Khu vực dân cư hai xóm Làng Mới và Đồng Mẫu thuộc xã Tân Long, huyện Đồng Hỷ, Thái Nguyên sống trong vòng bán kính 2 km so với xí nghiệp kẽm chì, hai xóm này có các hộ gia đình ở cách xí nghiệp ≤ 2000 m.
Xã Tân Long có diện tích 49,33 km2, dân số 5699 người, tổng số 1279 hộ nằm rải rác trên 9 thôn xóm. Xóm Làng Mới có 400 người dân, 200 hộ gia đình, xóm Đồng Mẫu có 320 người dân, 110 hộ. Các hộ gia đình chủ yếu là làm nông nghiệp.
Xí nghiệp Chì kẽm Làng Hích nằm trên địa bàn xóm Làng Mới xã vùng cao Tân Long huyện Đồng Hỷ, tỉnh Thái Nguyên, gần xóm Đồng Mẫu. Với công trường sản xuất trải rộng 287 ha chủ yếu là vùng núi, đường xá đi lại khó khăn. Nơi gần nhất cách văn phòng xí nghiệp 500m, nơi xa nhất cách
khoảng 13km. Xí nghiệp kẽm chì Làng Hích là một trong những đơn vị thành viên của Công ty TNHH nhà nước MTV Kim loại màu Thái Nguyên. Xí nghiệp kẽm chì Làng Hích được phát hiện và khai thác từ năm 1980. Ngành nghề kinh doanh chính của xí nghiệp là khai thác quặng kẽm, chì và tuyển quặng, làm giàu quặng thô thành quặng tinh để cung cấp nguyên liệu cho các nhà máy trong công ty. Sản lượng khai thác quặng nguyên khai bình quân mỗi năm là 20.000 tấn. Trong số này thường có 3500 - 4000 tấn quặng kẽm tinh, 800 - 1000 tấn quặng chì tinh.
Đặc biệt trên địa bàn xã có dòng suối chảy từ khu khai thác của xí nghiệp qua khu vực dân cư hai xóm Làng Mới và Đồng Mẫu.
Các hộ gia đình có người được chọn vào nghiên cứu đều nằm xung quanh xí nghiệp và nằm trong khu vực chịu ảnh hưởng của chất thải xí nghiệp (dòng suối thải nước thải...).