Một vị linh-mục đã cao niên ở Xy-thi-a (Scythia) đã cƣời lúc sắp chết, trong lúc các con cái và thân nhân Ngài khĩc rịng. Hỏi cha sao lại cƣời, cha trả lời: “Sao các con lại khĩc khi cha đi đến chỗ an nghỉ đời đời? Qua thời gian lao-tác nhọc nhằn, đến nơi nghỉ yên, sao lại khĩc?”
Thánh nữ Catharina thành Sienna lúc sắp chết đã nĩi: “Mọi người hãy vui mầng với tơi, vì tơi sắp lìa chốn sầu-khổ đến nơi an vui.”
Thánh Xi-pờ-ri-ăng (Cyprian) đã nĩi: “Những ai đã sống trong cái nhà ọp-ẹp, mái sắp đổ, tường đã xiêu, họ mong ước biết bao để thốt khỏi cái nhà xiêu vẹo đĩ!”
Sống trên trần thế, cái gì cũng cĩ thể làm hại linh hồn: Lịng ham muốn, ngũ-quan hay dấy loạn, tất cả muốn lơi cuốn chúng ta về sự dữ đƣa đến cõi chết đời đời.
“Khốn thân tơi! Ai sẽ cứu tơi thốt khỏi thân xác hay chết này.” (Rơ-ma 7 : 24)
Vui sƣớng biết bao khi đƣợc nghe những lời êm ái: “Hiền-thê hỡi, em sẽ đến với anh từ dãy Liban, từ ổ sư-tử.” (Diệu-ca 4,8).
Này bạn, bạn hãy đến từ đất đầy nƣớc mắt, từ hang sƣ-tử. Chúng sẵn sàng xé nát bạn và làm bạn mất ơn nghĩa Chúa. Thánh Phao-lồ, khi thấy sự chết đến, đã thƣa rằng chính Chúa Giêsu là sức sống của Thánh nhân, và chết là nguồn lợi lớn, vì qua sự
CHƯƠNG VIII: SỰ CHẾT CỦA KẺ LÀNH
44
chết, thánh nhân sẽ vào cõi sống đời đời: “Đời sống của tơi là Đức Kitơ và sự chết đối với tơi là ngày lĩnh cơng.” (Phi-lip-phê 1:21 )
“Người đức nghĩa, dầu chết sớm, cũng được nghỉ an.” (Khơn ngoan 4:7).
Hạnh-phúc cho những ai sống kết-hợp với Chúa. Nhƣ các thuỷ thủ chỉ biết chắc đƣợc an tồn, khi đã vƣợt qua bao sĩng giĩ vào hải-cảng, một linh hồn chỉ cĩ thể vui thoả hồn tồn khi lìa trần trong ơn thánh của Chúa. Vƣợt trùng-dƣơng với bao sĩng giĩ, ngƣời thuỷ-thủ vui mầng khi tiến tới hải cảng; ngƣời lành thánh càng vui mầng biết bao, khi họ sắp sửa đƣợc hạnh-phúc viên-mãn đời đời.
LỜI NGUYỆN CẬY TRƠNG
“Con xin phĩ dâng linh hồn con trong tay Chúa. Lạy Chúa, Chúa là Đấng cứu thốt con, là thần chân-lý.”
Số phận đời đời của con ra sao, nếu con chết đang khi đang lạc xa Chúa? Con đã phải chìm ngập trong biển lửa và đời đời con khơng thể yêu Chúa! Con cảm tạ Chúa, vì Chúa khơng từ bỏ con, trái lại đã đổ muơn hồng-ân xuống trên con, để con chiếm được Chúa.
Con đau buồn ăn-năn, con yêu Chúa hết lịng. Con khấng xin Chúa giúp con ngày càng hiểu rõ hơn về sự xấu xa của tội-lỗi, để con đừng xúc-phạm đến Chúa thêm nữa. Xin cho con hiểu rõ thêm lịng từ-bi Chúa bao la, để con ngày càng yêu mến Chúa hơn. Lạy Chúa Giêsu đáng mến của con. Trong suốt cuộc đời cịn lại của con, xin ban cho con sức mạnh, để con làm được những gì cho Chúa trước khi giờ chết đến. Xin cho con sức mạnh, để con chống trả các chước cám dỗ, những thĩi hư tật xấu, làm cớ cho con sa ngã. Xin cho con lịng nhẫn-nại chịu-đựng những lời nguyền rủa, mà người khác cĩ thể xúc-phạm đến con.
Vì lịng mến Chúa, con xin tha thứ những lỗi lầm của anh chị em con đối với con, và xin Chúa đổ muơn ơn cho họ như họ mong ước. Xin cho con biết xa lánh các tội nhẹ. Lạy Đấng Cứu-chuộc con! Xin giúp con, vì cơng-nghiệp của Chúa Giêsu, con xin đặt hết tin-tưởng vào lời cầu-bầu của Mẹ Maria, Mẹ con và là nguồn hy-vọng của con.
CHƯƠNG VIII: SỰ CHẾT CỦA KẺ LÀNH
45
Bài gẫm 24: HẠNH PHÚC CHO NHỮNG NGƢỜI CHẾT LÀNH I. Ƣớc ao chết
Thánh Bê-na-đơ nĩi: “Sự chết khơng phải chỉ hết lao tác, mà cịn là cửa vào kiếp hằng sống.”
Ai muốn hƣởng nhan Thánh Chúa đều phải qua đĩ.
“ Này đây cửa nhà Giavê, những kẻ cơng-chính sẽ được bước vào.” (Thánh Vịnh 118 : 20 ).
Thánh Giê-rơ-ni-mơ (Jêrome) gọi sự chết và nĩi: “Này chị, hãy mở cho tơi vào.”
Sự chết, chị tơi ơi, nếu chị khơng mở cửa cho tơi, tơi khơng thể nào vào hƣởng hoan- lạc với Chúa đƣợc. Thánh Bo-ro-mê-ơ, lúc thấy trên nhà mình cĩ một bức tranh vẽ một bộ xƣơng ngƣời và một cái lƣỡi hái, đã cho gọi hoa-sĩ bảo bơi bỏ hình lƣỡi hái, và vẽ thay vào đĩ hình chìa khố bằng vàng, để thánh nhân ngày càng ƣớc ao sự chết, vì qua sự chết, ngài đƣợc vào với Chúa.
Thánh Gioan Cờ-rit-dơ-tơm đã nĩi: “Đặt giả-thuyết một ơng vua đã sửa-soạn mấy căn phịng sang trọng cho một người trong cung điện nhà vua, nhưng hiện nay nhà vua bắt người ấy sống tạm chờ đợi trong một túp lều xiêu vẹo, hỏi người đĩ ao ước biết bao được rời bỏ túp lều để vào toạ-hưởng cung-điện nhà vua!”
Vua Thánh Đavid đã than thở: "Xin đưa hồn con ra khỏi cảnh tù đày này. (Thánh Vịnh 141: 10 )
Ơng già Simêơng, khi ẳm Chúa Hài-Đồng trong tay, đã khơng xin đặc-ân nào khác ngồi việc xin đƣợc ra khỏi cuộc sống trần gian: “Lạy Chúa, bây giờ xin Chúa cho tơi tớ Chúa chết bằng an.” (Luca 2 : 29).
Thánh Am-brơ-si-ơ giải thích: “Ơng già Xi-mê-ong nài xin được chết, nếu khơng quá cần thiết phải giữ ơng lại nữa.”