Caffeine là một alcaloide từ hạt cafe. Ngày nay người ta còn điều chế được theo phương pháp tổng hợp hóa học.
Ở dạng nguyên chất, caffeine là một chất bột kết tinh, có vị đắng, khơng tan trong nước, khó tan trong ether, dễ tan trong chloroform, dung dịch natrium benzooat hoặc dung dịch natrium salisylate.
Tác dụng dược lý và cơ chế tác dụng
Tác dụng lên vỏ não: caffeine gây hưng phấn thần kinh trung ương, nâng cao sự thăng bằng giữa hai quá trình hưng phấn và ức chế.
Nếu dùng liều cao gây hưng phấn cao độ, tạo nên sự bồn chồn, mất ngủ và làm giảm khả năng làm việc. Sau sự hưng phấn là giai đoạn ức chế.
Tác dụng lên hành tủy: làm tăng cường hơ hấp và tuần hồn.
Tác dụng lên tủy sống: bị co giật khi dùng liều cao.
Thuốc cịn có tác dụng gây lợi tiểu.
Ứng dụng lâm sàng
Thuốc này có thể sử dụng can thiệp vào các trường hợp sau:
Dùng làm thuốc trợ tim trong trường hợp con vật bị viêm cơ tim mãn tính, teo cơ tim, thối hóa cơ tim, dùng phối hợp với strychnin.
Dùng để kích thích khi con vật giảm vận động, mệt mỏi.
Dùng làm thuôc hồi tỉnh, sau khi dùng thuốc ngủ hoặc thuốc mê.
Dùng để tăng cường sự tuần hồn máu khơi phục huyết áp.
Dùng làm thuốc lợi tiểu khi con vật bị phù do các nguyên nhân khác nhau. Ví dụ: phù do gan, do thận, do tim,…