Bây giờ bạn hãy khiến cho thầy giáo của bạn sững sờ chết điếng bằng những kiến thức về nghệ thuật tính toán Ai Cập cổ. Hãy giữ vẻ mặt tỉnh táo, dáng điệu thật bảnh, và khéo léo cài những dữ liệu sau đây vào câu chuyện phiếm với thầy …
1. Người Ai Cập đã hiểu ra thế giới con số có thể phong phú và
hữu dụng tới mức nào. Vì thế mà họ khuyến khích đám thầy tế luyện tập thật chăm chỉ nghệ thuật này.
2. Cánh thầy giáo thuở ấy không bao giờ thúc ép người khác học hỏi
kiến thức của họ, bởi toán học thời đó là một bí mật được bảo vệ và gìn giữ cẩn mật - cũng giống như một số lãnh vực khoa học ngày nay. Các kiến thức đa phần chỉ được truyền miệng từ người này qua người khác và không được viết ra, để kẻ thù không thể ăn cắp được! (Ai cha, hồi đó đã có ai thèm ăn cắp chưa nhỉ??)
3. Nhờ vào toán học, người Ai Cập đã giải quyết được các vấn đề
liên quan đến một loạt các công trình xây dựng khác nhau. Trước khi bắt đầu xây dựng, các kiến trúc sư phải hoàn tất những bản vẽ chi tiết, vậy là mỗi ngôi nhà mộ và mỗi đền thờ đều được tính toán chính xác, đúng đắn, y hệt như nhà của ta hôm nay (hãy xem phần “Làm cách nào xây một Kim Tự Tháp”, trang 46).
4. Cũng giống như chúng ta, họ sử dụng hệ thống thập phân, chỉ
có điều họ chưa biết đến chữ số 0 mà thôi.
5. Dải giấy cói Rhind-Papyrus nổi danh trong viện bảo tàng Anh
quốc tại London ngày nay cho thấy, người Ai Cập đã biết cách tính toán với hình chữ nhật, hình tròn và hình tam giác.
6. Người Ai Cập cũng biết tính toán với phân số, nhưng mà tử số,
tức là con số viết phía trên của phân số, luôn là số 1. Ví dụ 3/8 sẽ được viết thành 1/8 1/8 1/8.
7. Hãy thử xem những con số Ai Cập được viết ở trang sau nhé.
Bạn có nhận ra nguyên tắc của chúng không? Bạn có thể viết các số sau đây ra dạng số Ai Cập cổ không?
14 18 25 30
37 43 56 71
102 175 333 450
8. Hãy thử trí thông minh của đám bè bạn bằng vài bài tập tính
toán kiểu Ai Cập cổ, ví dụ như: Số Ai Cập cổ