000 xuống cũn 15,5% năm 2006, thấp hơn rất nhiều so với mức thuế quan trung bỡnh của hàng nụng sản thế giới (62%), trở thành một trong những quốc gia cú tổng mức thuế quan hàng nụng sản thấp nhất trờn thế giới hiện nay.
* Hạn ngạch thuế quan:
Trung Quốc quy định 6 mặt hàng: ngũ cốc, dầu thực vật, lụng cừu, đƣờng, bụng, phõn bún thuộc danh mục quản lý bằng hạn ngạch thuế quan. Theo cụng bỏo của chớnh phủ Trung Quốc ra ngày 03/11/2003, nƣớc này đó ban hành hạn ngạch thuế quan đối với 4 mặt hàng nụng sản: dầu cọ, dầu đậu tƣơng, dầu cải và đƣờng cho năm 2004. Mức thuế nhập khẩu nằm trong hạn ngạch là 9% đối với dầu cọ, dầu đậu nành, dầu dừa và 15% đối với đƣờng. Thuế nhập khẩu 4 mặt hàng nụng sản trờn trong trƣờng hợp nhập khẩu ngoài hạn ngạch sẽ ở mức từ 30-190%.
Năm 2006, cỏc sản phẩm thuộc hạng mục quản lý bằng hạn ngạch thuế quan bao gồm: Lỳa mạch, gạo, ngụ, đƣờng ăn, bụng, sợi len (thuế quan dƣới 10% đối với lƣợng hàng nhập khẩu trong hạn ngạch và trờn 10% đối với khối lƣợng nhập khẩu ngoài hạn ngạch). Trung Quốc xoỏ bỏ hạn ngạch thuế quan nhập khẩu đối với mặt hàng dầu đậu nành, dầu cọ, dầu hạt cải, thực hiện quản lý thuế quan đơn nhất 9% (phụ lục 6 – trang 119).
Năm 2000, Trung Quốc ỏp dụng hạn ngạch nhập khẩu đối với 57 nhúm hàng bao gồm đồng hồ, xe mỏy, ngũ cốc, dầu ăn, phõn bún, thộp, hàng dệt may, thuốc lỏ. Ngay sau khi gia nhập WTO Trung Quốc đó bói bỏ chế độ hạn ngạch với hơn một nửa nhúm hàng trờn đồng thời tăng hạn ngạch nhập khẩu đối với nhiều loại nụng sản quan trọng nhƣ lƣơng thực, dầu ăn, đƣờng, bụng, cho phộp tƣ nhõn và ngƣời nƣớc ngoài tham gia nhập khẩu.
Cỏc hạn ngạch nhập khẩu đối với một số mặt hàng nụng sản đều tăng lờn, chẳng hạn, so mức năm 2004 với năm 2000, hạn ngạch nhập khẩu lỳa mỳ tăng từ hơn 7 triệu tấn lờn gần 10 triệu tấn; ngụ từ hơn 4 triệu tấn lờn trờn 7 triệu tấn; dầu đậu nành từ gần 2 triệu tấn lờn trờn 3 triệu tấn,... Đến ngày 01/01/2005, Trung Quốc loại bỏ hoàn toàn hạn ngạch nhập khẩu.