II. VẬT LIỆU BAO BÌ KẸO
3. Thép tráng thiếc
3.1. Cấu tạo và tính chất
Tùy theo yêu cầu sử dụng mà thép được tráng thiếc, với lượng thiếc tráng khác nhau. Thép được tráng thiếc theo phương pháp mạ điện hoặc phương pháp nhúng thép tấm vào thiếc nĩng chảy. Hiện nay chỉ sản xuất thép tráng thiếc theo phương pháp mạ điện.
Thép tráng thiếc cĩ thành phần chính là sắt, các phi kim và các kim loại khác như C hàm lượng ≤ 2,14%, Mn ≤ 0,8%, Si ≤ 0,4%, P ≤ 0,05%, S ≤ 0,05%.
Cĩ những loại thép cĩ tỉ lệ carbon nhỏ 0,15 – 0,5%. Hàm lượng carbon lớn thì khơng đảm bảo tính dẻo dai mà cĩ tính dịn (điển hình như gang). Để làm bao bì thực phẩm đặc biệt là bao gĩi kẹo, thép cần cĩ độ dẻo dai cao để cĩ thể dát mỏng thành tấm cĩ bề dày 0,15 – 0,5mm. do đĩ, yêu cầu tỉ lệ carbon trong thép phải cao.
Để tránh ăn mịn lớp thiếc bởi mơi trường thực phẩm cũng như khơng khí, H20, hơi nước tác động lên bề mặt ngồi bao bì, lớp thiếc được phủ lớp vecni bảo vệ. Nếu khơng cĩ lớp vecni thì:
• Khơng khí ẩm và H20 từ mơi trường ngồi hoặc hơi H20 của quá trình tiệt trùng cĩ thể gây hư hỏng lớp thiếc mặt ngồi bao bì, đưa đến rỉ sét lớp sắt.
• Sự tray xước bề mặt do sự cọ sát tiếp xúc của bao bì với giá, kệ, những bao bì kim loại khác.
Do đĩ, đa số bao bì thực phẩm bằng thép tráng thiếc cần thiết được tráng lớp vecni bằng nhựa nhiệt rắn ở mặt trong, và bề mặt ngồi được sơn in nhãn hiệu và được tráng lớp vecni trong suốt để bảo vệ lớp sơn khơng bị bong trĩc, đồng thời bảo vệ cả lớp thiếc tráng thép. Thép cĩ màu xám đen khơng cĩ độ bĩng bề mặt, cĩ thể bị ăn mịn
trong mơi trường acid, kiềm. Khi được tráng thiếc thì thép cĩ bề mặt sáng bĩng. Tuy nhiên, thiếc là một kim loại lưỡng tính (giống Al) nên dễ tác dụng với acid, kiềm. Do đĩ ta cần tráng lớp vernis (nhựa nhiệt rắn) cĩ tính trơ trong mơi trường acid và kiềm.
3.2 Ứng dụng
Thép tráng thiếc được ứng dụng làm bao bì của nhiều loại thực phẩm trong đĩ cĩ sản phẩm kẹo vì nĩ:
Cĩ các ưu điểm sau:
- Nhẹ, thuận lợi cho vận chuyển.
- Đảm bảo đđộ kín vì thân nắp đáy đều cĩ thể làm cùng một loại vật liệu nên bao bì khơng bị lão hĩa nhanh theo thời gian.
- Cĩ tính chịu nhiệt độ cao và khả năng truyền nhiệt cao, do đĩ thực phẩm các loại cĩ thể được đĩng hộp, thanh trùng hoặc tiệt trùng với chế độ thích hợp đảm bảo an tồn vệ sinh.
- Bao bì kim loại cĩ bề mặt tráng thiếc tạo ánh sáng bĩng, cĩ thể được in và tráng lớp vecni bảo vệ lớp in khơng bị tray xước. - Chống ẩm, chống ánh sáng tốt cũng như tia cực tím tác động
vào thực phẩm.
- An tồn mơi trường ( vì cĩ thể thu hồi và tái sinh thành dạng nguyên liệu kim loại).
- Ngăn hư hỏng cho sản phẩm do những va chạm cơ học. Tuy nhiên nĩ cũng cĩ nhược điểm:
- Chi phí khá tốn kém.
- Chiếm một diện tích khá lớn khi trống rỗng.
- Cĩ thể bị ăn mịn, sinh ra các phản ứng cĩ hại như oxy hĩa. - Khơng thích hợp cho quá trình đĩng gĩi với tốc độ nhanh.
Ngày nay hộp kim loại thường dùng làm bao bì ngồi với những túi kẹo được bao gĩi bằng plastic ở bên trong. Như vậy, nĩ sẽ bảo quản
cho các túi kẹo đơn vị tốt hơn. Những hộp kim loại thường được dùng làm bao bì đối với các sản phẩm cĩ chất lượng và giá trị cao hay là những sản phẩm được bán để làm quà biếu. Cho tới nay đã cĩ rất nhiều hợp kim loại được trang trí rất cơng phu. Thơng thường kẹo trong hộp im loại thì được sắp xếp theo trật tự nhất định và được trình bày đẹp mắt để thu hút người tiêu dùng.