Do trong vườn cây ăn quả có nhiều khoảng đất trống nên có thể tận dụng các khoảng đất này để trồng xen các loại cây phù hợp nhằm hạn chế cỏ dại, cải tạo đất, giữ ẩm, chống xói mòn và làm tăng hiệu quả kinh tế, tạo công ăn việc làm
Tài liệu tập huấn: Canh tác nông lâm kết hợp bền vững trên đất dốc vùng trung du miền núi phía Bắc | 55 cho người dân. Việc trồng xen này rất có ý nghĩa, nhất là giai đoạn kiến thiết cơ bản khi mà cây ăn quảchưa tạo tán. Cây trồng xen do đó sẽlàm tăng độ che phủ đất, hạn chế xói mòn, và bổ sung nguồn thu nhập tăng thêm cho người dân khi cây ăn quả chưa cho năng suất.
Có nhiều loại cây trồng xen là cây ngắn ngày mà người dân có thể lựa chọn: cây họđậu, cỏ chăn nuôi họđậu, ớt, các loại bầu bí, gừng, nhân trần, hoặc một số loại cây dược liệu như cà gai leo, đinh lăng, cây mạch môn, hương bài.
Cây trồng xen được trồng thành hàng vào khoảng trống giữa các hàng cây ăn quả (độ rộng khoảng 4-5 m). Tiến hành dọn mặt bằng và đánh luống trồng xen. Quy trình và mật độ trồng cần điều chỉnh tùy loạic cây
Hình 38: Trồng xen cây ngắn ngày trong vườn cây ăn quả
Chú ý: để thực hiện việc xen canh trong vườn cây ăn quả có hiệu quả, đối với các loại cây ngắn ngày trồng xen canh, không nên độc canh một loại cây trồng mà phải bố trí luân canh các loại cây trồng khác nhau, hoặc cây họ đậu để cải tạo đất. Mặt khác vì đây là phương thức canh tác lấy ngắn nuôi dài nên phải thường xuyên tỉa cành tạo tán cho cây trồng chính để lấy ánh sáng cho cây trồng phụ quang hợp. Một điều cần lưu ý là phải thường xuyên chăm sóc cho cây trồng chính, tránh trường hợp tập trung sản xuất cây ngắn ngày mà bỏquên không chăm sóc cây dài ngày.
Tài liệu tập huấn: Canh tác nông lâm kết hợp bền vững trên đất dốc vùng trung du miền núi phía Bắc | 56
Hình 39: Ngô xen trong rừng xoan