Tìm cell ban đầu để kết nối sau khi thiết bị di động bắt đầu tham gia vào mạng là một yếu rất quan trọng. Tuy nhiên khả năng tìm được cell lân cận để thực hiện chuyển giao khi thiết bị di động di chuyển từ kết nối này sang kết nối khác cũng là một yếu tố quan trọng không kém. Ở đây được hiểu chính là tìm cell ban đầu và cell lân cận.
Để tìm cell ban đầu thiết bị di động thường không biết được tần số sóng mang của các cell mà nó đang tìm. Trong trường hợp này, thiết bị di động tìm một sóng mang thích hợp bằng cách lặp thủ tục dò tìm nhiều lần cho tất cả các sóng mang có thể
31
trong lưới tần số. Rõ ràng điều này sẽlàm tăng thời gian cần thiết để tìm được cell ban
đầu, tuy nhiên khi thiết bị bắt đầu truy cập vào mạng thì điều này là không quan trọng. Thời gian này cũng có thể được làm giảm bằng cách chẳng hạn thiết bị di động có thể
sử dụng mọi thông tin mà nó có và bắt đầu tìm cell trên một vùng tần số mà nó kết nối
đến lần cuối cùng.
Mặt khác, tìm cell lân cận lại cần có yêu cầu chặt chẽhơn. Khi tìm cell lân cận chậm, thiết bị di động sẽ mất nhiều thời gian để có thểđược chuyển giao đến một cell có chất lượng tốt hơn. Điều này làm giảm hiệu suất sử dụng phổ tần của hệ thống. Tuy nhiên nếu trong trường hợp chuyển giao là cùng tần số thì rõ ràng rằng thiết bịdi động
đã có thông tin về tần số của sóng mang lân cận, vì thế việc tìm cell lân cận đơn giản
hơn. Còn trong trường hợp chuyển giao giữa các cell có tần số khác nhau thì sẽ phức tạp hơn. Về nguyên lý có thể trang bị cho thiết bịdi động một mạch thu vô tuyến riêng cho việc tìm cell lân cận, tuy nhiên điều này sẽ làm tăng tính phức tạp đối với chế tạo thiết bị di động. Vì thế có thể tạo ra các khoảng trống trong truyền dẫn số liệu để trong khoảng thời gian ấy thiết bị di động có thể điều chỉnh sóng đến tần số khác cho mục
đích đo đạc.