Trương Vođ Kỵ nói:
- Chu bá bá, người này nhât định khođng phại là nghĩa phú cụa cháu. Cha nuođi
cháu có ngối hieơu Kim Mao Sư Vương, tóc vàng, còn người này tóc đen. Chu Trường Linh traăm ngađm moơt hoăi, gaơt đaău, naĩm tay Trương Vođ Kỵ, nói:
- Tieơu huynh đeơ, caơu đi theo tođi.
Hai người ra khỏi thách thât, roăi ra khỏi thách đoơng, đi đên moơt mỏm đá cheo leo ở sườn núi phía sau, ngoăi ngang vai nơi đó. Chu Trường Linh nói:
- Tieơu huynh đeơ, nêu người này khođng phại là Tá đái hieơp, bĩn mình khođng theơ
khođng giêt y, nhưng ta muôn trong lòng khođng còn hoă nghi chút nào nữa, caơu nghĩ có phại khođng?
Trương Vođ Kỵ nói:
- Bác sợ có đieău gì laăm lỡ, cái đó cũng phại. Thê nhưng người này thaơt khođng
phại nghĩa phú cụa cháu, Chu bá bá cứ an lòng. Chu Trường Linh thở dài moơt tiêng, nói:
- Hài tử, ta khi còn trẹ từng sai xaơy nhieău laăn. Hođm nay ta sở dĩ khođng trạ đòn, đeơ
đên noêi thađn bị trĩng thương vì sợ mình lái laăm lăn nữa. Sai laăm roăi khođng theơ lây lái, vieơc này có can heơ trĩng đái, ta có chêt cũng khođng sao, nhưng baỉng giá nào cũng phại bạo hoơ ngươi và Tá đái hieơp được bình an. Ta cũng muôn hỏi rõ choê ở cụa Tá đái hieơp đeơ cho thaơt yeđn tađm, nhưng vieơc đó ta khođng tieơn ngỏ lời.
Trương Vođ Kỵ trong lòng khích đoơng nói:
- Chu bá bá, bác vì cha và nghĩa phú cụa cháu, hụy tât cạ gia sạn đáng giá hàng
traím ván, chính bạn thađn mình lái bị thương naịng, khođng lẽ cháu còn chưa tin được bác hay sao? Tình hình cụa nghĩa phú cháu, dù bác khođng hỏi, cháu cũng sẽ nói cho bác nghe.
Sau đó y đem chuyeơn cha mé và nghĩa phú vì sao phieđu lưu đên taơn Baíng Hỏa đạo, tái sao ở đó mười naím, roăi ba người kêt bè trở veă Trung thoơ thê nào, nói ra baỉng hêt. Trong cađu chuyeơn đên quá nửa thì y do cha mé keơ lái cho nghe, nhưng cũng thaơt là rõ ràng minh bách.
Chu Trường Linh lái hỏi đi hỏi lái, vaịn véo đụ đieău, Trương Vođ Kỵ ở Baíng Hỏa đạo hĩc võ ra sao, baỉng cách nào đưa được Dương Bât Hôi qua đađy, ở tređn Tam Thánh ao gaịp nán đaău đuođi tình hình, chuyeơn gì cũng hỏi thaơt kỹ, nghe Trương Vođ Kỵ nói khođng có đieău gì sơ hở, lúc ây mới thực búng tin, thở phào moơt cái, ngửng đaău nhìn trời nói:
- Ađn cođng hỡi ađn cođng, người ở tređn trời linh thieđng, xét rõ lòng tođi; Chu Trường
kẹ địch thê mánh văn đang dòm dỏ, tođi võ ngheơ kém cỏi, khođng biêt có làm tròn được trách nhieơm hay khođng, xin ađn cođng phù hoơ.
Nói xong qù xuông đât, hướng leđn trời khâu đaău. Trương Vođ Kỵ vừa thương tađm, vừa cạm kích, cũng qù ngay xuông.
Chu Trường Linh đứng leđn, nói:
- Bađy giờ trong lòng ta khođng còn nghi ngờ gì nữa. Ođi, Thiêu Lađm, Nga Mi, Cođn
Lođn, Khođng Đoơng chẳng phái nào khođng người nhieău thê lớn, võ cođng cao cường. Tieơu huynh đeơ, lúc đaău ta quyêt ý thí cái máng già này, giêt được cừu nhađn đứa nào hay đứa nây, đeơ báo đái ađn cụa leơnh tođn. Thê nhưng hođm nay vieơc nuođi con cođi là quan trĩng, báo thù xuông hàng thứ hai. Chư hieăm trời đât međnh mođng, biêt đi đađu mà tránh cái đái nán bađy giờ? Ngay choê ở cụa ta vôn đã xa xaím hẹo lánh đên thê, hĩ cũng tìm đên được, làm gì còn choê nào hoang vaĩng hơn thê bađy giờ?
Ođng ta ngừng lái moơt lát, nói tiêp:
- Tá đái hieơp moơt thađn moơt mình tređn Baíng Hỏa đạo, trong mây naím qua, aĩt hẳn
theđ thạm laĩm. Ođi, vị đái hieơp đó đôi với ađn cođng ađn taơu cao nghĩa biêt dường nào, ta chư mong được gaịp ođng ta moơt laăn, có chêt cũng cam.
Trương Vođ Kỵ nghe y nói đên nghĩa phú phại sông khoơ sở cođ đơn nơi đạo vaĩng, thaơt là khó khaín, boêng chợt nghĩ ra, nói xen vào:
- Chu bá bá, hay là tât cạ chúng mình cùng đên Baíng Hỏa đạo, có được khođng?
Hoăi cháu ở tređn đạo sung sướng biêt bao nhieđu, đên khi veă Trung Thoơ roăi, những gì thây qua, những gì phại chịu, nêu khođng phại người ta toan giêt hái thì cũng làm cho kinh hoạng.
Chu Trường Linh nói:
- Tieơu huynh đeơ, caơu có thực muôn veă Baíng Hỏa đạo đeơ sông khođng?
Trương Vođ Kỵ trù trừ khođng trạ lời, nghĩ thaăm bạn thađn mình khođng còn sông được bao ngày, huông chi đi Baíng Hỏa đạo hại trình gian nan, khođng biêt có đên nơi khođng, e raỉng lúy cạ đên gia đình toàn gia máo hieơm, bieơn cạ vođ tình, sơ saơy là cạ bĩn sẽ vùi thađn trong sóng to gió cạ.
Chu Trường Linh naĩm hai tay y, nhìn vào maịt, nói:
- Tieơu huynh đeơ, cháu với ta khođng còn là người ngoài, có gì cứ nói thaơt, cháu có
muôn veă lái Baíng Hỏa đạo khođng?
Giĩng nói ođng ta hêt sức chađn thành. Trương Vođ Kỵ lúc này trong lòng, quạ thực chán ngán lòng dá hieơm ác cụa giới giang hoă, chư mong trước khi chêt được gaịp lái nghĩa phú moơt laăn, nêu được chêt trong lòng người cha nuođi, thì khođng còn caău gì hơn
nữa. Trước maịt Chu Trường Linh, y khođng theơ nào dâu diêm tađm sự, neđn chaăm chaơm gaơt đaău.
Chu Trường Linh khođng hỏi theđm nữa, daĩt tay Trương Vođ Kỵ trở veă thách thât, nói với Dieđu Thanh Tuyeăn:
- Teđn đó quạ là gian taịc, khođng còn ngờ gì nữa.
Dieđu Thanh Tuyeăn gaơt đaău, tay caăm chụy thụ, đi vào trong maơt thât. Chư nghe Khai Bi Thụ Hoă Báo rông leđn moơt tiêng thạm thiêt, hẳn đã bị thanh toán roăi. Dieđu Thanh Tuyeăn từ trong maơt thât bước ra, đóng cửa saĩt lái, thây tređn con dao gaím còn dính máu tươi, tieơn tay chùi luođn vào gót giày.
Chu Trường Linh nói:
- Teđn taịc tử đó đên naỉm phúc nơi đađy, tung tích cụa bĩn mình e đã loơ roăi, caín
haăm này khođng còn ở được nữa.
Nói xong dăn tât cạ mĩi người, đi ra khỏi thách đoơng, đi khoạng hơn hai mươi daịm, vượt qua hai ngĩn núi, vào moơt thung lũng đên dưới moơt cađy to thây có bôn naím caín nhà nhỏ. Bây giờ trời đã mờ mờ sáng, mĩi người vào trong nhà roăi, Trương Vođ Kỵ thây trong nhà đeơ toàn cày bừa, lưỡi lieăm các lối nođng cú, cùng lương thực bêp núc đeău có đụ.
Xem ra Chu Trường Linh đeă phòng kẹ địch, chung quanh nơi ở đã an bài nhieău nơi trú aơn. Chu Trường Linh bị thương naịng khođng theơ daơy được, Chu phu nhađn lieăn lây giày cỏ, áo vại, khaín bịt đaău cho mĩi người thay. Chư chôc lát gia đình đái phú biên thành nhà queđ, thođn nữ, tuy giĩng nói, cử chư khođng giông, nhưng nêu chư nhìn xa xa khođng đên gaăn quan sát kỹ khođng theơ nào phát giác được.
OƠ ngođi nhà nođng ây ở được ít ngày, Chu Trường Linh vì có phương thuôc toơ truyeăn cụa vùng Vađn Nam, uông vào thuyeđn giạm rât nhanh, cũng may địch nhađn chưa đuoơi theo đên được. Trương Vođ Kỵ trong khi nhàn roêi quan sát, thây Dieđu Thanh Tuyeăn ngày nào cũng ra ngoài nghe ngóng tin tức, còn Chu phu nhađn đôc thúc đeơ tử thu thaơp hành lý bỏ vào bao, quạ nhieđn đang tính chuyeơn vieên hành. Y biêt Chu Trường Linh vì vieơc báo ơn tị nán, quyêt ý đưa cạ nhà ra khơi tìm Baíng Hỏa đạo neđn trong lòng hêt sức vui mừng.
Đeđm hođm đó Vođ Kỵ đang ngụ tređn giường, nghĩ đên nêu như mình trời cho khođng chêt, đên được Baíng Hỏa đạo, cạ đời sẽ cùng chị Cửu Chađn tư đép như tieđn kia chung sông, boêng thây đỏ maịt nóng tai, tim đaơp thình thịch. Y lái nghĩ Chu bá bá, Dieđu nhị thúc và nghĩa phú sau khi gaịp nhau, ba người kêt thành baỉng hữu, ở tređn đạo khođng lo khođng laĩng sông đời tieđu dao tháng ngày, chẳng sợ Mođng Coơ Thát tử tàn sát hà hiêp, cũng chẳng sợ kẹ địch trong võ lađm đánh trước đađm sau, được sông như thê khođng còn
gì hơn nữa. Y càng nghĩ càng vui sướng, queđn cạ bạn thađn đang bị hàn đoơc, chẳng còn ở tređn đời bao lađu, neđn thao thức đên taơn nửa đeđm văn chưa ngụ.
Còn đang mơ mơ màng màng, boêng nghe tiêng cửa nhè nhé mở, moơt bóng người đã lẹn vào phòng. Trương Vođ Kỵ hơi lây làm lá lùng, mũi boêng ngửi thây moơt mùi thơm nhè nhé, chính là mùi phân hương mà Chu Cửu Chađn văn dùng hàng ngày. Y đoơt nhieđn maịt đỏ bừng, thén khođng đeơ đađu cho hêt.
Chu Cửu Chađn rón rén đên trước giường, há giĩng hỏi khẽ:
- Vođ Kỵ đeơ, caơu đã ngụ chưa?
Trương Vođ Kỵ khođng dám trạ lời, hai maĩt nhaĩm nghieăn, giạ vờ ngụ say. Moơt lát sau, có mây ngón tay âm áp meăm mái sờ vào mi maĩt y. Trương Vođ Kỵ vừa sợ vừa mừng, vừa hoạng vừa thén, chư mong nàng ta mau ra khỏi phòng. Y trong lòng đôi với Chu Cửu Chađn kính trĩng khođng cùng, chư mong moêi ngày được nhìn nàng vài laăn, cũng đã thỏa lòng thỏa dá, trong lòng khođng có moơt ý nieơm lãng mán nào, còn vieơc sau này lây nàng làm vợ y chưa bao giờ nghĩ đên. Bađy giờ boêng dưng nửa đeđm nàng vào phòng mình, làm sao tay chađn y khođng luông cuông? Y boêng nhieđn nghĩ thaăm: “Hay là Chị Cửu Chađn có chuyeơn gì quan trĩng khaơn câp, nửa đeđm muôn đên nói cho mình nghe?”. Ngay lúc đó, boêng thây huyeơt Đàn Trung tređn ngực teđ đi, roăi kê tiêp các huyeơt Kieđn Trinh, Thaăn Tàng, Khúc Trì, Hoàn Khieđu cũng bị đieơm.
Vieơ này xạy ra thaơt ngoài sức tưởng tượng cụa Vođ Kỵ, khođng hieơu sao nửa đeđm Chu Cửu Chađn lái đên đieơm huyeơt mình? Y chợt thây hôi tiêc: “À, chị Cửu Chađn chaĩc là khi thaím dò xem mình ngụ có cạnh giác hay khođng. Ngày mai chị ây sẽ đên giại huyeơt cho mình, chaĩc sẽ chĩc ghéo mình moơt phen. Nêu biêt như thê, khi chị ây vào phòng, mình nhỏm daơy dĩa cho moơt traơn, đeơ cho chị ây sáng mai khỏi khoa trương”.
Chư thây nàng ta nhè nhé mở cửa soơ, phi thađn đi ra, Trương Vođ Kỵ nghĩ thaăm: “Mình sẽ tự giại huyeơt ngay, đi theo đaỉng sau, làm ma nhát, chaĩc là vui laĩm”. Y laơp tức sử dúng phép giại huyeơt Tá Tôn dáy cho đeơ mở các huyeơt đáo bị phong. Thê nhưng mođn Nhât Dương Chư gia truyeăn cụa Chu Cửu Chađn thaơt là gheđ gớm, y phại mât hơn nửa giờ, mới giại hêt được các huyeơt bị đieơm. Đó cũng là vì cođng phu cụa Chu Cửu Chađn chưa lây gì làm cao, lái khođng muôn đeơ y biêt được, neđn dùng lực thaơt nhé, nêu khođng phép giại huyeơt cụa y có kỳ dieơu cỡ nào, cũng khođng theơ nào tự giại được. Đên khi y đứng được daơy, hôi hạ maịc quaăn áo, nhạy ra ngoài song cửa thì bôn beă im lìm, làm gì còn thây hình bóng Chu Cửu Chađn đađu?
Y đứng giữa trời tôi đen, khođng khỏi thât vĩng, boêng nghĩ lái: “Chị Cửu Chađn ngày mai có cười mình vođ dúng, thì cứ nhường cho chị ây moơt phen, vieơc gì phại hơn thua với cođ nàng? Bình thời ta văn mong làm nàng vui lòng, cũng khođng phại deê, tôi hođm
nay nêu đuoơi kịp, khođng chừng nàng lái giaơn mình là khác”. Y tự nhụ như thê, trong lòng boêng thây an ụi. Lúc này mới vào đaău xuađn, trong sơn côc hoa dái ngát hương, y khođng theơ nào ngụ được, neđn thạ boơ dĩc theo con suôi mà đi. Tređn trieăn núi tuyêt đóng mới tan, theo dòng chạyxuông, những tạng baíng nhỏ chám nhau, keđu leng keng.
Y đi được moơt lát, boêng từ trong rừng phía beđn trái vĩng ra mây tiêng cười khúc khích, chính là giĩng cụa Chu Cửu Chađn. Trương Vođ Kỵ hơi kinh hoạng, nghĩ thaăm: “Chị Cửu Chađn nhìn thây mình roăi hay sao?”. Lái nghe thây nàng nói nhỏ:
- Bieơu ca, khođng được nghịch nữa, boơ anh tưởng em khođng dám đánh anh sao?
Tiêp theo là mây tiêng cười sạng khoái cụa đàn ođng, chẳng nói cũng biêt là Veơ Bích. Trương Vođ Kỵ trong lòng chân đoơng, tưởng như muôn baơt khóc, giâc moơng nửa ngày qua nay thành mađy khói, trong lòng lieăn minh bách: “Chị Cửu Chađn đieơm huyeơt đáo cụa ta, nào có phại đeơ đùa với mình. Nàng nửa đeđm đi gaịp bieơu ca, sợ ta biêt được đây thođi”. Y thây tay teđ đi, chađn meăm nhũn, nghĩ thaăm: “Ta chư là moơt đứa trẹ nghèo khoơ khođng nhà khođng cửa, vaín tài võ cođng, nhađn phaơm tướng máo, khođng đieơm nào khođng kém xa Veơ tướng cođng. Chị Cửu Chađn cùng y vôn đã có tình nghĩa anh em con cođ caơu, thaơt là trai tài gái saĩc, xứng đođi vừa lứa10”.
Y tự nhụ như vaơy, thở dài moơt tiêng nhỏ, boêng nghe tiêng chađn người, ai đó từ haơu vieơn đi tới. Ngay lúc đó, Chu Cửu Chađn và Veơ Bích hai người nói chuyeơn nho nhỏ, naĩm tay nhau bước ra. Trương Vođ Kỵ khođng muôn chám trán với hĩ, voơi vàng nép mình sau moơt cađy to. Boêng thây tiêng chađn người tiên tới gaăn, Chu Cửu Chađn đoơt nhieđn keđu leđn:
- Cha, … cha ….
Giĩng nàng run run, dường như sợ hãi laĩm, thì ra người ở beđn kia chính là Chu Trường Linh. Chu Trường Linh thây con gái nửa đeđm lén đi gaịp cháu mình, xem chừng giaơn laĩm, hừ moơt tiêng nói:
- Chúng bay ở ngoài này làm gì?
Chu Cửu Chađn cô làm ra vẹ tự nhieđn, cười nói:
- Cha, bieơu ca và con hai người lađu khođng gaịp nhau, hođm nay có dịp ghé đên,
neđn chúng con ra nói chuyeơn chơi ây mà. Chu Trường Linh nói:
- Con nhãi này thaơt là to gan, nêu đeơ cho Vođ Kỵ biêt …
Chu Cửu Chađn voơi ngaĩt lời: