Nhiều hệ thống vệ tinh hiện tại sử dụng tần số băng tần C và băng tần Ku. Băng tần C yêu cầu ăng-ten lớn và tần số riêng lẻ. Trong khi đó, hệ thống băng tần Ku yêu cầu ăng ten đĩa nhỏ và có những yếu tố hấp dẫn hơn, nhưng các băng tần này nói chung là đã nghẽn. Kết quả là băng tần Ka sử dụng công nghệ chùm tia điểm, trở thành một giải pháp hấp dẫn cho tương lai các mạng vệ tinh băng thông rộng [8]. Hầu hết các mạng vệ tinh băng thông rộng được thiết kế để hoạt động ở băng tần Ka. Hệ thống Intelsat sử dụng băng C và Ku trong khi hệ thống Eutelsat sử dụng Ka và Ku. Cho đến gần đây, băng tần Ka được sử dụng cho các chương trình vệ tinh thử nghiệm ở Hoa Kỳ, Nhật Bản, Ý và
Đức. Ở Hoa Kỳ, vệ tinh Công nghệ Truyền thông tiên tiến (ACTS) đang được sử dụng để chứng minh các công nghệ tiên tiến như xử lý trên bo mạch và quét chùm tia điểm. Một số ứng dụng đã được thử nghiệm bao gồm: đào tạo từ xa, y tế từ xa, giao dịch tài chính thẻ tín dụng, máy tính tốc độ dữ liệu cao kết nối, hội nghị truyền hình và HDTV. Sự tắc nghẽn ngày càng tăng của băng tần C và Ku và sự thành công của chương trình ACTS đã làm tăng sự quan tâm của các nhà phát triển hệ thống vệ tinh trong mạng thông tin liên lạc vệ tinh băng tần Ka để tăng hỗ trợ cho các ứng dụng đa phương tiện. Sự hội tụ nhanh chóng của các yếu tố kỹ thuật, quy định và kinh doanh đã làm tăng sự quan tâm của các nhà phát triển hệ thống ở các tần số băng tần Ka. [9]
Một số yếu tố ảnh hưởng đến sự phát triển của mạng vệ tinh đa phương tiện ở tần số băng tần Ka: [10]:
• Kiểm soát công suất thích nghi và mã hóa thích nghi: kiểm soát công suất thích nghi và các công nghệ mã hóa thích nghi đã được phát triển để cải thiện hiệu suất, giảm thiểu ảnh hưởng lan truyền bị lỗi của hệ thống ở băng tần Ka.
• Tốc độ dữ liệu cao: Phân bổ băng thông lớn dịch vụ vệ tinh cố định đồng bộ địa lý (GSO FSS) và dịch vụ vệ tinh cố định không đồng bộ địa lý (NGSO FSS) làm cho các dịch vụ tốc độ dữ liệu cao trở nên khả thi qua các hệ thống băng tần Ka. • Công nghệ tiên tiến: Phát triển bán dẫn tạp nhiễu thấp hoạt động ở băng tần 20
GHz và bán dẫn công suất cao hoạt động trong băng tần 30 GHz đã ảnh hưởng đến sự phát triển của thiết bị đầu cuối mặt đất giá rẻ. Không gian đạt hiệu quả cao hơn bộ khuếch đại ống dẫn sóng (TWTA) và sự phát triển mạch tích hợp ứng dụng cụ thể (ASIC) đã cải thiện khả năng xử lý. Các thiết kế bus vệ tinh với mảng năng lượng mặt trời hiệu quả và phương pháp cấp điện hiệu suất cao hơn đã tạo ra các phương tiện phóng hiệu quả về chi phí.
• Kết nối toàn cầu: Giao thức và giao diện mạng tiên tiến được phát triển để kết nối liền mạch với mặt đất cơ sở hạ tầng.
• Định tuyến hiệu quả: Xử lý tích hợp và gói hoặc chuyển mạch tế bào (ví dụ: ATM, IP) làm cho các dịch vụ đa phương tiện khả thi.
• Phân bổ tài nguyên: Đa truy cập phân bổ nhu cầu (DAMA) các thuật toán cùng với các lược đồ quản lý lưu lượng cung cấp năng lực phân bổ trên cơ sở nhu cầu. • Thiết bị đầu cuối nhỏ: Các hệ thống đa phương tiện sẽ sử dụng ăng ten nhỏ và độ
lợi cao trên mặt đất và trên vệ tinh để khắc phục tình trạng suy hao và thất thoát đường truyền.
• Ứng dụng băng thông rộng: Hệ thống băng tần Ka, kết hợp thế mạng vệ tinh truyền thống về phạm vi tiếp cận địa lý và băng thông cao, cung cấp các nhà khai thác một cơ sở thuê bao lớn với quy mô kinh tế để phát triển các sản phẩm tiêu dùng. Mạng vệ tinh băng thông rộng thế hệ tiếp theo dành cho đa phương tiện ứng dụng.