Hơm nay tơi đến nhă ơng Ba C. lă thủ quỹ Hội Khuyến học xê giâp ranh xê nhă để trả số tiền đê vay phục vụ cho việc học tập của tơi câch nay hơn năm năm. Ơng ấy vui vẻ tiếp chuyện, chúc mừng tơi đê thănh cơng trong học tập vă cĩ được việc lăm ổn định. Sau khi giao đủ số tiền theo sổ sâch, tơi lấy gĩi quă mang theo tặng cho ơng để tỏ lịng biết ơn. Nhưng ơng ấy rầy tơi băy chuyện cho tốn kĩm; ơng nĩi ơng khơng thiếu gì cả, chỉ cần sinh viín vay tiền học hănh cĩ kết quả tốt, ra trường cĩ việc lăm lă đê tặng ơng mĩn quă quý nhất rồi. Biết cĩ nĩi nữa ơng ấy cũng khơng nhận, tơi đănh cất lại gĩi quă, sau đĩ nân lại định nĩi chuyện tiếp với ơng thì cĩ một người dắt con đến xin vay tiền của Hội Khuyến học. Nhìn ơng Ba C. tiếp đơn vă hứa sẽ nhanh chĩng đến tận nhă xem xĩt để giải quyết, tơi thầm thân phục câch lăm việc khoa học, nhiệt tình vă nhanh nhẹn của ơng ấy. Ít cĩ ai ở tuổi trín tâm mươi mă cĩ được thể trạng vă tđm thần tốt như ơng ấy.
Trín đường về, tơi ghĩ viếng chùa HG - ngơi chùa mă tại đĩ nhờ duyín lănh đưa đến, cuộc đời tơi mới cĩ được sự thay đổi sâng sủa như ngăy hơm nay. Sau khi lạy Phật vă cúng dường Tam bảo xong, tơi ra ngoăi sđn chùa lạy tượng Bồ-tât Quân Thế Đm lộ thiín. Quỳ dưới chđn tượng của Ngăi, tơi thấy tđm hồn mình bình an vă biết ơn vơ văn. Mùi hoa sa-la thoang thoảng lẫn hương trầm dìu dịu như đưa tơi về dĩ vêng...
Cĩ thể nĩi cuộc đời tơi như sinh ra văo ngơi sao xấu; tuy rằng lúc ấu thơ tơi cũng được sống trong vịng tay rắn chắc của cha, sự chăm sĩc dịu dăng của mẹ, nhưng khoảng thời gian hạnh phúc đĩ rất ngắn ngủi. Tai họa đê ập đến gia đình tơi trong một buổi chiều. Cha tơi bị tai nạn lao động khi đang lăm việc trín cơng trường; dù cha tơi thôt chết nhưng sau thời gian điều trị kĩo dăi, rất tốn kĩm, ơng vẫn bị tăn phế, liệt cả hai chđn. Lúc trước, kinh tế gia đình đều trơng cậy văo sức lao động của cha tơi, mẹ tơi chỉ quẩn quanh chuyện bếp núc; bđy giờ mất đi chỗ nương nhờ đĩ, cả nhă lđm văo cảnh khốn
cùng; gânh nặng cơm âo gạo tiền chỉ cịn một mình mẹ tơi gânh vâc. Cứ trời vừa mờ sâng, mẹ tơi đê phải đi lăm, tối mịt mới về. Tơi vă đứa em, ngoăi giờ đi học thay nhau gânh vâc việc nhă, hâi rau, bắt ốc, chăm sĩc người cha tăn tật. Với sức đăn bă, mẹ tơi dù lăm việc rất vất vả nhưng chỉ kiếm được ít tiền, lại phải chi tiền thuốc thang hăng ngăy cho cha tơi, nín sinh hoạt gia đình rất chật vật, ăn uống kham khổ khiến ai nấy đều xanh xao văng vọt; tơi thường xuyín văo lớp học với câi bụng lĩp xẹp, gần tới mười giờ lă bụng sơi rĩo ầm ĩ, hoa mắt chĩng mặt thường xuyín. Do thiếu chất khiến người tơi lúc năo cũng ảm đạm, lặng lẽ. Bạn cùng lớp nĩi tơi cĩ khuơn mặt của người cõi đm; đđu cĩ ai thấu hiểu hoăn cảnh nghỉo đĩi của tơi. Thấy hoăn cảnh gia đình ngăy căng bi đât, tơi băn với mẹ vă cha cho tơi nghỉ học, đi lăm thuí để kiếm tiền phụ lo với mẹ, nhưng cả hai người đều cương quyết khơng đồng ý. Mẹ tơi bảo chỉ cĩ con đường học vấn mới cĩ thể giúp gia đình thôt khỏi cảnh nghỉo khổ; nếu tơi nghỉ học lă tất cả phải sống mêi trong cảnh bần hăn. Học, mẹ tơi nhấn mạnh, dù khổ đến đđu cũng khơng được bỏ học.
Mẹ tơi vốn lă một Phật tử. Khi cha tơi cịn khỏe mạnh, mẹ tơi thường dắt hai chị em chúng tơi đi chùa; tơi quy y Tam bảo tại chùa HG - ngơi chùa cổ của xê nhă. Từ ngăy gia cảnh sa sút, bận bịu tối mặt tối mũi vì cơng việc, mẹ tơi thỉnh thoảng mới đi chùa nhưng những ngăy rằm lớn mẹ tơi vẫn mua hoa quả về nhă cúng Phật vă ăn chay. Mẹ tơi thường bảo chúng tơi, lạy Phật, Bồ-tât, tụng kinh sẽ được nhiều phước trong đĩ cĩ phước sâng suốt, học giỏi. Chúng tơi rất tin lời mẹ dạy, mỗi đím đều thắp hương cầu nguyện Phật, Bồ-tât phù hộ mình vă gia đình. Đặc biệt đối với Bồ-tât Quân Thế Đm, tơi xem Ngăi như người mẹ thứ hai, hay tđm sự kể lể với Bồ-tât đủ thứ chuyện, đủ thứ uớc mơ từ thời con trẻ đến tuổi thanh niín.
Thời gian trơi qua nhanh, nhờ Phật, Bồ-tât phù hộ vă sự cố gắng của bản thđn, năm năo tơi cũng đạt học sinh giỏi. Cứ đến cuối năm, mỗi lần được phât thưởng,
Tầm thanh
cứu khổ