Nội dung của quy hoạch khai thõc thủy năng cú thể túm tắt như sau:
- Trớn cơ sở cõc tăi liệu địa hỡnh, địa chất vựng rộng vă một phần qua quan sõt thực địa tớnh ra trữ năng lý thuyết của lưu vực vă toăn miền để đõnh giõ mật độ vă phđn bố trữ năng.
- Xem xĩt cõc vị trớ cú thể xđy dựng cụng trỡnh thủy điện, từ đú tớnh tõn trữ năng kỹ thuật để cú khõi niệm rừ răng về khả năng mức độ khai thõc thủy năng với điều kiện thiớn nhiớn cú thể cho phĩp.
- Trớn cơ sở trữ năng kỹ thuật, xĩt cõc vị trớ cụng trỡnh cú thể xđy dựng một cõch kinh tế, lại cđn đối vă phự hợp với cõc ngănh dựng nước khõc, để cú kết luận về trữ năng kinh tế lăm cơ sở cho việc lập kế hoạch, khai thõc từng bước nguồn thủy năng vă kiến nghị cõc cụng trỡnh xđy dựng đợt đầu.
- Việc tớnh trữ năng lý thuyết tiến hănh trớn cơ sở hai tăi liệu chớnh lă:
a. Bản đồ tỉ lệ 1:100.000 để xõc định diện tớch lưu vực, chiều dăi vă độ dốc lũng sụng
b. Tăi liệu thủy văn để xõc định lưu lượng bỡnh quđn năm (Qbqnăm) theo toăn bộ chiều dăi của sụng hoặc lưu vực.
Khi tớnh trữ năng lý thuyết, chưa đề cập đến tớnh hiện thực của việc khai thõc mă chỉ đõnh giõ khả năng tự nhiớn của nguồn nước, cho nớn cụng tõc khảo sõt thực địa chưa cần nhiều, thậm chớ cú thể dựa hoăn toăn trớn tăi liệu sẵn cú để tớnh tõn.
Tớnhtrữ năng kỹ thuật của một con sụng hoặc một lưu vực lă xĩt cõc vị trớ cú thể tập trung năng lượng để khai thõc với mức độ tối đa mă về mặt kỹ thuật cú thể cho phĩp, nghĩa lă tớnh trữ năng với điều kiện khai thõc tương đối hiện thực nhưng chưa chỳ ý đến những chỉ tiớu kinh tế cho việc xđy dựng cụng trỡnh. Vấn đề năy sẽ núi rừ trong phần tớnh trữ năng kinh tế.
Khi tớnh tõn trữ năng kỹ thuật, cần xem xĩt tỡnh hỡnh cụ thể của cõc vị trớ dự kiến trong cõc đợt khảo sõt tổng hợp để trõnh lầm lẫn do tăi liệu chớnh xõc gđy ra. Cũn khi tớnh trữ năng kinh tế cần phải phõc tớnh khối lượng cụng trỡnh vă ước tớnh cõc chỉ tiớu kinh tế, hiệu ớch của cụng trỡnh (dự lă tớnh theo chỉ tiớu mở rộng hay lấy tương tự ) để lăm rừ khả năng khai thõc cú lợi tại cõc vị trớ dự kiến.
Trong qũ trỡnh xem xĩt vă tớnh tõn trữ năng kỹ thuật vă nhất lă khi tớnh trữ năng kinh tế thường đờ đề cập đến phần năo lợi ớch của việc khai thõc nguồn nước phục vụ cho nhiều ngănh kinh tế quốc dđn, nhưng chủ yếu vẫn xuất phõt từ yớu cầu khai thõc tối đa nguồn năng lượng nước.
Giai đoạn của quy hoạch khai thõc thủy năng lă giai đoạn cú ý nghĩa quyết định đối với quy hoạch năy lă phải định ra được sơ đồ khai thõc thủy năng trớn cơ sở phđn tớch, tớnh tõn nhiều phương õn rồi so sõnh lựa chọn sao cho vừa tận dụng được khả năng phõt điện của nguồn nước lại vừa đảm bảo thỏa đõng cõc nhu cầu của cõc ngănh tham gia lợi dụng tổng hợp trong quy hoạch.