Mạng lưới phân phối ở nước ta hiện nay về cơ bản là mạng lưới phân phối truyền thống với kênh phân phối chính là chợ và các cửa hàng bán lẻ rải rác khắp các địa phương, chiếm 90% doanh thu bán lẻ cả nước. Bên cạnh đó, một mạng lưới phân phối hiện đại đang dần được phát triển với các siêu thị, trung tâm thương mại tại các vùng đô thị, chiếm khoảng 10% doanh thu. Theo các chuyên gia, con số này sẽ nhanh chóng bị đảo ngược do nhu cầu mua sắm văn minh, hiện đại ngày càng tăng cao (tốc độ tăng trưởng của mạng lưới phân phối hiện đại luôn đạt bình quân trên 20%/năm trong mấy năm gần đây).
Với định hướng chuyển đổi sang mạng lưới phân phối hiện đại thông qua các trung tâm thương mại, song việc nhận dạng và hiểu biết về các loại hình kinh doanh hiện đại còn rất hạn chế trong toàn xã hội, bao gồm cả các nhà quản lý, các doanh nghiệp và người tiêu dùng. Vị trí của các TTTM, siêu thị… được đặt một cách tuỳ tiện ở tất cả các tỉnh, thành phố. Các TTTM và siêu thị mới áp
dụng phương thức bán hàng văn minh, hiện đại hơn mà chưa xem xét đến nhiều yếu tố khác.
Bên cạnh đó, có quá nhiều cấp trung gian trong lĩnh vực phân phối. Nhiều cấp trung gian trong cùng một khâu bán buôn và bán lẻ với quy mô khác nhau. Cùng một sản phẩm của một đơn vị sản xuất trên cùng khu vực địa lý có quá nhiều điểm bán thuộc nhiều chủ thể quản lý khác nhau (của đại lý, của công ty sản xuất thành viên, của công ty thương mại thành viên và của các nhà phân phối). Điều này có thể dẫn tới kết luận rằng các hãng bán lẻ lớn đã không quan hệ đầy đủ với các công ty bán sỉ hoặc các nhà sản xuất, làm tăng chi phí, giảm hiệu quả kinh doanh.
Thực tế là việc hình thành và phát triển các loại hình kinh doanh ở Việt Nam thời gian qua còn mang nặng tính tự phát, thiếu sự chỉ đạo, quản lý, điều hành của Nhà nước bằng các thể chế và chính sách phù hợp nên không tránh khỏi tình trạng phát triển tràn lan, kinh doanh chỉ tính đến lợi ích trước mắt, thiếu tính bền vững, thiếu hiệu quả và chưa thực sự đảm bảo được văn minh và tính đồng bộ trong thương mại.
Mạng lưới cửa hàng khu phố, tiệm tạp hoá tại nhà có mặt khắp hang cùng ngõ hẻm hiện nay chính là “thế mạnh” của mạng lưới phân phối Việt Nam, song để có thể tồn tại trong sự cạnh tranh, các tiệm hàng bán lẻ, sạp bán lẻ các chợ sẽ phải trải qua quá trình chuyển đổi theo hướng chuyên nghiệp hơn, như chuyển đổi thành các cửa hàng chuyên nghiệp, cửa hàng tiện lợi, nâng cao hiệu quả kinh doanh, kết hợp với nhau thành chuỗi để mở rộng quy mô và tận dụng tính kinh tế nhờ quy mô hay các hình thức hiện đại khác.