* Trong lĩnh vực Quân sự
Với mục tiêu ban đầu khi ra đời - Hệ thống GPS để phục vụ cho Quân đội của Mỹ. Chính vì vậy, GPS đã trở thành công cụ không thể thiếu trong nền Quân sự của Mỹ nói riêng và các nước trên thế giới nói chung. Nhờ hệ thống GPS mà các mục tiêu quân sự được xác định có độ chính xác rất cao (sai số có khi chỉ tính vài mét). Các hệ thống tên lửa hành trình, các máy bay không người lái… được dẫn đường bởi hệ thống định vị toàn cầu sẽ trở nên vô cùng lợi hại. Trong các cuộc chiến tranh của Mỹ gây ra thì Mỹ đã áp dụng triệt để lợi thế có được từ hệ thống định vị GPS, từ đó khả năng đánh chính xác mục tiêu rất lớn.
* Trong lĩnh vực khí tượng, thời tiết
GPS được các nhà khoa học áp dụng vào để cảnh báo trước các thảm họa thời tiết sẽ xảy ra cho con người như: động đất, sóng thần… Các nhà khoa học đang đề nghị NASA phóng một vệ tinh có trang bị InSAR và họ hy vọng trong vòng 20 năm tới sẽ có thêm nhiều vệ tinh tương tự như vậy trong quỹ đạo Trái đất. Mặc dù một vệ tinh đơn nhất được trang bị InSAR, sẽ rất hữu ích song một hệ thống các vệ tinh như vậy sẽ cung cấp vô số dữ liệu cho các nhà khoa học dự báo động đất. Trong khi các nhà khoa học đợi chờ mạng vệ tinh InSAR trở thành hiện thực, hệ thống định vị toàn cầu GPS đang được sử dụng để giám sát vỏ Trái đất. Thông tin do GPS cung cấp hiện giúp các nhà khoa học tạo ra những mô hình biến dạng phức tạp của vỏ Trái đất.
Các nhà khí tượng học Mỹ đưa ra một thiết bị dự báo sét. Nó có thể phân tích các tín hiệu thu được từ hệ thống định vị toàn cầu (GPS) để đoán biết nơi gặp gỡ của các đám mây lớn, thời điểm phóng sét và cường độ của sét.
* Định vị
Đây là tính năng cơ bản nhất của một thiết bị có tích hợp hệ thống GPS. Tính năng này từ trước đến nay vẫn chỉ được hiểu đơn giản rằng người sử dụng có thể dễ dàng xác định được ngay vị trí của mình dù đang ở bất kỳ nơi đâu thông qua hệ thống GPS. Tuy nhiên, ứng dụng thực tế của tính năng này ở thời điểm hiện tại là
42
khá đa dạng, Chẳng hạn dựa trên tọa độ mà GPS định vị, những ứng dụng trợ lý giọng nói như Siri, Google Voice, S Voice... sẽ có thể cung cấp cho người sử dụng hàng loạt những thông tin hữu ích về thời tiết, nhiệt độ hoặc các nhà hàng, khách sạn, bệnh viện gần vị trí đó. Hơn thế nữa, một số ứng dụng còn cho phép người dùng chia sẻ vị trí của mình thông qua tin nhắn SMS. Khi tin nhắn được gửi đi, thiết bị sẽ gửi kèm theo đó một tọa độ của bạn để người nhận có thể xác định được bạn đang ở đâu, rất tiện lợi.
* Dẫn đường
Dẫn đường là một tính năng mà hầu hết những người sử dụng đều muốn có khi cầm trong tay một thiết bị có tích hợp GPS. Dựa trên vị trí tọa độ của thiết bị cộng thêm dữ liệu của ứng dụng bản đồ số, thiết bị GPS sẽ vạch cho người sử dụng một lộ trình từ điểm đầu đến điểm cuối sao cho ngắn nhất và thuận tiện nhất. Hơn nữa, một số ứng dụng còn có tính năng dẫn đường bằng giọng nói, giúp người sử dụng có thể dễ dàng di chuyển mà không cần phải nhìn liên tục vào màn hình thiết bị.
Tuy nhiên, cũng cần lưu ý rằng không phải ứng dụng nào cũng có thể đáp ứng hoàn hảo cho nhu cầu dẫn đường. Chẳng hạn trên một số dòng thiết bị, ứng dụng google Maps tuy có thể dẫn đường với độ chính xác khá cao nhưng nó lại không được trang bị bản đồ ngoại tuyến, bắt buộc người sử dụng phải kết nối internet mới có thể sử dụng được. Việc này về cơ bản có thể giải quyết bằng sóng điện thoại 3G nhưng nhược điểm là không phải lúc nào thiết bị cũng bắt được sóng khi đang di chuyển.
Hiện nay, đối với các hãng vận tải thị GPS là một ứng dụng không thể thiếu trong việc quản lý, điều hành phương tiện vận tải. Trước tiên, nó cho phép giám sát lộ trình đường đi của phương tiện theo thời gian thực; vận tốc, hướng di chuyển và trạng thái tắt/mở máy, quá tốc độ của xe... Dựa vào đó, thiết bị có thể lưu trữ lộ trình từng xe và hiển thị lại lộ trình của từng xe trên cùng một màn hình. Ngoài ra, một số thiết bị GPS còn có tác dụng cảnh báo mỗi khi xe vượt quá tốc độ cho phép hoặc thay thế vai trò của một máy chống trộm hêt sức hiệu quả.
43 * Tìm người, thiết bị
Hầu hết các nhà sản xuất Smartphone hiện nay đều cố gắng trang bị cho thiết bị những ứng dụng giúp người dùng có thể xác định được vị trí của chúng phòng khi thất lạc. Khi bật tính năng này, người dùng có thể theo dõi được vị trí của thiết bị dù ở bất kỳ nơi đâu, miễn sao chúng vẫn có thể kết nối Internet thông qua 3G hoặc Wi-Fi. Hơn thế nữa, ứng dụng này còn cho phép chủ nhân của thiết bị có thể gửi tin nhắn, bật âm báo hiệu, khóa hoặc xóa dữ liệu từ xa. Trên thực tế, ứng dụng này còn hữu ích trong việc tìm lại điện thoại bị thất lạc hơn là tìm lại điện thoại bị mất cắp, bới chúng cũng có thể vô hiệu hóa chỉ với vài thao tác.