sắc hoa mùa Xuân
Cây mai là loài cây đa niên, có thể sống trên một trăm năm, gốc to, rễ lồi lõm, thân xù xì, cành nhánh nhiều, lá mọc xen, phù hợp với điều kiện khí hậu nhiệt đới, đặc biệt với khí hậu miền Nam. Ngoài thiên nhiên, cây mai tự rụng lá vào mùa Đông và ra hoa vào mùa Xuân do đó, người dân thường tỉa hết lá vào tháng chạp âm lịch, để kích thích cho cây mai ra hoa rộ vào dịp tết Nguyên đán. Khi cây mai ra hoa thường mọc ra từ nách lá, mới đầu là một hoa to, gọi là hoa cái, có vỏ lụa (vỏ trấu) bọc bên ngoài. Khi vỏ lụa bung ra, thì xuất hiện một chùm hoa con, từ một đến mười nụ, tăng trưởng nhanh, khoảng 7 ngày sau là nở. Trong chùm hoa này, hoa to nở trước hoa nhỏ nở sau, đến vài ba ngày mới nở hết. Mỗi hoa bên ngoài có 5 đài màu xanh, bên trong có 5 cánh màu vàng, ở giữa là một chùm nhụy mang phấn màu xậm hơn. Thường hoa nở 3
ngày thì tàn. Hoa nào đậu thì bầu noãn phình to lên và kết hạt. Hạt non màu xanh, hạt già màu đen, hạt chín rụng xuống đất, mọc lên cây con. Cây con vài ba năm sau mới ra hoa bói lần đầu tiên và cứ thế tiếp tục ra hoa mỗi năm. Hiện nay nhờ kỹ thuật lai tạo giống, các nghệ nhân đã tạo ra được các giống mai có nhiều cánh, cánh xếp nhiều tầng như mai Huỳnh Tỷ, mai Giảo, mai Cúc, mai Cửu Long, Bạch mai, Miến Điện, mai Bến Tre, mai Tứ Quý.
Trong các loài mai, mai vàng được trồng phổ biến nhất, do không kén chọn đất, màu hoa vàng theo truyền thống của người Việt Nam là màu phú quý nên được người dân ưu chuộng trưng bày trong dịp Tết. Hình ảnh hoa mai vàng khoe sắc, đâm chồi nảy lộc với hàm ý mong một năm mới nhiều tài lộc và thịnh vượng.
Trong những năm gần đây, nghề trồng mai đã đem
MÔI TRƯỜNG & XUÂN
lại cuộc sống sung túc cho nhiều gia đình. Đời sống của người dân ngày càng nâng cao thì nhu cầu chơi mai, thưởng mai ngày càng lớn. Để phục vụ thị hiếu của người chơi mai, người dân trong làng thường trồng mai kiểng, tạo dáng rồng bay thành các hình chân thú long, lân, quy, phụng đẹp mắt. Các chậu mai có gốc to, gốc càng già càng quý. Kỹ thuật trồng mai kiểng phải theo đúng quy trình, người trồng phải mất nhiều công chăm sóc. Có thể nhân giống mai bằng triết cành, giâm cành hoặc ghép cành và trồng trên nhiều nhiều loại đất khác nhau như đất thịt, cát pha, sét pha, phù sa, đỏ bazan, thậm chí đất có lẫn đá sỏi…. Tuy nhiên, mai kỵ đất bị úng thủy, thường xuyên ngập lụt. Rễ mai dài bởi vậy nước ngập lâu dài sẽ khiến cây bị héo úa và chết dần.Trong rễ mai, rễ bàng (mọc quanh đoạn cổ rễ) có sức sống mạnh nhất. Vì vậy, bộ rễ bàng đóng vai trò quan trọng với việc sinh