III. Nhờ sự cầu nguyện
Kiên nhẫn trong khi cầu nguyện
Bạn có muốn các lời bạn cầu xin chắc chắn có hiệu lực không? Bạn có muốn ép Thiên Chúa phải làm thỏa mãn các ước nguyện của bạn không? Tiên vàn tôi xin nói: Không bao giờ được chán cầu nguyện! Những người uể oải ra sau khi đã cầu nguyện một thời gian, là hoặc thiếu lòng khiêm nhường, hoặc thiếu lòng tin cậy; như thế những người đó không đáng được nhận lời. Hình như bạn muốn lời bạn cầu xin phải được chấp nhận ngay, như là một mệnh lệnh. Bạn không biết rằng “Thiên Chúa chống lại với kẻ kiêu ngạo và chỉ bằng lòng với kẻ khiêm nhường” đó sao? Tính kiêu ngạo của bạn không thể chịu được việc bạn bị bắt phải trở lại nhiều lần một vấn đề ư? Chính là vì quá ít tin cậy vào lòng nhân lành của Chúa, nên mới thất vọng sớm như thế, mới coi việc giãn ra ít lâu là chối từ tuyệt đối.
Khi người ta đã quan niệm đúng phạm vi của lòng nhân từ Chúa, thì người ta không bao giờ tưởng rằng bị hất hủi, không thể tin được rằng Chúa muốn cắt hết mọi hy vọng của ta đi. Đối với tôi, tôi thú thực rằng khi tôi càng thấy Chúa bắt tôi phải xin một ơn mãi, thì tôi càng cảm thấy tăng thêm nơi tôi hy vọng được toại nguyện. Không bao giờ tôi tin rằng lời cầu khẩn của tôi bị từ khước, trừ khi tôi thôi cầu nguyện. Nếu sau một năm nài xin, tôi thấy vẫn còn sốt sắng
như khi mới bắt đầu, tôi không hồ nghi về sự được toại nguyện nữa. Và không những không thất vọng sau thời gian giãn ra lâu như thế, tôi tưởng rằng phải vui mừng nữa, vì tôi tin chắc rằng tôi càng được thỏa mãn hoàn toàn, nếu tôi càng phải cầu nguyện lâu. Nếu những lời nài xin đầu tiên của tôi hoàn toàn vô ích, thì tôi đã không năng lặp đi lặp lại cũng những lời nguyện ước như thế, và hy vọng của tôi sẽ không được nâng đỡ. Tôi cứ kiên nhẫn cầu xin, đó là một lý do để tin rằng tôi sẽ được đền bù một cách rộng rãi.
Quả thế, việc trở lại của Thánh Augustinô chỉ được ban cho bà Thánh Monica sau 18 năm kêu khóc. Nhưng đó cũng là một cuộc trở lại hoàn toàn, một cuộc trở lại hoàn hảo vô song, hơn cả sự bà ước nguyện. Tất cả những điều bà ước nguyện chỉ là xin được thấy sự phóng đãng của người con thanh niên chấm dứt trong giới hạn của hôn nhân. Nhưng bà đã được sung sướng thấy chàng thực hiện những lời khuyên cao siêu nhất của đức trong sạch theo Phúc âm thư. Bà chỉ ao ước cho chàng được chịu phép Thánh Tẩy, được vào sổ người Công Giáo, nhưng bà đã thấy chàng được bước tới chức Linh mục và tới địa vị cao cả Giám mục nữa. Bà chỉ xin Chúa cho được thấy chàng thoát khỏi lạc giáo, nhưng Chúa đã cho chàng thành cột trụ Giáo Hội và là tai họa cho những người lạc giáo đồng thời. Vậy nếu sau một hay hai năm cầu nguyện, bà mẹ đạo đức đó chán nản; nếu sau mười hay mười hai năm, thấy sự dữ cứ tăng thêm, thấy người con đáng thương đó càng đi sâu vào lầm lạc, vào những cuộc phóng đãng, thấy thêm vào tội không trinh sạch, cả tội hà tiện và tham lam; nếu lúc đó bà thất vọng bỏ mọi sự, thì bà đã bị lầm lẫn biết bao? Như vậy bà đã không làm thiệt hại cho người con biết mấy ư? Và bà đã tự làm cho mình mất một sự yên ủi dường nào? Bà đã làm mất cho thể hệ của bà và mọi thế hệ sau này một kho tàng phong phú biết bao!