Diện tích đất lâm nghiệp hiện nay trên lưu vực vào khoảng 383.875 ha, chiếm 50,2 % diện tích lưu vực, tập trung chủ yếu ở đầu nguồn và phía đông lưu vực.
Cách đây 30 năm, đất đai trên lưu vực chỉ mới được khai thác một phần nên hầu hết còn là rừng tự nhiên. Diện tích rừng trước 1975 trên 60 %. Đến 1983, diện tích rừng chỉ còn khoảng 45 % và hiện nay chỉ xấp xỉ 35 %. Trong 20 năm gần đây, đặc biệt trong khoảng thời gian từ 1980 - 1990, do có nguồn đất đai rộng lớn và thuận lợi nên cư dân ở nhiều vùng đất nước chuyển về đây khai hoang lập nghiệp theo nhiều hình thức khác nhau, trong đó di dân tự do chiếm tỷ lệ không nhỏ. Bên cạnh đó, nhiều nông trường (mà chủ yếu là nông trường cao su) được thành lập, nên đất đai được khai phá để phát triển sản xuất ngày càng nhiều. Những vùng gò đồi trước đây là rừng tự nhiên, nay đã được khai hoang và thay thế vào đó là vùng cây công nghiệp lâu năm như cao su, cà phê, điều, hồ tiêu... và các loại cây ăn quả khác.
Chính điều này đã làm cho diện tích rừng tự nhiên ngày càng bị thu hẹp dần, tỷ lệ và chất lượng lớp phủ bề mặt lưu vực giảm đi đáng kể. Những thay đổi trên là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng lũ lụt ngày càng trở nên nghiêm trọng trên lưu vực, khả năng điều hòa nước mặt trên lưu vực giảm đi đáng kể, gây cạn kiệt dòng chảy vào mùa khô. Qua khảo sát điều tra thực địa cho thấy nhiều khe suối trước đây có nước trong các tháng mùa khô, thì đến nay đã bị khô cạn.