1. Sức khỏe tình dục
1.2. Hành vi tình dục
- Hành vi tình dục là sự gần gũi về mặt thể chất (không chỉ là giao hợp), có thể có mục đích sinh sản nhưng cũng có thể chỉ nhằm khám phá cơ thể của đối tượng để có khoái cảm. Có thể coi hành vi tình dục khi có một trong 3 tiêu chuẩn sau: có tiếp xúc với vùng cơ thể hay chỉ mơ tưởng có những dấu hiệu thể chất chứng tỏ có hứng khởi tình dục; có cảm giác chủ quan.
- Có định nghĩa coi mọi hành vi đem lại khoái cảm đều coi là hành vi tình dục: tự kích dục, xem tranh ảnh khêu gợi...
- Tình dục người bao giờ cũng tồn tại ở bản thân nó hai mặt đối lập, vừa say đắm, lãng mạn nhưng cũng vừa mang dấu vết động vật (bản năng) một cách đáng ngờ... ranh giới giữa những khía cạnh này thật không trừ, thậm chí đôi khi còn pha trộn.
1.3. Những nguyên nhân ảnh hưởng đến sức khỏe tình dục
học người Mỹ nổi tiếng là Masters và Johnson năm 1966 đã công bố có 3 trường hợp phụ nữ hơn 60 tuổi vẫn có hoạt động tình dục 1-2 lần mỗi tuần mặc dầu đã có những biến đổi ở thành âm đạo do giảm nồng độ hóc-môn estrogen (hóc- môn sinh dục nữ). Họ đã có các công trình nghiên cứu về những biến đổi sinh lý ở phụ nữ tuổi từ 50-70 tuổi, so sánh với những phụ nữ tuổi từ 20-40 tuổi. Những sự khác biệt ghi nhận được ở phụ nữ có tuổi là: sự bài tiết ở âm đạo ít hơn, khoái cảm ngắn hơn, mô vệ nữ xẹp hơn, âm vật nhỏ đi.
- Phụ nữ tuổi mạn kinh phải chịu đựng những khó chịu do rối loạn vận mạch (bừng nóng mặt, vã mồ hôi về đêm, âm đạo khô) do thay đổi về tâm lý (chán nản, cáu kỉnh, giảm hứng khởi tình dục) và do thiếu hụt về hóc-môn sinh dục nữ (giao hợp đau, đái buốt, cảm giác trơ trong khi giao hợp). Chính những thay đổi về tâm lý ở bản thân và ảnh hưởng của môi trường gia đình và xã hội đó tác động đến đời sống tình dục nhiều hơn là do chính những thay đổi ở bản thân bộ máy sinh dục.
- Trong đời sống tình dục của cả nam lẫn nữ hóc-môn sinh dục (estrogen, progesteron của nữ và androgen của nam) có vai trò rất quan trọng:
- Estrogen hình như chỉ giới hạn ở sự điều hoà những thay đổi ở tử cung liên quan đến kinh nguyệt, phóng noãn, thụ thai và thai nghén, giúp âm đạo có độ nhờn. Estrogen không kiểm soát xu hướng tình dục, không kích thích ý tưởng, cảm giác tình dục hoặc khả năng có khoái cực. Sau mạn kinh và sau mổ cắt tử cung và buồng trứng nhiều phụ nữ vẫn có nhu cầu tình dục.
- Progesteron và estrogen dao động trong chu kỳ tạo nên hội chứng tiền mạn kinh, làm thay đổi hành vi, àinh cảm của phụ nữ từ mức độ nhẹ (buồn chồn, cáu kỉnh, mệt mỏi, vú cương, tăng cân) cho đến nghiờm trọng (phạm tội, tự tử...)
- Androgen là hóc-môn quyết định xu hướng tình dục cả nam lẫn nữ. Nam mất tinh hoàn thì khả năng tình dục bị đe doạ, nữ mất buồng trứng vẫn không mất khả năng tình dục. Ngược lại, nữ được tiêm androgen, tăng đòi hỏi tình dục. Androgen ở nữ có nguồn gốc ở thượng thận, cho nên nếu nữ mất cả buồng trứng và thượng thận thì xu hướng tình dục giới giảm hoặc mất hẳn.