Số lượng đầu cụm ảnh hưởng rất lớn đến hiệu quả năng lượng của giao thức. Nếu số lượng đầu cụm ít, khoảng cách truyền dữ liệu của các nút cảm biến đến đầu cụm sẽ quá dài dẫn đến tiêu thụ thêm năng lượng. Đồng thời, dữ liệu dữ liệu dư thừa nhận và chuyển tiếp bởi đầu cụm khiến nó tiêu thụ năng lượng quá mức. Nếu số lượng đầu cụm lớn, tổng tải của mạng tăng lên, tổng mức tiêu thụ năng lượng của mỗi vòng mạng được tăng lên, hiệu quả tổng hợp dữ liệu mạng sẽ giảm và tuổi thọ của mạng không được kéo dài.
Hình 3.5 cho thấy số lượng đầu cụm của mỗi vòng trong giao thức LEACH, giao thức LEACH-C, giao thức SEP và giao thức LEACH-VA. Như có thể thấy
trong hình, các biến động số lượng đầu cụm trong giao thức LEACH-VA được đề xuất cho kết quả tốt hơn và vượt trội hơn so với các giao thức LEACH, LEACH-C và SEP. Trong quá trình chọn đầu cụm giao thức LEACH, lựa chọn đầu cụm và số lượng đầu cụm được tạo ngẫu nhiên dựa trên mô hình hàm ngưỡng, có tính ngẫu nhiên lớn. Từ hình vẽ, số lượng đầu cụm dao động trong phạm vi 5 ≤ k ≤18 trong giao thức LEACH và 3 ≤ k ≤10 trong giao thức LEACH-VA.
Hình 3. 5. Đồ thị số đầu cụm ứng với số vòng
Giao thức LEACH-VA tính toán số lượng đầu cụm tối ưu dựa trên tổng nhu cầu năng lượng mỗi vòng của mạng cảm biến không dây, do đó làm giảm tính ngẫu nhiên của số lượng đầu cụm. Trọng mạng cảm biến không dây, khi có một nút chết, chức năng ổn định số lượng đầu cụm vẫn còn hiệu lực trong giao thức LEACH-VA. Khi có một số lượng lớn các nút chết trong mạng cảm biến không dây, để cân bằng mức tiêu thụ năng lượng của mạng, tổng công suất của cụm sẽ bị giảm