Trong quá trình cháy hỗn hợp hòa trộn trước, nhiên liệu và chất oxy hóa được giả định hòa trộn đồng đều ở kích cỡ phân tử trước khi đánh lửa. Quá trình cháy bắt đầu tại vị trí đánh lửa và diễn ra trong màng lửa mỏng rồi lan dần ra khu vực hỗn hợp chưa cháy. Khi màng lửa di chuyển, phản ứng cháy diễn ra biến các chất tham gia phản ứng chưa cháy thành các sản phẩm cháy. Vì vậy, có thể xem không gian buồng cháy được chia thành 2 khu vực ngăn bởi màng lửa như hình 3.1.
Hình 3.1: Sơ đồ lan tràn màng lửa theo mô hình hai khu vực
Quá trình cháy hỗn hợp hòa trộn trước diễn ra trong màng lửa mỏng di động và chịu ảnh hưởng bởi quá trình rối. Đối với dòng chảy dưới âm, tốc độ lan tràn màng lửa tổng quát được xác định đồng thời bởi tốc độ màng lửa cháy chảy tầng và mức độ rối. Tốc độ màng lửa cháy chảy tầng được xác định bởi tốc độ khuếch tán của phần tử và nhiệt ở thượng nguồn dòng chảy vào các chất tham gia phản ứng và cháy. Để xác định được tốc độ màng lửa cháy chảy tầng chúng ta phải biết cấu trúc bên trong màng lửa cũng như chi tiết động học và quá trình khuếch tán phân tử.
Sự cháy rối làm tăng diện tích bề mặt màng lửa, do đó làm tăng tốc độ tiêu thụ hỗn hợp. Xoáy rối lớn làm nhăn nheo bề mặt màng lửa, trong khi đó xoáy rối nhỏ và nếu nhỏ hơn bề dày màng lửa chảy tầng, có thể thâm nhập vào màng lửa và làm thay đổi cấu trúc bên trong. Thực tế màng lửa cháy rối, tạo ra các nhấp nhô làm tăng thể tích khu vực phản ứng, do đó tốc độ tiêu thụ hỗn hợp gia tăng.