GIS bao gồm sỏu chức năng cơ bản sau:
2.2.3.1 Thu thập dữ liệu
GIS cung cấp phương phỏp ủể nhập toạ ủộ ủịa lý và thuộc tớnh. Dữ liệu
ủầu vào càng nhiều thỡ GIS càng linh hoạt. Vỡ cơ sở dữ liệu ủịa lý là thành
vào cần phải ủược cõn nhắc kỹ lưỡng. Vỡ GIS tớch hợp nhiều dạng dữ liệu từ những nguồn khỏc nhau nờn nú cung cấp nhiều lựa chọn về dữ liệu ủầu vào. Ta ủưa ra nhiều phương phỏp nhập dữ liệu ủầu vào hiệu quả cho việc tự ủộng nhập bản ủồ giấy nguồn dữ liệu khụng số hoỏ. ðể tận dụng tối ủa dữ liệu ủịa lý tham chiếu cú sẵn dưới dạng số.
2.2.3.2 Lưu trữ dữ liệu
Cú hai mẫu lưu trữ thụng tin ủịa lý cơ bản là: vector và raster. GIS cú khả năng lưu trữ dữ liệu bằng cả hai cỏch này.
Ta thể hiện cỏc ủối tượng ủịa lý dưới hai dạng thức vector và raster. - Dữ liệu kiểu Vector
Dữ liệu kiểu vector thể hiện cỏc ủặc tớnh ủịa lý giống như cỏch thể hiện của bản ủồ: sử dụng ủiểm, ủường và vựng. Hệ thống toạ ủộ x,y (Cartesian) ủại diện cho cỏc ủịa ủiểm trờn thực tế.
- Dữ liệu kiểu Raster
Thay vỡ thể hiện cỏc ủặc tớnh bằng hệ toạ ủộ x,y, dữ liệu kiểu Raster thể hiện giỏ trị dưới dạng ụ vuụng bao phủ lờn vựng ủịa ủiểm toạ ủộ. Dữ liệu kiểu Raster rất phự hợp cho phõn tớch khụng gian và cũng phự hợp cho lưu trữ cỏc dữ liệu thu thập dưới dạng lưới. Mức ủộ chi tiết của ủối tượng ủược thể hiện phụ thuộc vào kớch cỡ ụ của lưới.
ðiều này khiến cho cỏc dữ liệu kiểu raster khụng phự hợp với cỏc ứng dụng cần phõn biệt rừ ràng ranh giới như trong quản lý thửa ủất.
2.2.3.3 Truy vấn dữ liệu
GIS cung cấp cỏc tiện ớch ủể tỡm kiếm ủối tượng nhất ủịnh dựa trờn vị trớ hoặc giỏ trị thuộc tớnh.
- Nhận dạng ủối tượng cụ thể. Một trong số cỏc cỏch thức truy vấn phổ biến của GIS là chỉ ra những gỡ ủang tồn tại tại ủịa ủiểm khảo sỏt. Trong cỏch thức truy vấn này, người sử dụng biết những ủối tượng mà họ quan tõm ở ủõu
và muốn biết những thuộc tớnh nào ủi cựng với nú. Cõu hỏi này sẽ ủược trả lời bởi GIS vỡ cỏc ủối tượng khụng gian ủều ủược kết nối với thuộc tớnh mụ tả.
- Nhận dạng ủối tượng dựa trờn cỏc ủiều kiện
2.2.3.4 Phõn tớch dữ liệu
Người sử dụng cú thể thực hiện cỏc phõn tớch ủể trả lời cho một số cõu hỏi nhất ủịnh hoặc ủể tỡm ra giải phỏp cho một vấn ủề nào ủú. Phõn tớch thụng tin ủịa lý khụng chỉ bao gồm cỏc cơ sở dữ liệu thụng tin ủịa lý. Nú là cả một quỏ trỡnh phõn tớch trải qua nhiều bước ủể ủạt tới kết quả mong muốn.
Ba cỏch thức phõn tớch thụng tin ủịa lý phổ biến là: - Phõn tớch xấp xỉ.
- Phõn tớch chồng xếp.
Quỏ trỡnh chồng lớp là quỏ trỡnh kết hợp cỏc ủặc tớnh của hai lớp ủể tạo ra một lớp mới, lớp kết quả này sẽ chứa ủựng cỏc thuộc tớnh cú trong cả hai lớp gốc. Lớp kết quả cú thể ủược phõn tớch ủể tỡm ra những ủặc tớnh chồng lấp, hoặc ủể tỡm ra mức ủộ một ủặc tớnh nằm trong một vựng hoặc nhiều vựng nào ủú là bao nhiờu.Vớ dụ như ta cú thể sử dụng phương phỏp chồng lớp: kết hợp lớp ủất và cõy trồng ủể tớnh toỏn vựng của một loại cõy trồng và một loại ủất nhất ủịnh.
- Phõn tớch mạng lưới.
Phương phỏp phõn tớch này ủược dựng ủể kiểm tra một ủặc tớnh tuyến tớnh ủược kết hợp như thế nào và ủộ thớch hợp của cỏc nguồn ủược chuyển qua nú.
2.2.3.5 Hiển thị
GIS cần cú cỏc cụng cụ ủể hiển thị cỏc ủối tượng ủịa lý sử dụng một tập hợp biểu tượng ủa dạng.
Cú rất nhiều cỏch hiển thị, nhưng cỏch phự hợp nhất là dưới dạng bản ủồ và biểu ủồ. Bản ủồ là dạng thức hiệu quả ủể lưu trữ và giao tiếp thụng tin
ủịa lý. Mặc dự con người ủó biết vẽ bản ủồ từ hàng thiờn niờn kỷ trước, nhưng
giờ ủõy nhờ những phương phỏp mới lạ và thỳ vị của mỡnh, GIS khiến cho
tớnh nghệ thuật và khoa học ngày càng ủược mở rộng hơn trong lĩnh vực nghiờn cứu bản ủồ này. Bản ủồ cú thể ủược tớch hợp với cỏc bỏo cỏo, hỡnh ảnh khụng gian ba chiều, ảnh hàng khụng, ảnh vệ tinh và cỏc phương tiện thụng tin ủại chỳng kỹ thuật số khỏc.
2.2.3.6 Sản phẩm ủầu ra
GIS cú khả năng hiển thị kết quả dưới nhiều dạng thức như: bản ủồ, bỏo cỏo, biểu ủồ,…Chia sẻ kết quả cụng việc là cỏch ủỏnh giỏ chủ yếu cho sự ủầu tư cỏc nguồn lực vào GIS. Việc chia sẻ kết quả này ủược thực hiện hiệu quả bằng cỏch sử dụng những hiển thị ủó ủược GIS tạo ra ủể biến chỳng thành một dạng ủầu ra cú thể phõn phối ủược. Càng nhiều dạng ủầu ra mà GIS cú thể ủưa ra thỡ khả năng tiếp cận thụng tin và ủối tượng chớnh xỏc càng cao.